姜晚摘下帷帽，朝郑秀秀微微一笑。

郑秀秀见了她的笑容，有些害羞的往她娘背后躲了躲。吴婶伸手摸了摸女儿的小脑袋，引着姜晚往堂屋走，说道：“秀秀还有个哥哥，在林州的书院上学，如今不在家。当年秀秀的爹和你爹，也一同在林州书院上过学，你爹天资聪慧，天赋极高，早早就中了状元，成了当朝首辅。秀秀的爹就差得远了，这些年还只是个秀才，在村里学堂当了个夫子，教孩子们读书。”

吴婶请她在堂屋坐下，又取了热水来重新泡茶，看着对面肖似瑶娘的少女，笑着道：“你娘长得好看，当年十五岁刚及笄，上门提亲的人都快把门槛踏平了，其中不乏富家公子和官宦人家的公子，可你娘谁也没选，选了你爹。当时你爹还只是个穷秀才，第二年乡试成了解元，后来连中三元，这村里和清河县的人，都说你娘有眼光呢。”

再有眼光又如何，她爹中状元的那年，她娘就因生她难产过世了，她爹之后再如何风光，都与她娘无关了。

见对面的少女面色一黯，吴婶也想起瑶娘去了京城没多久就过世的事情，叹口气，伤感道：“你娘是个福薄的，当年她嫁给你爹后，两人恩爱非常，你爹又对你娘极好，后来更是高中状元，还以为你娘要去京城享福了，谁想到终究是福薄。”

她爹和她娘恩爱？姜晚蹙眉，觉得有些不对劲，“婶子你误会了吧，我娘和我爹怎会恩爱？我爹不是因为感激才娶我娘的吗？”

“自然不是了，当年你爹娘没成亲前，你爹就喜欢上了你娘，为了见你娘，隔三差五的往你舅舅家药铺去，后来更是他三番几次的亲自上门求娶你娘。”吴婶奇怪的看她，“你怎会以为你爹是为了感激才娶的你娘？”

姜晚垂眸抿唇，她小时候偷听过府里下人议论，她爹和她娘之间的故事，不过是一个稍有家底的小户之女，看上了才华出众的寒门秀才，满腔爱慕的在钱财和家人上帮助他照顾他，秀才为了感激小户之女的恩情，才娶了她。

下人们常常平淡敷衍的议论完她爹娘的事，又会语气一转，绘声绘色的说起她爹和继母的事。那一年的端午灯会，继母和几个闺中好友在湖中泛舟，不小心落水，是她爹跳入湖中所救。一个是年轻俊秀的状元郎，一个是永昌侯府千娇百媚的大小姐，一段英雄救美的佳话就此流传开来。她爹娶了继母后，两人伉俪情深，后院一直没有别的姬妾，哪怕继母这十几年来只生了姜烟一个女儿，她爹也从不提纳妾的事，专宠一人。

人人都说她爹的真爱是继母，她也深以为然，她一直以为，她爹对于她娘，只有感激没有真心，要不然怎么会在她娘去世还不到一年，就娶了继母进门？