原本的打算，是狄青带大军攻灵州的时候，韩琦带兵扫荡河西，从黄河西边逼兴庆府。现在狄青迟迟不出天都山，让韩琦觉得有些难办。如果自己取了凉州，狄青还没有攻占鸣沙，大军出天都山，后面的事情就让人无所适从。

赵滋到了黑水河上，在冰面上跺了跺，回来道：“太尉，河上冰结得极是结实，炮车可以过去。三日之后，布置妥当，便就开始攻城！”

韩琦看着甘州高大的城墙，沉声道：“古人云，攻城要围三阙一，留其生路。不如略等两天，等到骑兵全部都到，我们留出东去的城门，再攻不迟。党项人出城，刚好骑兵追杀。”

赵滋道：“也好。只是这附近二十里的人家，都被党项人捉进城里，没有补给。多等几日，就要徒耗后方运来的粮食。”

韩琦听了笑道：“将军，你看甘州城墙，甚是高大，岂是那么容易攻取的？多等两日，未必城破就要晚两日。甘州距凉州有五百里之遥，党项人只要出城，必然不能逃脱。”

到了第二日，勒英急急到了帅府，对骨勒存忠道：“太尉，宋军大队已经到了，正在外面设炮！”

骨勒存忠听了此话，猛地从位子上站起来，道：“带我去看！此次守城，最怕的就是宋军火炮，只是不知道有多犀利。去年我到兴庆府，见过本朝铸的炮，极是沉重不堪，听说要好搬运，必是小炮，那威力就小得多，并不如何厉害。只是说宋军不同，到底如何，没有亲眼见过。”

两人出了帅府，到了城楼，向城外望去。就见宋军沿着冰面渡过黑水，在城南城北摆开阵势，极是庞大。军阵之中，有不少马匹拖着炮车，在布置炮位。

宋军的炮兵阵地离城不远，城楼上可以看清楚火炮。与党项火炮相比，宋军的火炮明显轻巧，只是不知道威力如何。既然宋军把炮布置在那里，想来可以打到城墙。

勒英道：“兵书有云，作战当击其半渡。太尉，是不是趁宋军布置未稳，派兵出城交战？”