姜程远捏紧手里的画像，欲言又止。

“够了！”姜玉珏腾地起身，脸沿紧绷，眉染薄怒，“你可知这个刁奴做了什么？你竟还有脸让酥酥求人？”

云娘怔忡当场，她粉唇微张，显得茫然而无知。

姜程远叹息一声，将那画像递给云娘：“这是世子从拐子那招出的口供，拐子指认，是怙妈给银子指使，把酥酥带到黑市卖掉。”

听闻这话，云娘难以置信，她摇头喃喃道：“不会的，怙妈不会这样做的……”

息扶黎才不会多费唇舌，他冷笑一声，直接下令道：“伏虎，押回去大刑伺候。”

虽然大殷律例禁止私刑，但律法于息扶黎这等皇亲国戚而言，等同儿戏，他只要做的隐晦，让人拿不到话柄，就谁都不能将他怎么样。

故而姜家兴许会有所顾忌，但堂堂端王世子，却能毫不在意。

怙妈面容惨白，起先进门之时那点从容皆化为惊慌失措。

她声音发抖勉强道：“世子饶命，世子饶命，老奴冤枉，老奴一把屎一把尿将五姑娘拉扯大，五姑娘在老奴心里，就跟自己亲孙女一样，老奴爱护都不及，又岂会加害五姑娘。”

这话振振有词，情深意切，让人动容，便是姜家父子都动摇起来。

确实，酥酥未曾进京入姜家府门之前，怙妈就一直照顾着云娘母子。

怙妈老泪纵横，不断磕头说：“五姑娘五姑娘您说句话呀，老奴平素将姑娘含嘴里怕化了，捧手里怕摔了，老奴宁可自个被卖到黑市去，也断断不想五姑娘出那苦头，世子、老爷、大公子明鉴。”

姜程远眉头皱紧，他捏着黑须尖，将信将疑。

息扶黎薄唇勾起，讥诮嘲讽。

他虽然不知上辈子姜家是如何查的真相，但却听王府下仆说起过，姜家曾光天化日地打死过个老妇，为此姜程远还被御史弹劾妄动私刑。

当时姜程远被罚了半年俸禄，此事让朝堂同僚好一阵嘲笑。

“五姑娘，五姑娘，老奴真的没有做过那等伤天害理之事。”怙妈见厅中无一人帮她辩白，竟是挣脱伏虎，往前跪爬几步要去拽小姑娘。

小姑娘被少年安稳地抱在怀里，厅中忽然凝滞的气氛让小姑娘惴惴不安。

她努力抱着荷叶白玉盏，樱桃也不吃了，又大又圆的黑瞳茫然地看着怙妈。

息扶黎冷哼，他一脚踹出去，袍裾飞扬中，将怙妈踢飞一丈远。

“伏虎，本世子没让你吃饱饭么？连个妇人都拉拽不住，要你何用？”少年分明还带微末稚气的眉目尽是深沉，身上扑腾而起的煞气浓郁骇人。

伏虎表情一凛，立马上前一步，死死钳制怙妈双臂，叫她动弹不得。

息扶黎抱着小姑娘起身，转身就要回府，谁想小姑娘哇的一下哭出声来。

刚才的事似乎将她吓到了，小姑娘仰着点头，微微张着小嘴，黑眸里却没有眼泪水落下来。

然她又确实在哭，甚至哭地喘不上气，整张小脸憋的通红。

息扶黎拧起长眉，伸手拍了拍她后背：“哭甚？”

小姑娘打着哭嗝，抽抽嗒嗒断断续续的说：“不打……不打奶娘……大大……大黎黎不……不打……”

她紧紧抱着荷叶白玉盏，哭的叫人心都碎了。

姜家人想上前，可息扶黎的将人捂得严严实实，不叫人看上一眼，姜程远掸着脖子也没瞅见。

息扶黎耐着性子跟小姑娘解释：“她做了坏事，想将你卖给恶心的坏人，本世子不仅要打她还要弄死她。”

闻言，小姑娘哭声一顿，眼圈红得像兔子一样，她眼巴巴地望着他，完全不晓得要怎么办。

息扶黎又说：“酥酥应该明白，坏人做了坏事就该受到惩罚。”

小姑娘呐呐无言，私心里觉得大黎黎说的对，但……但那人是奶娘呀。

此为防盗章她伸手想挠,让少年一把拽住小肉手：“抓不得要留疤。”

小姑娘浓密的睫毛轻颤，浓黑眸子看了他一眼,又飞快垂下,小嘴巴抿着，一声不吭。

息扶黎捏了捏小孩儿手背的肉窝窝：“陛下可不是谁都能见的，他要一个不高兴,就会砍人脑袋。”

听闻这话，小姑娘瑟缩了下,猛地抓着少年一根手指头。

见小孩儿脸色白了白，息扶黎皱起眉头。

姜阮低着头扭着手指头,好一会才慢吞吞的嗫嚅道：“酥酥听话,酥酥在殿外等大黎黎。”

酒肆里受的惊吓还没彻底缓和过来,小孩儿正是十分粘人的时候。

可小孩儿又懂事得让人有些心疼,知道自己不能添乱，纵使不愿，还是委委屈屈的憋忍着。

息扶黎意味不明地看着她,他倏的解下玄色底纹绣缤纷樱花图的薄披风。

暗色的披风一扬，恍若云卷云舒，带着浓郁的、熟悉的松柏冷香,当头罩下，将小孩儿彻底笼罩起来。

一瞬间，小小的团子就被一股子让她倍觉安心的气息包裹了,仿佛回归母胎。

她抬起小脸巴巴地望着少年,小手努力拽着披风。

少年轻笑了声,屈指轻弹了她额头一下：“我让人上御厨做的点心给你吃，勿须担心，我同陛下说完正事就领你回府。”

小姑娘软软地应了声，不自觉蹭了蹭披风，认真承诺道：“酥酥会帮大黎黎看管好披风哒。”

息扶黎也不解释，他拢起披风尾摆，灵活地打了个结挂小孩儿腰上。

“有些大，你将就一些，过些时日，给你做一件小的。”息扶黎低声道。

闻言，小姑娘黑眸一亮，湿湿濡濡：“要和大黎黎这件一模一样的。”

“准了！”息扶黎揉了揉小姑娘发顶，这点小事，他总能纵容的。

马车一路进了內宫城，却是不能再往前了，伏虎撩开马车帘子，息扶黎率先下来，他并未直接进宫，而是折身，伸手将小姑娘抱了下来。

伏虎不能进宫，只得目送一大一小离开，那两道身影带出斜长的影子，最后缓缓交叠在一起，消失在红墙青瓦的长长宫道尽头。

姜阮在半年前，还是扬州一小镇里的普通小姑娘，后来随姜程远来京入姜府，才有了世家贵女的身份，以至于皇宫重地，她还不曾来过。

小姑娘软乎乎的小手塞在息扶黎大手里，这半年，她还是多少学了一些世家贵女的礼仪，晓得这样的地方不能四处张望。

故而小姑娘绷着张嫩脸，目不斜视，只用力握住少年的手指头方显出她的紧张和不安。

息扶黎一直注意着她，见小姑娘尚算勇气可嘉，表现的可圈可点，心里不自觉又多了几分的喜欢。

一路到光元宫的含宸殿，秉笔太监苏英莲老远看见息扶黎，扬起笑脸就迎了上来。

“哎哟，难怪今个一早窗外雀声喳喳，我还想着是所为何，不曾想竟是世子入宫来了。”

苏英莲面白无须，中等身材，一声软肉，胖乎乎的跟个格外巨大的白面馒头一样。

他脸还很圆，时常带着笑，天生就是个讨喜的长相。

凤眸微冷，琥珀泠泠，几乎是转瞬间，息扶黎脸上的浅淡笑意就退去。

“世子可是专程来瞧陛下的？陛下这些时日可是念叨世子好几回呢。”苏英莲和和气气，说这话的时候瞥了姜阮一眼。

姜阮怕见生人，她猛地往息扶黎身边靠了靠，抓着他袍裾来将自个挡住。

息扶黎疏离点头，心起复杂。

当今天子，年号永元，时年四十开外，正值壮年。

从血脉来看，他还要喊永元帝一声皇伯父，诸位皇子也和他是同宗堂兄弟关系。

他从前以为，端王府独立于皇权以外，永元帝素来对他也算宠爱有加，就是众位皇子，和他关系也还算尚可。