阿山跟着周嘉行参与对契丹军的战斗，立了几次大功，九宁上一次听说他的消息时，他还是校尉。

“现在只是副将……”

阿山笑得憨厚，寒暄毕，拨马让到一旁，请九宁先行。

九宁示意其他人跟上自己。

阿山和唐泽交换了一个眼神，跟上九宁，落后她半个马身，问：“九娘，你怎么没和郎主一起回来？”

契丹军撤兵后，阿山奉命回鄂州，回来差不多有两个月了。

九宁一摊手，含笑道：“这你得问你们郎主。”

阿山一脸茫然。

袁家人已经从阿山口中得知九宁是将来的郎主夫人，不敢怠慢，早就准备好丰盛的接风宴，房间也预备好了，是周嘉行之前特意交代过的，就在节度使府西厢。

节度使府雕梁画栋，院落深深，楼阁台榭一应俱全。隆冬时节，庭院内松柏青翠，假山怪石，层峦叠嶂，别有一番悠远意境。

袁家人犹嫌不足，生怕九宁不满意，以彩绸、彩锦制成百花，挂得到处都是。一眼望去，姹紫嫣红，花团锦簇，不知道的还以为这是艳阳三春。

九宁前脚刚踏进院子，忽然停了下来，转头就走。

“换个地方。”

她满面风霜，说话有气无力，嗓音沙哑，一看就是身上不适。阿山也没多问，立刻让人另外预备住处。

袁家人心中叫苦不迭，不知道到底是哪一点没做好，只能迎九宁去另一处空着的宅子，那里临着一片湖泊，傍着湖光山色，清幽秀丽，风景如画。

到了地方，阿山让人去请医士。

医士很快赶到，给九宁开了方子，嘱咐她多卧床休息。

听说九宁病倒，接风宴自然不必办了，袁家主妇和几位当家的媳妇冒雪赶到宅子这边来，想亲自照顾九宁。

多弟虎着脸将她们赶走。

袁家主妇不敢真的走，表示自己可以留下来帮忙。

阿山记得九宁有个头疼不能生气的毛病，怕袁家人留下惹九宁厌烦，对袁家人道：“你们挑些手脚勤快的女婢送来，其他的就不必管了。”

袁家主妇连声答应，半个时辰后就挑了二十多个手脚麻利、聪明伶俐的女婢、仆妇过来服侍九宁。

九宁泡了汤，吃过药，换了身干爽衣裳，躺倒就睡，其他事都交给身边人打理。

这一觉睡得天昏地暗，等她醒来的时候，已经是第二天下午了。

她饿得手脚发软，就着鸡子羹、鱼干鲙、小天酥和蒸羊肉，连扒了三碗堆得冒尖的团油饭，还喝了一小碗熬得浓稠绵软的肉羹。

多弟怕酒和药冲撞，没敢让她吃酒。

吃饱喝足，九宁才缓过神来，打量了一下自己住的地方，叫来亲兵，让他们开始预备迁坟的事。

亲兵们应喏。

仆从叩响门扉，禀告说阿山来了。

阿山是一个人来的。

他进了屋，眼珠子骨碌碌转来转去，看涂了层金漆的窗，看镶嵌树下美人图的落地大屏风，看安设彩色幔帐、四角垂鎏金香囊的坐榻，总之就是不看九宁，神色忸怩，欲言又止。

九宁打发走其他人，靠着圈几，笑问：“你这是怎么了？”

阿山神情挣扎，叹口气，走到坐榻前，挤眉弄眼道：“九娘，郎主的身份和以前不一样了，你得当心！”

九宁抬起眼帘。

阿山压低声音，接着道：“我听他们说，郎主想求娶长公主！”

一旁的多弟愣住了。

阿山不知道九宁的身份？

九宁眨眨眼睛，卷翘的眼睫一颤一颤的。

阿山看着她，又是心疼又是着急，恨恨地道：“都是陈先生他们教唆的！你放心，你才是和郎主并坐胡床的人，我们都站在你这边！郎主绝不会娶长公主的！”

战前那晚他们已经正式向九宁行了礼，那就表示九宁是郎主的夫人，其他人他们不会认的！

九宁干巴巴地道：“喔。”

阿山以为她这是伤心到极点了，没敢再刺激她，语气一缓，“郎主不是那种人，他肯定有什么苦衷，你把这事记在心里，等郎主回来找他问个清楚。”

说完，脑袋低垂，退后几步。

快要走出门口时，他眉头一皱，背对着九宁，握拳道：“九娘，你别怕，如果郎主真的背信弃义，你只管来找我，我帮你！”

九宁张了张嘴，还没来得及说什么，阿山已经推开门，大踏步走出去了。