陈卿西亲手将适才买的冬枣洗了，又取了一颗送到明夜唇边道：“要吃么？”

明夜受宠若惊，张口吃了，却听得陈卿西悠悠地道：“你走之后，我年年都吃冬枣，但再也没有吃到过你在世之时那般可口的冬枣了。”

明夜笑着问道：“府中那株冬枣树后来如何了？”

陈卿西生怕吓着明夜，并不与明夜坦白那株冬枣树下埋了明夜的尸骨，此后，他年年吃的冬枣皆是由明夜的尸骨滋养出来的，而是道：“我高中状元，被授予了官职之后，搬出了丞相府，那株冬枣树便被我移植到我府中去了，如今正在京师府尹府的后院。我出门前，它已结了不少冬枣了，你随我一道回京吃冬枣可好？”

可惜，他已回不了京了。

明夜垂下首去，双目一黯，吃罢一颗冬枣，又取了一颗冬枣来吃。

陈卿西见明夜不应承，心知明夜必有隐情，并不逼问。

俩人吃着冬枣，再也无言。

吃罢冬枣，陈卿西同明夜出了门去，并带着明夜将他儿时玩耍过的地方一一逛了。

由于陈卿西的失踪，随从们正在四处寻找，俩人险些被他们找到了去。

故而，俩人不敢多作逗留，每一处皆是走马观花。

堪堪过了午时，俩人便已回到了客栈。

用过午膳，陈卿西将明夜抱上床榻，与其耳鬓厮磨。

生恐明夜烦闷，他又讲了些自己这许多年的见闻与明夜听。

陈卿西讲来趣味横生，明夜听得双目晶亮。

似乎仅过了一刹那，却已至子时三刻了，子时一过，他便会变回一缕烟雾状的鬼气。

明夜低首吻住陈卿西，不让陈卿西再言。

他喜欢与陈卿西唇齿交缠的滋味，但这滋味应是他最后一回尝了。

他吻得很是投入，末了，却是落下了泪来。

他含着哭腔，褪去自己的衣衫，哀求道：“卿西，你不愿抱我，只吻吻我可以么？”

陈卿西见状，预感到明夜将要离自己而去了，他并不挑破，当即吻上了明夜的脖颈。

他细细地亲吻着明夜不着寸缕的肌肤，但不及将明夜全身上下吻上一遍，他身下的明夜却在猝然间消失不见了，仅余下深情的一声：“卿西……”

方才莫不是自己发的一场幻梦罢？

陈卿西颓然倒于床榻，疲倦地阖上了双目。

他全然瞧不见浮于他枕边的一缕鬼气，那缕鬼气正痴痴地凝视着他，不停地唤他：“卿西，卿西，卿西……”

翌日，天未亮，陈卿西回了祖宅去，父亲便是在这日出葬。

他前日的古怪行径已传了开去，因而，即使他身居高位，都无人与他说话。

他并不在意，捧着父亲的灵位，扫过招魂幡，盯着开路的白色灯笼，面无表情地到了父亲的墓地。

父亲被葬下了，棺木上打了子孙钉，他站得近，在泥土未覆盖棺木前，仍能从紧阖的棺木中闻见尸臭味。

其后，他随着操办父亲葬礼的族中长辈一道烧了纸钱。

父亲为人不差，在场受过父亲恩惠之人，真情实感地哭泣着。

他哭不出来，亦笑不出来，仿若已是一个死人了。

不待诸人哭罢，他踏上了回京的马车。

当夜，他又咳了一回血，似梦似醒中，却见得一人。

那人坐于他身畔，吃着他买的冬枣，含笑问道：“你对于明夜是如何看待的？”

那人瞧来有些眼熟，似是在哪里见过。

他头脑昏沉，无力思考，只答道：“我心悦于明夜。”

那人又问：“你既心悦于明夜，为甚么要娶妻生子？”

“我父亲命人杀害明夜后，将明夜的尸身藏了起来，我若是不娶妻，便无法得见明夜的尸身。”他低叹道，“为了明夜的尸身，我必须要娶妻，但我与她从未有过夫妻之实，我的一子一女亦不是我与她生的，而是我从旁系抱养来的。”

“那你不是平白害了你的妻子么？”那人吃罢一颗冬枣，吐出了枣核来，又拈起一颗施施然地吃着。

他抹了下唇上的鲜血，解释道：“她曾有过一个恋人，恋人出征，不幸死于战场，她当时珠胎暗结，听闻恋人的死讯，伤心欲绝，导致流产，之后，她无法再生育，但碍于父母颜面，不得不出嫁。她听闻我同明夜私奔，便暗中来见了我。我们一拍即合，成了夫妻，相伴过了这数十载。”

“原来如此。”那人取出丝帕来，将丝帕递予他，又道，“明夜死后，一直不愿转世投胎，耗费多年，向阎王求了恩典，前来见你。但他现下鬼气孱弱，你瞧不见他，他正在你左手边。”

他闻言，登时神志清醒，手中攥着那丝帕，不知擦拭，猛地低下首去，盯住了自己的左手。

须臾，他发问道：“明夜当真在我左手边？”

那人勾唇笑道：“我骗你做甚么？”