“公子，这大过年的，烧香拜佛的时候，别忘了求求菩萨，保佑你远在日本的老爹。”
说罢，他头也不回，急匆匆逃离南长街，这番话颇有些意味深长，朱辉想起下落不明的老父亲，眼泪扑簌簌往下落……
得知朱辉认识月儿，吴莲感觉到一丝亲切，忽然鼻子一酸，捂着脸失声痛哭……
“请问姑娘叫什么名字？”
“我叫吴莲……”
“吴莲，蔡府已经被抄，你准备怎么办？”
“请公子叫我莲儿，我不知该何去何从。”
“蔡德忠凶多吉少，即便能活下来，恐怕也得下大狱。”
吴莲止住哭声，问道：“公子能否送我回家？”
“再回去岂不是自投罗网？”
“是另外一个地方。”
朱辉暗想，我又不认识，又如何送你回去？
沉寂片刻，吴莲轻声讲道：“公子，我真的很害怕，你陪我一起走吧。”
于是，朱辉点点头，跟着她穿街走巷，一直走出西便门，这时已经日头偏西，他们穿过几条巷子，来到一座小院。
吴莲非常警觉，先往四周看了看，路上多是放鞭炮的小孩儿，这才从怀中掏出一串钥匙，打开院门，只见这座小院十分精致，有三间正房，东边两间厨房，西面是一堵高墙，当院子种有很多石榴树。
发现朱辉不愿进门，吴莲讲道：“公子，请进来吧，这大过年的，外面也没有饭馆，我去生火做饭。”说着，她端来火炉，要给朱辉暖暖身子。
过了半个时辰，吴莲做得四个菜，煮了一锅汤，热了一筐白面馒头，全都拿到饭桌上。
“这是前几天蔡大老爷派人送来的，想过完年，让我单独在这儿住，请公子不要嫌弃，快趁热吃吧。”
朱辉一想起那副老棺材瓢子，就觉得恶心，默默看着这桌饭菜，没一点胃口。
于是，吴莲从橱柜里拿出一瓶酒，讲道：“这是蔡大老爷花大价钱买来的，不知叫什么酒，反正很贵，你尝尝吧。”
天实在太冷了，朱辉尝了口这很贵的酒，忽然感觉如做梦一般，头一晕，仿佛飘上九天云霄……
吴莲也给自己倒出半杯，举杯齐眉，讲道：“以前我是滴酒不沾，因为这个，还被蔡家的太太们惩罚过，今天破戒，公子，请。”
于是，朱辉恍恍惚惚地举起大碗，答道：“请。”
可能实在太饿了，二人边吃边喝，一会的功夫，就吃完全部酒菜。
吴莲起身准备收拾餐桌，忽然身子一歪，又倒进朱辉的怀中。
此刻，朱辉突然感觉，腹中有一股烈火在燃烧，直冲脑门；再看吴莲，她也是满脸通红，好像有些神志不清，二人都已失去理智，拥抱着就上了床……
一阵兴奋之后，朱辉发现床单上血迹斑斑，再看吴莲，只见她紧闭双目，咬紧牙关，仿佛失去知觉，他真不敢相信眼前的这一切……
过了半天，吴莲才慢慢睁开眼睛，喃喃地讲道：“公子，我、我是你的人了，蔡大老爷早就不是男人，你喝的那种酒，也没能治好他的病，他、他是把我当女儿对待的……”
朱辉渐渐恢复了理智，心道，怪不得没能把控住自己，原来是这酒闹的……
黄炳文确信，逃走的那个少女不是罗阿敏，顿时有些不知所措，而此时，许灵儿正带领一彪人马赶到了。
他毕竟算是许灵儿的上司，见此情形，厉声问道：“许千户，你好大的胆子，竟敢在紫禁城午门前舞刀弄枪，想造反吗？”
许灵儿冷笑一声，命令道：“把此人给我拿下！”
发现情况不对，黄炳文赶忙往后退几步，被倒地的蔡德忠绊个跟头。
许灵儿带来的这些人都不敢得罪黄炳文，因此，也没人敢动手去抓他，但已经把他给围住了。
黄炳文高声讲道：“许千户，以下犯上暂且不提，你到底受何人所派？敢来为逆贼张目。”
许灵儿毕竟还太年轻，自以为握有黄炳文的把柄，不屑地答道：“黄大人，宁波海盗陈元化、犯官蔡德忠的小舅子吴襄，还有从宫中潜逃的玄德真人，你们勾结在一起干过什么，你自己清楚！”
听罢这番话，黄炳文心头一震，误以为她已经掌握详细情况，转念一想，决不能轻易认输，一定要死扛到底，便试探着问道：“许千户，请不要血口喷人，请问你有何凭证？”
“没有想到吧，陈元化找的那两个丫鬟，现在我们之手，这便是证据。”
看热闹的轿夫都围过来了，听罢这番莫名其妙的对话，有人问道：“你们在说些什么？”
“到底什么事？说出来听听。”
“说清楚了，好让大伙儿评评理。”
……
听说那两个丫鬟被抓，黄炳文有些犯怵，不过，他抱定决心不能就范。
“许千户，你口口声声问本官干什么，那好，本官告诉你，我接到密报，犯官蔡德忠图谋不轨，故此前来抓捕此贼。你居然诬陷本官勾结海盗，到底受何人所指使？又是何居心？”
许灵儿看得出来，她带来的这些人都不敢轻易动粗，见黄炳文还在胡搅蛮缠，心中不免有些着急，看来，如果不彻底揭穿他，他是不会轻易就范的。
“黄大人，恐怕你没能料到，玄德真人和吴襄找来的那个女人，是假的！真的早已嫁给海盗头目，你就死了这份心吧！”
“莫名其妙！本官不知你在说些什么，赶快收兵还则罢了，如若不然，呵呵，你后果自负！”
黄炳文的口气虽硬，不免还是有些发虚。
此刻，许灵儿也不敢继续纠缠，吩咐道：“立刻把他带走，责任由王镇抚和我担着。”
“看你们谁敢！”黄炳文拔出绣春刀，开始耀武扬威的威胁许灵儿。
就在这时，轿夫们突然闪出一条道，只听有人喊道：“成国公老王爷驾到！”
朱希忠和刘守有听说午门外有人闹事，匆匆忙忙跑出来，正好看见黄炳文动粗这一幕。
许灵儿见到两位最高长官，赶忙上前施礼，请了安、拜过年，这才讲明来意。
没等许灵儿把话讲完，朱希忠面露愠怒，训斥道：“大年初一，在午门外吵吵闹闹、成何体统！许灵儿，念你年少无知，不懂规矩，惊了圣驾你担待不起，还不快给本王退下！”
“许灵儿，你是奉谁的命令？”刘守有非常愤怒，这句话讲完，转身看着黄炳文，接着问道：“关于蔡德忠图谋不轨，你从何处得来的消息？许灵儿又为何前来抓你？”
刘守有并不知道南京的情况，朱希忠却对此心知肚明，现在，他们都怕惊动圣驾。
朱希忠讲道：“你们还不赶紧退下，明日到衙门来，听候本王处置。”
于是，许灵儿只好释放黄炳文，谢过两位长官，让手下人抬走蔡德忠，这时，却不知朱辉和吴莲跑去何处？派人寻找半天，也没能找着，便带人返回蔡府。
等许灵儿把蔡德忠送回家，查抄蔡府的锦衣卫不再负隅顽抗，王冲控制住局面，赶紧派人去请郎中。