人的善恶往往都在一念之差。
也许现弥次郎已经改过了,就帮帮他吧,想到此处,许灵儿摸出二两碎银递给他。
“这些钱你先拿去用,赶紧去找清姬。”
弥次郎一把抓过银子,趴在地上猛磕响头,说着一堆感激话,刚起身想走,却被人突然按倒在地
这时,只见林文静站在他身旁,绷着脸讲道:“好小子,你在龟山城偷我的银子,竟然还敢回来?”
弥次郎再次趴下磕头,连声哀求:“文静少爷,你大人不记小人过,不要忘了,是我在林家药铺门外救过你,又是我偷了茶屋家两匹马,才把你带去龟山城。”
“哈哈,弥次郎,你看我林文静有这么小气吗?起来,我正愁着少一个帮手,地内町的店铺马上就要开张,陈掌柜去琉球还没回来,朱辉这小孩子也不懂做生意,灵儿姐姐还有任务在身,你留下来给我帮忙。”
于是,文静拉起弥次郎,把他仔细打量一遍,发现他手里握有银子,便眯着眼睛问道:“弥次郎,你发财了?”
弥次郎大惊,直后悔没把银子揣进怀里,只好呵呵傻笑几声。
接着,就听林文静问道:“灵儿姐姐,让弥次郎来给我们当伙计,你没意见吧?”
“当然没意见,弥次郎是我们的恩人,我们应该善待他。不过,他现在清州城有自己的生意,他老婆怀着孕,前几天突然不见了,在堺町也没有找着,恐怕他现在没心情帮你。”
弥次郎似乎被触动了,开口讲道:“菩萨,我今生最大的愿望,就是在堺町开一家艺妓馆。”
许灵儿笑着答道:“弥次郎,等你找回清姬,就来堺町跟着文静干。”
“弥次郎,有出息,跟着我林某好好干,你一定能在堺町开家艺妓馆!”
“感谢文静少爷提携!我先走了,等找着清姬的下落,不管她愿不愿跟我走,我都会回来帮忙的。”
林文静点点头,忽然想起了什么,接着问道:“你到何处去找清姬?”
“听说茶屋四郎次郎被松平元康叫回三河,我怕这个混蛋把他妹妹给卖了,现在得赶紧去一趟。”
弥次郎说着就想走,却被林文静一把抓住了回来。
“真是凑巧,我也正准备去三河,给松平元康送一批棉布,你不妨跟我一起去。”
不知不觉就到了深夜,大家一起离开大和川,许灵儿转身望去,只见河面上飘满盏盏莲花灯,就像天上的银河……
此时,她仿佛看见了母亲,从自己放逐的那盏灯上轻轻飘起,微笑着朝她挥挥手,变成一颗明亮的星星,一眨一眨在给她指引方向……
七月十四,好几百口妇孺老幼身穿孝衣、头裹白布,齐聚在林家烧酒坊门外,哭喊声连成一片,近百名官差个个神色紧张,关注着他们的一举一动。
自得知受到官府的监控,林一官就慌了神,当然,他也知道毛病出在哪儿,便尝试着和王公公主动联系,但对方根本就不接招,为了将来能在琉球继续发展,打造一个贩运军火的基地,决定下血本买通官府。
他派人给陈平送去五千两银子及两箱金条,送给其他官吏至少也有千两纹银和两根金条,就连签押房的师爷也不例外,很遗憾,这些重礼全部被退回。
到了这个地步,林一官才明白这位王公公的心思,弄懂了烧酒坊老掌柜的良苦用心。
这位本家叔叔膝下无儿无女,只有马五这个唯一养子,从来不让他和生意沾边,如此看来,那些往日的恩仇,根本就无法化解,早晚有一天会集中爆发,如果自己非要在此立足,定会死在那老阉人之手。
傍晚时分,一轮满月早早就挂在安里河上空。
首里位于冲绳岛南部西海岸,地势平坦,面向东海,周边是连绵的丘陵地带,安里河贯穿首里城,自东向西注入东海。
传说,当年蒙古人占据中原,选在七月十五南下渡江,江南民众得此消息,便在七月十四这天晚上,备下酒菜、纸钱祭奠先祖,久而久之,就演变成传统习俗。
打开林家烧酒坊的大门,只见一大群和尚念着经、道士舞动着法器出来了,数十个壮丁抬出一张张香案,烧酒坊老掌柜身穿孝服、神情肃穆地走在最后。
这时,场面变得非常肃静,只见烧酒坊老掌快步跑上高台,所有的村民齐刷刷跪倒在地,于是,他开始高声朗读祭文,不一会儿,就听哭声此起彼伏,很快连成一片,惊天地而涕鬼神,以至于那些官差也都跟着抹泪……
官兵时刻保持高度警惕,以防止林一官借机走脱,到目前为止,还没有发现他的踪影。
读罢祭文,众家丁按每百步摆设一张香案,有人在其上摆放瓜果和鬼包子,一直延伸到安里河;和尚、道士两人一组,在每张香案前做法。
和尚念经,摇晃着法器;道士站在香案旁,唱起祭鬼的施歌儿……
戌时三刻,那群壮丁返回林家烧酒坊,等到亥时,他们运来了盏盏莲花灯……
水灯及祭品被运到安里河畔,村民们饱含泪水,燃起盏盏莲花灯,口中念念有词……
有两只水灯很特别,看着像两具棺材,但明显比棺材单薄、狭窄,在这两盏水灯的正前方,分别贴着张三官和李四官的画像,上方插着两根巨大的蜡烛,摆放着他们的神位,还有一些纸人、纸马和纸轿子……
张狗儿等人在水灯前拜了又拜,两个孩子分别爬上这两只木匣,点燃其上的蜡烛,然后推进了安里河……
盏盏莲花灯飘满河面,好似幽灵顺流而下,随着夜风消失了……
一直到深夜子时,村民们才陆续散去,负责监视林一官的官兵,也到了换岗时间。
有位长官巡视一圈,对刚换上岗的官兵讲道:“好在今晚我们盯得紧,那家伙没敢出门,我们再坚持几天,就能确定他的身份,大家要保持警惕,千万不能让他溜走了。”
两盏巨型莲花灯飘往下游,张狗儿游泳紧随其后,等到岸上的人群全部散去,他才把这两只木匣推上彼岸。
林一官、罗阿敏分别从木匣子里爬出来,全都气喘吁吁,发出阵阵咳嗽……
张狗儿问道:“叔叔,你们准备去哪里?”