来将狂笑一声，随手抡出一只板斧。破空的风声，还未响起，便被刺耳惨叫取代。他这一斧，先是将王伯当身后的一人，头颅从中斩成两段，旋即余力不减，又将另一人肩头斩掉半边。

森白的骨骼，狂喷的鲜血，让后一人痛得脸色煞白，几乎当场失禁，不过，这种情况并未持续太久，下一刻，王伯当旋身踢出的一脚，便将他颈骨踢折，睁大眼睛，死不瞑目的倒在地上。

“你怎么来了！”

拾起长弓，王伯当反手就是记五箭连珠，嗖嗖的破空声中，李密的五名侍卫直接坠马而亡。剩下那人见势不妙，想要逃走，却是刚刚调转马头，就被程咬金一斧头腰斩成两段。

“军师知道李密那厮必然不怀好意，故而让某前来照拂于你……他奶奶的，你小子就不知道给某多留两个杂碎！”

“急什么，等龙头有所决议，那些忘恩负义的家伙，足够你杀个痛快。现在，且先勠力同心，破了巩县……”

夕阳如血，染红天际。

大业十三年夏初，瓦岗军攻破巩县，鹰扬将军周杰战死，城中五千隋军，无有幸免。

“巩县被破，洛阳腹地，已悉数暴露在叛军兵锋之下。娘娘此时返回洛阳，实非明智之举。”

运河！旌旗飘扬，一艘体长三十丈，奢华无比的龙舟上，程德忧心忡忡的凝望着北方。那里是大隋的东都，虽然看不见繁华灯火，看不见巍峨城墙，但弥漫的硝烟气息，却仿佛穿越数百里路程，让程德眉头紧锁，苍老脸颊尽是凝重之色。

“老师可知圣人为何泰山封禅？”

一个绝色美人屹立船头，夜风吹拂，扬起凤冠下柔顺青丝。

她，正是萧宛若。

“不知。”

程德沉默片刻，轻叹口气，“陛下近年，每每所决，皆是诡异莫名，实在令人难以捋出头绪。”

“本宫也不知晓，但圣人此时封禅，必然有其道理。”

萧宛若伸出右手，静静感受着河风穿越指间，带来的阵阵微凉。

程德双眼微眯，犹豫下，还是开口道：“这天下间，果然还是娘娘最为信任陛下，有一句话，老朽不知当讲不当讲，娘娘……”

“老师错了。”

萧宛若似是看穿程德所想，摇了摇头，便打断他道：“了解和信任，并非一回事。而且，本宫此次返回，也不是为了他。东都乃我大隋京畿，皇权象征，若被瓦岗逆贼占领，势必会引得天下震动，十六卫府军心涣散……”

“娘娘能想到的事情，陛下自然也能想到！”

程德轻叩着船舷，“他宁可率军封禅，也不调动骁果精锐回援洛阳，显然是没有把握击破李密，唉，连陛下都将洛阳取舍掉了，娘娘只身回去，又有何意义？”

“老师又错了。”

萧宛若微微勾起唇角，笑得很是冷清，“如今虽然天下大乱，处处烽烟，但陛下手中可以动用的力量，却依旧不在少数。他没有令江都骁果北上，一方面是因为封禅之事重于东都安危，另一方面，则是他早已算准，本宫不会放弃东都。而本宫若想保住东都，唯一的办法，就是动用这些年布局下的底牌……”

“底牌，娘娘莫非是要？”

程德略一沉吟，脸色瞬间有了变化。

“调兵遣将，来救洛阳。”

萧宛若昂然道。

“这……还请娘娘三思。密阁谍者，本就已让陛下对您心中生出忌惮，若在让他知道，您于暗中联络外臣，控制军伍，恐怕……”

“老师以为，圣人不知道吗？”

萧宛若目光深邃的看向河面，滚滚水流，在夜色下犹若墨汁，黑得不见光明，不见涟漪，“他早就有所察觉了。否则，又怎么可能明知东都危机，却始终束手旁观？”

“娘娘的意思是，陛下欲用东都，来试出娘娘的底牌？”

程德倒吸口凉气。身为大隋帝后，他的政治智慧，绝对算不上低，但萧宛若和杨广间的斗争，却还是让这个活到耳顺的老者，忍不住暗暗心惊。

“老师是在担忧，走到那一步后，陛下会与本宫撕破脸皮吗？”

萧宛若淡然的弹了弹手指，“如果是这样，老师大可以放心。在叛军被灭前，中原安定之前，陛下就算心有不满，也只会在暗中分化削弱……”

“那叛军被灭，中原安定之后呢？”程德皱眉。

萧宛若沉默，良久后，方才轻笑道：“之后的事情，谁知道呢？”

的确，人不是神仙，不可能预测未来，就如萧宛若不知道将来会发生什么，这边周成，也没有想到，自己当初收拢的那批难民，竟有不少“人才”。

看着面前五彩斑斓，虽杂志极多，却依旧可以被称之为玻璃的小碗，周成震惊了。

“这，都是他们搞出来的？”

“确切的说，应该是用你留下的方法，经过上百次试验后，烧制出来的。其中还有几个将作监大匠的帮忙，不过，主力还是孙五几人。”

第二倾城端起茶水轻抿小口，皱了皱眉，却最终还是咽了下去。跟着周成认识的时间长了，不自觉间，饮茶的习惯也被对方改变，现在她喝茶，从来都不加姜盐。

“人才啊。”

周成重重吐出口浊气，目光转向厅堂下几个只敢坐着半张椅子的中年汉子，“谁是孙五？”

“回侯爷，草民，草民就是孙五。”

其中一人，连忙起身，结结巴巴的回道。

“坐，都是自己人，别那么紧张。”

周成温和笑道：“说说吧，你是怎么弄出这琉璃来的？”

将理论变成产出，那可不是件容易事情，试验上百次就能成功，眼前这貌不惊人的汉子，当真算得上奇才。

“某等来到洛阳后，终日思索着如何报答侯爷收留之恩情，正好第二小姐前来，言欲招聘人手，组建工匠房，某等寻思着，在家乡多少也有几分手艺，便壮着胆子报名了……”

中年汉子显然没见过什么世面，说话语无伦次，半晌没到重点，不过，周成也不着急，索性就静静听着。原来，在从将作监中挖来几个大匠师后，第二倾城便按照他临走太原前的嘱托，准备烧制琉璃。

而烧琉璃，自然需要人手，听闻侯府来了批难民，毕竟，第二倾城便寻上门来，用外人，总比用府中人要来得安全许多，却没想就是这么个简单念头，竟让第二倾城发现了孙五这个烧窑的奇才……