几人叉手应诺。

杜中宵道：“今夜设宴，为韩相公接风。痛饮一番，明天起打起精神，全力备战！”

兀刺海城里，刺史庄浪埋保听着亲随讲族内情况，不时点头。庄浪族在黑山北，是这一带的大族之一，人口众多。他们游牧到平原地区，常与北方契丹境内的白鞑靼发生冲突。上次契丹攻党项，白鞑靼曾出兵相助，获胜后气焰更盛。随着宋军北来，毙耶律宗真，耶律洪基和耶律重元分别称帝，白鞑靼得不到来自契丹的助力，庄浪部决定予以后击。为了此事，埋保连正兵带辅兵，派了不少人回去助阵。

正在这时，厅正吴屈粟进来，拱手道：“大人，新近得军情，宋军在天德军集结。前些日子宋军攻屈野河，毁堡寨无数，国相亲带兵前去救援。附近宋军集结，会不会来攻我们？”

庄浪埋保道：“河曲路宋军才多少兵马？国相数万大军奔袭，加上横山兵，他们哪里还有人来攻我们！莫要听信谣言，徒乱人心！”

吴屈粟道：“大人说的是。可这一个月，到天德军的宋军着实不少。昨日，又有人看到有宋军到了天德军，看着好似大人物。我们没有点集兵马，没有防备，如果宋军突然来袭”

庄浪埋保道：“宋军要打，也是去打贺兰山，攻兴庆府，打我们做什么！黑山里种不得地，宋人得到又有何用？他们汉人，惯常是垦地种庄稼的，又不习惯放牧牛羊！”

吴屈粟道：“下官以为，为安全计，还是多派游骑，查清宋军虚实的好。”

庄浪埋保根本没有心思考虑这些，随口道：“那你去安排好了。现在正是搬迁牧场的时候，突然点集兵马，许多人家都受影响。记住，悄悄派人查探即可，不可宣扬出去乱了军心！”

吴屈粟拱手称是，向庄浪埋保告辞。

回到官厅，另一位厅正杨巴良见吴屈粟面色不好，道：“刚才禀报，刺史大人说了什么？”

吴屈粟摇头：“刺史正用心于自己部族事务，恨不得调我们这里兵马，去赶走白鞑靼，哪里会在意天德军的宋人？杨兄，我觉得此事不妙，宋军大批军马聚集，必有所图。”

杨巴良道：“道理如此，可刺史不在意，我们又能如何？昨日来的宋军队伍，虽然人数不多，可听人说排场不小。牧民远远看着，就觉得气势不一般。而且这些宋人跟前边的大不一样，没有多少大车，轻车简从，极可能是宋军的大将首领。”