于是，海瑞拍着他朱辉的肩膀，赞道：“好！壮士！今日陪老夫多喝几杯。”

仆人摆好三菜一汤，烧白菜、烧豆腐，炸河虾，还有一盆老鸡汤。

三人来到在客厅，海瑞亲自抱起酒坛子，给每人斟满一大碗，然后开始盛汤，笑着讲道：“本巡抚不是很讲究，请二位不要见笑。”

许灵儿答道：“海大人的清廉天下名扬，今日能与大人共餐，实乃三生有幸。”

连喝下两勺汤，海瑞这才发现碗里尽是鸡肋骨，找不到一块好肉，便对着老家人问道：“家中来了贵客，为何不现宰一只鸡？还拿这锅汤接着再熬，真是岂有此理！”

老家人颇显有些委屈：“老爷，咱家最后一只老母鸡，昨天，你不是让俺送到施粥棚了吗？”

海瑞听罢，发出尴尬的一笑，摇着头讲道：“比起那些流离失所的灾民，咱们还是能吃饱的，来、来，二位不要客套，吃饱喝好才是天道！”

许灵儿不由得一阵心酸，普天之下哪有这样的巡抚？她端起大碗酒，举案齐眉。

“今生以海大人为楷模，敬大人一杯！”

朱辉来给敬酒，讲道：“海老爷，真君子！敬你一杯！”

三人开怀畅饮，时而发出呵呵大笑……

吃完饭，二人辞别海瑞，走出应天巡抚的官邸，天刚未时，许灵儿想让朱辉陪同，前往栖霞山拜见月空长老。

但朱辉以害怕见到张敏儿为借口，无论如何不肯去。他回到汤府，发现宋河正在坐在门房，咧着大嘴侃侃而谈，把婉兮听得如坠云雾，半张着小嘴呆呆发愣……

朱辉在门外驻足旁听，宋河正在讲全真弟子丘处机东归，回到燕京入住太极观，改名长春宫，便忍不住推开房门。

“呼保义，你这全真派传人，终于有了用武之地！”

宋河起身问道：“哥哥，有什么好事？”

这时，婉兮拦在门口，追问道：“丘真人后来怎么样了？”

“快走开，不要耽误我们的军国大事。”

说着，朱辉狠瞪她一眼，露出神秘的一笑，气愤不平的婉兮闪到一旁，宋河跟着朱辉来到无人之处。

“京城有个锦衣卫将领名叫黄炳文，老弟可曾听说？”

“在我小的时候，这王八蛋欺负过我爹，问他作甚？”

“如今他就在南京。”

“俺来金陵玩耍，这大过年的，他跑来干什么？”

“干什么？来欺负哥哥我来了！”

“他敢！奶奶的熊，杀了他！”

“对！老弟，咱俩想到一块了，今晚就杀了他！”

等黄炳文离开后，王冲来到轿前躬身施礼，讲道：“卑职叩见王爷。”

“王冲，我且问你，海盗头子林一官到底死了没死？严世蕃运往海外的巨额财产，到底藏何处？”

闻听此言，王冲吃惊不小，不知道他刚才看过什么，此刻显得非常严肃。

“启禀王爷，卑职剿灭伊岐岛上的海盗之后，带着滞留在萨摩的杨暖归国述职，当时误认为叛匪林一官已死在琉球；直到郭奕和许灵儿从海外归来，才知道这个叛匪诈死逃亡，说明他仍然放不下那笔财富，萨摩领主岛津义久为了抓获林一官，放火烧掉他的商船，这才让我们抓到罗阿敏，根据审讯结果，已经掌握林一官藏宝的秘密，因不懂寻宝之术，至今未敢轻举妄动，这都怪卑职无能，请王爷发落。”

“本王以为，既然罗阿敏能够获救，那林一官未必死了，东厂从海外传来的密报称，海盗集团有人继承林一官的衣钵，切不可对其放纵，着许灵儿再赴扶桑，协助郭国强继续剿匪，若有可能，先把陆云龙等人的遗骨运回京师，让他们魂归故里安息吧。”

“卑职谨遵王爷之命。”

“还有那位举人出身的杨暖，滞留海外多年，仍心系故土，协助你们剿匪有功，其家眷虽是倭人，却仰慕我中华之国威，你们要尽最大的可能，把他的家眷都接来吧。”

“卑职明白，决不辜负王爷的厚望。”

“想把海外这笔巨款运回来，并不容易，一旦落入倭寇之手反而不美，等将来时机成熟再说。不过，此事已经上达天听，在黄锦的撺掇下，黄炳文以调查前应天巡抚蔡德忠为由，不日将下江南，已经动过寻宝的心思，本王对此人终归不大放心，你们切不可大意。现在，回家去看儿子去吧。”

对于成国公老王爷的信任，王冲颇受感动，心中暗想：若没有老人家鼎力支持，立功受赏暂且不提，凭自己这悲天悯人的心肠、耿直的性格，怕是早被奸佞陷害而落入大狱，眼瞅着须发皆白的老王爷，越来越显得苍老，不禁黯然泪下，扑通一声跪倒在地。

“王爷的大恩大德，卑职此生无以为报，唯有忠心报国，赴汤蹈火、在所不惜！”

朱希忠凝视着王冲，平静地讲道：“起来吧，年后你还要随本王巡防九边，我老了，朝廷今后还要靠你们这些忠勇之士，去吧。”

“请老王爷多多保重！”

等朱希忠的轿子移驾回府，王冲对张千户等人训诫一番，回到家时，天已经亮了。

郭奕母子和两个丫鬟还没起床，正在厨房做早饭的许灵儿，忽听有人敲门，赶忙跑了出来。

见是王冲回来了，许灵儿问道：“冲哥，为何到现在才回来？朱辉他们没事吧？”

王冲跟着她来到厨房，把昨晚的经过简述一遍，对那个赶大车的小伙儿，许灵儿颇感惊奇。

“朱辉真行，不知道从何处请来这么一位高手，这小子长大了，十分机警，灵儿，等你再度赴日办差，不妨让他当个帮手。”

“哥哥，刚听你所言，黄炳文还未善罢甘休，即便他以调查蔡德忠为由，仍会在陈元化、汤景、吴襄和玄德真人等人身上打主意，倘若真让他们抓住罗氏姐妹，可是给海大人带来天大的麻烦，虽说你现在位高权重，但能绝对信任之人并不多，因此，必须得让朱辉留在南京以防意外。”

“我更替你们在海外办差担忧，既要防范海盗死灰复燃，又得解救二位老人，还得帮忙寻找徐鲲，为了让陆大人及四位弟兄魂归故里，还不知要费多少周折，更要命的是，如何才能把杨暖的那群妻妾儿女安全接回来，千头万绪不知该从何入手。”

听他一连提起这么多任务，许灵儿微微一笑，提醒道：“冲哥，别忘了，还有件大事。”

这时，王冲不禁一愣，认真地讲道：“灵儿，你老大不小了，既然你不愿意再回辽东，也不愿赴大同和如松见面，在我看来，朝鲜那位李舜臣其志不小，功业也许不在如松之下，若有机会，哥哥我托人给你做媒……”

许灵儿羞涩地低下头，赶忙答道：“哥哥，不要再说了，我说的大事，指的是岛津家要来朝贡贸易，他们还期盼着豁免关税，甚至还想赴京师见驾讨封赏，我们得尽快拿个主意，到底该何去何从？”

王冲意识到，这确实是件很头疼的大事，忍不住感叹道：“是啊，岛津家确实帮过我们，舅舅也答应过人家，可让市舶司豁免关税、再让朝廷另加封赏，实在勉为其难，到目前为止，这件事还没敢给成国公老王爷提过，但如果不给岛津义久答复，恐怕舅舅的日子也不好过，更别提还有很多差事要办。”

“宁波市舶司的关税，该收还是得收，等我回去找郭大人商议，务必让罗阿敏相信林一官已死，让她死心塌地配合我们，若能寻到林一官所藏匿的财宝，反正我们要运回国也不容易，拿出一些分给他们，就当退还他们的关税，不知能否行得通。”

“灵儿，不要太天真，林一官师从海盗巨头徐海，藏宝之术极为诡秘，王直、徐海被剿灭这么多年，他们所藏的财宝依然是个谜团，就连文涛和马五等人也没办法，更何况，还有无数双豺狼的眼睛，始终在盯着那笔财宝，切不可轻举妄动。”

许灵儿眨眨眼睛，接着讲道：“哥哥，还有个办法，让南京的汤景配合我们，反正我们拿着他的短，让他来和岛津家交易，无非是汤景赔些银子，先把岛津家应付过去，也别让朝廷抓到我们的短处，如若不然，恐怕郭国强大人会被岛津家赶出去。”