“胡说八道，我有什么可怕的，只不过是担心母亲……”

妯娌俩还在争辩，新荷却已经跑到了顾望舒的身前，只一眼，便被吓住了。少年浑身是血地躺在木板上，一动也不动。眼看着小厮的棍就又落到了他的身上……

她不顾一切地伸开手臂拦住他们：“住手，不许再打了。”

“这……”小厮看了眼府里这位最受宠的嫡出小姐，回头去看新老太太。

“荷姐儿，你怎么来了？过来母亲这边。”秦氏看见女儿脏乱的衣衫，眉心一跳，对着她招了招手。

新荷没理会秦氏，她“扑通”一声跪在了地上：“祖母，不能再打四叔了，这样下去要出人命的……”

新老太太脸色冷凝着，一句话也没有说。

秦氏看了眼身后的采风、采月，示意她们把大小姐带走。

两个大丫头屈身点头，径直向新荷走去。

“走开，不许碰我。”她知道母亲的意思，站起来便往旁边躲：“四叔他没有错，那些吃的用的都是我硬逼着他收下的……”

“我是新府大小姐，他不敢违背我的命令。”

新老太太脸色一白，这可是她最疼爱的孙女，“荷姐儿，你说什么？为什么要这么做？”

“你不知道祖母最不喜欢他吗？”

她说话很慢，像是一个字又一个字从心底发出的声音。

“祖母，祖母，我都知道……”

“但是，四叔不该受这个罪的，他什么也没做错啊……”

“他从来也没有对不起我们新家。”

新荷的眼泪不自觉就流了满脸，前世她从来没有听过顾望舒在新家被祖母重罚，大概是她不该这样贸贸然帮他……想着让他活得轻松一些，没想到却因为她的缘故，这一世他活得更加艰难了。

新老太太闭了闭眼：“荷姐儿，你知道我最忌讳什么。”

“我毕竟最疼爱你，过来祖母这边吧……”

“不不不……”新荷跪下向前爬了几步，哀求道：“祖母，你放过四叔吧，真不是他的错，所有的事情都是我做的……”

“母亲，荷姐儿一向乖巧。这事，这事……”秦氏有些吞吐。

“我倒是觉得荷姐儿说的大约都是实情。”李氏低声说了一句。她是真没想到这件事会是新荷做的，虽然也知道定是大房所为，但是这个才六岁的孩子……大房没有嫡子，如果嫡女再不被老太太待见，那大房可能就真的败了。

“你闭嘴！”秦氏罕见地发了火。

李氏眉头一皱：“凭什么？我在新家难道连话都不能说了？”

“都住口！”新老太太用拐棍狠狠捣了捣地面，回头骂两个儿媳妇：“像什么样子！这么多丫头婆子都看着呢，脸面都不顾了……”

她很少动这么大的肝火，身后的张嚒嚒吓了一跳，连忙劝她保重身体。

“荷姐儿，我再说最后一次，如果你现在过来祖母这里，我就当什么事都没发生过，你依旧是新府最受宠的嫡小姐……”

新荷跪着磕了一个头：“这些事的确都是我做的，和四叔没一点关联！”

云朵和云玲也跪倒在地，看着大小姐哭得泪人一样，她们心里也难受，恨不得代替她给老太太磕头，磕多久都行，只要老太太肯允了大小姐。

“好好好……是我的好孙女！采风、采月，还愣着干什么？把人拉下去。”新老太太回头吩咐道：“给我继续打！”

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“这鞭你也情愿受？”

“是孙女不懂事在先,祖母教训的是。”小姑娘声音清脆，说完话又磕了个头。

“那好,既然如此的话……张嚒嚒，去祠堂把软鞭拿过来。”

“母亲,使不得啊……荷姐儿还太小，禁不起您这一鞭……”秦氏秀眉紧皱，凭什么她的女孩儿要受这样的罪,对于顾望舒这件事情,确实是母亲做的太过分了……难道还不许有人站出来说句公道话。

张嚒嚒看了眼新老太太的脸色，叹口气,转身走了。

顾望舒大病初愈，又不分青红皂白地挨了这一顿毒打,连喘气的力气都没有了。他眯着眼睛去看院中跪得笔直的小姑娘。她要为他挨鞭子。

这还是个孩子啊……

他不知哪里又有了力气,猛然从木板上翻下来，声音嘶哑：“老太太,她是府里唯一嫡出的大小姐,打不得啊。”

“实在不该为了我这卑贱之人受鞭刑……”他喘了口气：“要打,就打我吧。”

一院子的人都怔住了，那个浑身是血、性命不保的少年竟然自求鞭刑……

新荷眼泪汪汪地站了起来,跑到他身边，窃窃私语：“四叔，你别担心,祖母就是脸上严肃,那都是装给外人看的……”

“再说,我要是真的挨了鞭子，那表示你的事情就过去了。”

“我年纪小，个子也长得快，就算打两下也不会留疤痕的。”小姑娘语气轻柔，竟像是在哄他。

太阳高悬在头顶，这时候正是午时，是一天中最热的时候。她脸上又是泥土又是泪痕，眉心处因为下狠劲磕头，留下一片鲜红的印迹。她皮肤白皙，看着格外明显、很是可怖……大概是心里害怕、焦急，又赶上天热，小脸就通红着。衣袖处不知怎么回事，破了一个大洞……这模样，和平时乖巧、清秀的女孩儿实在是相差甚远。

像是乡下因淘气没人管的野孩子。但就是这样，顾望舒的心由凛冬寒冰一点点化为春日暖阳。

“傻荷姐儿……”他艰难地抬起手，揉了揉她的额发。

新老太太微闭着眼像是睡着了，对院中发生的事一概不闻不问。

“老太太……”张嚒嚒拿着红色牛皮包裹尾梢的软鞭过来了。

新荷瞪了一眼站在两旁的小厮，示威的意思很明显。要是再不声不响地对顾望舒动粗，以后让你们吃不了兜着走。

“四叔，别担心。”她低声安慰了句，便转身往新老太太的方向走去。

“荷姐儿，过来。”秦氏喊她。

新荷摇摇头，行至祖母的面前，跪下了。今日这事，明显就是她惹怒了祖母，可不想再牵扯到母亲。

“荷姐儿年纪小，十鞭怕是受不住，母亲不如打二鞭意思一下，也好让下面的人长点心，懂得规矩。”李氏站在一旁，慢慢说道。

新荷听到二婶母的话，捏紧了手。

秦氏心里着急，这是她十月怀胎养大的女孩儿，就算做错了事，可到底还是个孩子，别说二鞭，就是一鞭她也受不住啊。

作为母亲，她更不能眼睁睁地看着自己孩子受苦：“母亲，荷姐儿教养不善，顶撞长辈，是儿媳没教好。”

“儿媳愿意替她受罚，荷姐儿才六岁，挨不得鞭子。”

“母亲……”新荷说不出话来。到底还是连累了母亲。

新老太太霍地睁开眼睛，什么话也没说，接过张嚒嚒手里的软鞭，站了起来，挥鞭向新荷打去。

“老太太，求求您，不能打姐儿，她还那么小……”云朵和云玲以头着地，“砰砰砰”地磕了起来。

眼看着鞭子落下来了，秦氏却猛然站起来，动作迅速的把女儿搂在怀里。