后头跟着年长的几位老者，车上一只只笼子皆装着人，如同牲口一般，哭泣抽咽的有，撕心裂肺喊叫的也有，车旁守着人，后头跟着满目希冀的人群。

车轱辘在泥土地上碾过一条长长的痕迹，在鬼林子前头停下，前头那人一会儿抽搐，一会儿挥着木剑，对着空气搏斗，嘴上念着听不懂的话。

平静的声音低低传来，话中的意思却让人平添恐惧。

几人抬下一个装着人的笼子，笼子如同灯笼一般长圆，放在地上用力一滚，笼子装着哭哭啼啼的人滚进了鬼林子。

笼子一路滚进去，里头的人越发尖利着嗓子的哭喊起来，在寂静的林子里听得人头皮发麻，心头又慌又难受，同行而来的人群竟无动于衷。

白骨神情淡看前头这人如同跳蚤一般碍眼，语调平平问道：“他们在做什么？”

秦质看着笼子快速往里面滚去，“用活人祭祀。”

鬼十七眼中眸光闪烁不定，清秀的脸庞隐在黑暗中，看着这位老者的背影良久，才提着剑走去，再看到了老者白发苍苍，满面的皱纹，老人家很精神，眼神却很荒凉可怜。

鬼十七只觉手中的剑很沉，沉得他握不住。

这样的人要死了，而那些腐虫一样的人却还安然无恙地活着，这世道真是残忍不公。

王进生端看眼前人的神情，瞥见他手中微微发颤的剑，默然半晌，面上的严厉威摄尽去，如一个慈祥寻常的老者一般慢声絮叨，“这一年到过大江南北，看过了我想看的一切，这天下安定，百姓安居乐业，已然足够……

也是时候去见故人了。”他慢慢闭上眼，神情坦然，如出世的高人一般，悟得世事无常，造化弄人，“动手罢。”

白骨冷眼旁观，仿佛那不是一条人命，只是一截木头。

鬼十七眼眸微微泛起泪光，手中剑越发颤起，突然抬手挥出极轻巧的一剑，眼前一时血流如注。

这一剑，挥去的得不是一条命，是他这一生的信仰。

他默站半晌，放下手中的剑，慢慢跪行而去，将老者恭恭敬敬放在盒子里，起身弯腰上前递给了白骨。

白骨伸剑勾过盒子，连多余的眼神都没有，“收拾干净，不要留下痕迹。”

话音还在耳旁，眼前的人已经不见踪影，弯着腰的人一直没有直起背来，一滴清泪落在地上。

千里之外，坐落一方的庭院极广阔，远目望去，一片长湖，一横长亭立于其上，亭中一人品茗赏荷，日光透过亭上排排竹帘丝丝缕缕洒下。

褚行端着一方木盒子快步行来，神情古怪，“公子，有人送了东西给您。”

秦质端起茶盏，闭目一嗅，浅尝一口，“打开看看。”

褚行略一犹豫，打开了盒子，里头是一颗人头，年近四旬，瞪目结舌，死相惨烈。

……邱蝉子将手中的木枝一折，扔进了火堆里,火焰一闪忽尔高起,映得众人面皮时明时暗，“公子挑得时间可不大好,这暑中几月，正是天下蛊者聚集之时,不妥之处良多啊。”

简臻闻言不再吃食,看向邱蝉子似不赞同。

鬼十七顿住手中拨弄火堆的木枝,看向了自家长老，却见他充耳不闻似默认邱蝉子所为,一时也作默然。

楚复褚行闻言眼眸微转,但面上不做半点反应。

秦质不以为然,“这事沿路也曾听闻,不过与我大抵不相关,我们只是沿路游学观各家之长的过客,倒不至于惹祸上身。”

邱蝉子古怪一笑，“公子所知太浅，养蛊之人最喜得便是公子这般的珠玉人物,蛊食人血，精养出来的蛊才能得大用。

有道是‘匹夫无罪，怀璧其罪’，似公子这般皮相,行在外头还是要小心谨慎得好……”

秦质听闻邱蝉子的话似有顾虑,“竟真有以蛊食人之事……”他默顿许久,面上初显少见的困惑，“我曾听闻蛊者能控死人为之所用，这事可是真的？”

此话一出，列坐俱静，白骨拿着饼往嘴边送的手微微一顿，抬眼看向远处的秦质，时斜时升的火焰映得人忽明忽暗间玉面生辉。

这种操控死人的蛊者不过凤毛麟角，早年江湖上也只有风闻，没人真正见过。

邱蝉子自幼炼蛊，多年来已有凶名在外，江湖上泰半蛊者皆不是他的对手，而以蛊控死人这般境界便是他也不曾做到。

这种蛊宗圣手，蛊者天才，便是最让人信服的列排江湖高手武学玄妙的花名册上，也是一片留白，没有克制一二的方法，也没有逃命的例子。

不过到底是名家大册，末后还是勉强留下了个耐人寻味的避祸之法，那便是不要遇见……

邱蝉子闻言冷嗤一声，“江湖传闻大都夸大其词，我也略通一二蛊术，这种事不必全信！”他多少带了个中情绪，话落一默便又开口缓和道：“我们既然同路，往后不如一道同行，也好相互有个照应，你看如何？”

秦质略一沉思看了眼远处的白骨，“可白兄他……”

邱蝉子直接开了口，“不必管他，性子自来这般古怪，当他不存在便是。”

简臻咬了干粮半晌，邱蝉子说到这处，也着实是强迫他们三人一道是将秦质主仆拿下，便是再不管事，也不可能不关心透露行踪之后的危险，如此便也开口道：“一道行罢，免得丢了性命在路上。”

二人你一唱我一搭毫不费力劝下了秦质，再闲扯几句，不多时便各自睡下。

白日里劳累一番，几人很快进入梦乡，火堆慢慢熄灭，四周极为安静，连林中常有的蛐蛐声都没有。

唯有白骨一直保持着闭目打坐，远处的秦质坐起身，片刻后起身走出树下，抬头看了眼满天星斗。

楚复褚行随即起身跟上。

白骨慢慢睁开眼看向他们，见人沿着溪边往前走，她眼睫微垂，静候片刻便拿起一旁的剑跟了上去。

前头的人走走看看许久才停了下来，秦质突然温和问了句，“白兄是否也觉此处有古怪？”