赵邦不以为意地又一手搭上祁世昭的背，他道：“你们也知道，自寿平出嫁以后，我母妃身子一直不大爽利。你们也都别老缩在家里。走，趁今日市集开市，咱们一起去寻摸些好玩意儿来！”

祁世昭长得斯文俊秀，他身穿一身黛蓝色的衣裳，衣裳前环佩作响，更显得温润如玉。

“市集里的东西千奇百怪，熙妃娘娘，当真会喜欢吗？”

他的语气十分温吞，实在很难给人不好的感觉。

赵邦摸了摸下巴：“去碰碰吧。瞧见喜欢的便买回去，没有喜欢的就在阿陵府上打个秋风。”

他咧嘴一笑：“嘿嘿，反正，那几只八哥我也眼热很久了。”

说完，赵邦还拿胳膊推了推薛向陵：“最近，你府上有没有又多什么新鲜玩意儿？”

薛向陵面不改色，他不假思索地说：“没有。”

赵邦遂点点头，丝毫没有怀疑。

——

顾湄当然不觉得自己是个多么新鲜的玩意儿，她只是在想，世昭哥住的闵靖公府就在顾府隔壁。

若是她等会儿悄咪咪地跟着祁世昭回家，等夜深了，再从闵靖公府翻到顾府，这个方案的可行性大不大。

不是说猫的爬树能力很强吗。

她虽然是只半路出家的猫，可这翻爬能力应当是天生的吧。

顾湄从书案底下钻出来，她先去试了试书房的大门。

用爪子重重推了好几下，确认是真的锁死了，她才从门口挪开屁股。

薛向陵是个需要呼吸的人，房里当然不可能只设门，不设窗棂。

今儿天气好，因是前两天才下了雨，空气中总算没有那股闷热的气氛，所以李管家特地开了半扇窗户通风。

顾湄踮起爪子，它先巴着椅子腿，抖了抖身上瑟瑟发抖的肉，然后用另一只爪子攀上书房里座椅的边缘，在空中完成了一个难度极大的“倒挂金钩”。

再用力蹬了蹬后腿，嘿嘿嘿，爬上来了。

顾湄笑呵呵地用爪子揉了揉脸，屈起后腿纵身一跃，它准确无误地跳到了书桌上。

薛向陵的书房朝向极好，梨花木的桌案纹理清晰，与窗棂大概只隔了不到一米的距离。

多了前两次的经验，顾湄对这具虽然小胖，可弹跳力惊人的猫身出奇自信。它转了转毛茸茸的脑袋，然后“蹭蹭蹭”一下便跳到了窗户边。

爪子轻推一下，窗户便开了。

去找世昭哥！

顾湄灵活地从窗棂前跃下，奶橘色的身影穿过花草繁茂的绿地，飞一般地溜去了前厅。

第八章

淮阳侯府虽没有个正经女主人，但若要在京城里的豪门圈子里生存，往来人情自然少不了。

当日顾湄之所以来淮阳侯府，便是因为薛老侯爷广撒了帖子，邀请她们来赏花。

当然，赏花肯定是借口。

顾湄听南阳郡主说，薛老侯爷多半是想在京城贵女中择一人做淮阳侯夫人。

毕竟薛向陵十八岁还未成亲，大小也是个奇闻了。

所以这荷花池算是个雅景，专供来府上应酬的贵夫人们观看赏玩。

如今是八月，荷花池的十里荷花正迎风绽放，一片片嫩红柳绿的景象。

顾湄第一次见到淮阳侯府的荷花池，着实也心神荡漾了一下，只可惜如今故地重游，早没了当日的心性。

她轻手轻脚地上前。

有了上次的经验，她没敢离荷花池太近，生怕这肥肥的猫崽子保持不住平衡，一不小心跌了下去。

顾湄记得，她之前就是在这个位置附近赏荷花。

其实顾湄本没打算挨这么近。

是因为之前听长姐说，九月份时，荷花上还会开出成熟的果实，离远了看不清，她这才靠近了瞧。

没想到，一接近便是噩梦。

天逐渐亮了起来，东边的方向露出了大片鱼肚白。

侯府上杂闹的人声也开始变多。

顾湄蹑着爪子，正想大着胆儿再靠近一些，却依稀听到两个小丫头的声音在慢慢向这边接近。

出于一种警觉的本能，顾湄立刻跑到了旁边的灌木丛里躲了起来。

小丫头的语调逐渐变得清晰：“我就是不服气，咱们都是做丫头的，凭什么她总是高人一等？”

“以为自己还是大小姐呢，家都给人抄了，她和我们有什么区别。论出身，她现在甚至不如咱们，她的家世哪里有我们清白！论资历，咱们还比她早来府上几年，她倒好，反指使起我们来了！”

这小丫头的声音有些稚嫩，性子也沉不住。顾湄感觉，她和自己的贴身丫鬟差不多大。

既如此，便不太可能是薛老侯爷姬妾身边的人，约莫是薛瑶房里的。

另一个丫头倒是稳重些，轻声安慰道：“你小声点，芍药。”

“谁让咱们没有读过书呢，小姐更喜欢识文断字的丫头。何况，那个黛儿运道也好，一进来便跟着丁香姐。丁香姐马上要嫁人了，自然事无巨细地教她。不过，我瞧着黛儿心术不正，小姐那么聪明，总有一天会发现的。”

芍药道：“铃兰姐这话怎么说？”

铃兰笑了笑，她压低了些声音：“这次小姐随老爷回乡省亲，本想带着黛儿一同，可黛儿装病没去。”

“你知道为什么吗？”

芍药自然顺着她的话音问了下去。

铃兰神秘兮兮地说：“黛儿有几分姿色，从前又是大家出身，恐怕不甘于只当个丫鬟吧。”

“小侯爷房里现在也没个姨娘，你没发现，每次侯爷来看小姐时，黛儿总是打扮地娇艳些吗？”

芍药瞪大眼睛，她讶然道：“可是侯爷的性子……”

“嘘。”铃兰轻笑，“咱们了解侯爷，黛儿可不了解。什么时候她在侯爷面前碰了壁，小姐自然看不上她了。”

“等着瞧吧。”铃兰对芍药眨眨眼，语气一副笃定。

芍药想到自家侯爷那生人莫近的样子，随即默契地与铃兰相视一笑：“还是铃兰姐高明。”

待两个丫头携手慢慢走远了，顾湄才从灌木丛里钻了出来。

她们刚才聊到的是黛儿。

如果这两丫头真是薛瑶房里的人，那，这个黛儿便是当日粉红色的丫头！

一定是了！

顾湄记得，薛瑶身边确实有个丫鬟，叫丁香。

黛儿不是薛府的家生子，听适才芍药的话，她是犯官之女？

怪不得那天，顾湄把她认成了薛瑶身边的大丫头。

原来是会认字的。

仿佛……还喜欢薛向陵？

芍药和铃兰虽没明说，但听那话音的意思，基本上也就是“黛儿存心勾引薛向陵”了。

顾湄忽然想到一个很玄妙的可能。

她与薛瑶不和，这事儿许多人都知道。

还有少部分人觉得，她与薛向陵更是八字犯冲。

这便是源于小时候的事情。

顾湄从小就是个活泼乐天的家伙儿，幼时唯有的几次嚎啕大哭，都因为薛向陵。

陈年旧事，顾湄为了凸显自己性子大方稳重，本不想回忆的。

但是，今日听芍药两人一说，顾湄害怕。

黛儿该不会……

是从哪儿听来了些小道消息，然后为了薛向陵，而对她进行情杀吧？

想一想，这可能性虽然微弱，却也存在。

“夫人，咱们真来这儿摘露水吗？”又有个声音缓慢地向这边接近。

顾湄搔搔脑袋，不胜其烦地再次躲了起来。

第二道声音，明显要比小丫头听着娇媚多了，还透着一股熟悉。

“侯爷喜欢喝露水泡的茶，这时节，露水最好收集，把你的招子给我放亮点。”

这是春姨娘的声音！

顾湄忍不住好奇，探着小猫头往外看了看。

春姨娘在府上大小是个姨娘，身边还跟着一个任意使唤的丫头。

丫头正拿个小碗，探着身子一一去接荷叶上流下来的露珠。

许是知道了薛老侯爷不在，春姨娘脱掉了昨日那暴露的衣裳，换了条稍保守点的裙子。

不过，依旧很媚。

起风时，还隐隐有阵香气飘了过来。

顾湄缩回猫头，春姨娘昨天的眼神多少还是在顾湄心里留下了一片阴影。

现下薛向陵又不在府上，它可不想自找麻烦。

瞧这丫头的架势，不知接露水要接到何时去，它不能再龟缩在这里。

寻个法子脱身才好。

顾湄转着脑袋环顾一圈四周，只见周围尽是花草和灌木丛。

等等等等，为什么还有一只驴，有一只驴在向它跑过来！

这一瞬间，顾湄的心脏差点骤停，它四爪并用，很快飞出草丛。

它僵直地挺着背，发出了几声张皇的嚎叫。

“哟，瞧我发现了什么。”

春姨娘看到落单的顾湄，她扭着水蛇腰，慢吞吞走了过来。

春姨娘不慌不忙地伸出一只云丝绣鞋，狠狠地踩住了地上那只无处安放的爪子。

“这不是世子爷的宝贝吗。”春姨娘微微弯腰凝视着小奶猫，她绽放出一个吝啬的微笑，“秀雪，你还不过来。”

正在接露水的丫头迈着小步子跑了来。

春姨娘吊着眼角，示意她抓起地上的猫。

秀雪略微迟疑，她轻声求问：“夫人，这是小侯爷的猫吗？”

春姨娘道：“是他的。”

“这小畜生，你抱好了。”春姨娘笑说。

待秀雪抓紧了顾湄，春姨娘方松开鞋子。

秀雪不太会抱猫，她一只手提着顾湄的颈子，顾湄四只爪爪在空中完全没一个着力点，不由扑腾了好几下。

春姨娘仿佛很享受看到小猫崽眼里的无助，她捏起顾湄满是灰的肉爪子看了看，随即大呼小叫道：“呀，怎么指甲都没了，世子给你剪的吗？”

“真可怜。”春姨娘擦了唇红的嘴角诡异一笑，“没了指甲的畜生，还怎么害人呢。”

“小东西，你说是不是。”春姨娘用力捏了下顾湄适才被踩过的爪子。

顾湄猛地一动弹，四肢徒劳地在空中荡来荡去。

它双眼通红，狠狠地“嗷咪”了一声，对着春姨娘龇牙咧嘴。

“可劲叫吧，”春姨娘用刚染了蔻丹的指甲轻轻划过小奶猫那圆滚滚的肚子，“再不叫，就没机会了。”

“世子可是最宝贝你。”

春姨娘的目光缓缓落在顾湄那双浑圆的眼珠上，她妩媚一笑：“听说，世子从前也养了只猫，后来，死在了海盗手里。”

“他养了你几天？”

春姨娘顿了顿：“要是世子回府，发现新养的狸奴被剥了皮，心得多难受啊。”

春姨娘漂亮的丹凤眼射出一种尖锐的光，她的手缓慢向上滑，忽然用力掐住了猫崽满是毛和肉的脖子。

顾湄的呼吸在刹那间收紧。

她感觉自己鼻间全是一股庸脂俗粉的味道。

她拼命耸着鼻子挣扎，肉嘟嘟的肚皮剧烈地起伏着。

春姨娘眼角发冷。

小奶猫的双眼越变越红，春姨娘却仿佛兴奋了似的。

提着猫后颈的秀雪眼见情形不对，惊叫了一声：“夫人。”

春姨娘这才如梦初醒，她僵了片刻，松开手，低头看向手心里猫崽掉下来的胎毛。

“你去找个地方，剥了这猫的皮，然后，悄悄扔在世子书房门口，”春姨娘道，“他害我的孩子，我剥他的猫，算下来，还是我吃亏。”

秀雪面有不忍，她低头看看猫，又看看春姨娘：“夫人，这，这毕竟是世子的猫。”

春姨娘不以为意地冷笑：“就是要宰他的猫。”

“你不去，我自己来。”春姨娘覆上秀雪的手，打算接过顾湄。

秀雪眼神微闪，她轻声道：“还是奴婢来吧。”

“这等事，别脏了夫人的手。”

春姨娘满意一笑，她微微嘟唇，将手心里的胎毛随风一吹。

那奶橘色的猫毛便像蒲公英的种子一样，立刻在风中四处飘散。

“你要是能听懂人话，可别恨我，”春姨娘端详着猫崽的表情，她歪头笑笑，“该恨你没找个好主人。”

而顾湄呢。

它被秀雪提在手上，粉红的双耳低垂，连猫头都是丧着的。

此刻，它心中只剩下两个字——

凉了。

薛向陵换了张新的宣纸，他目不转睛，继续埋头写字。

他的耐性在同龄的公子哥儿里算极好，每天必要写几个大字来修养心性，相熟的九殿下还时不时地嘲他几句“小老头”。

薛向陵本打算临完这本《兰亭集序》，再去瞧瞧这只猫。

然而笼子里的奶猫却十分不甘寂寞。

它伸出一只肉呼呼的爪子巴着笼子的栏杆，不时便发出几道指甲与金丝相互撞击的声响来。

薛向陵微不可见地皱了皱眉，他放下笔，忍了片刻，又重新拿起笔。

谁知这小奶猫见他没有动作，竟锲而不舍地故技重施。

薛向陵这才终于坐不住了。

慢吞吞走到笼子前，薛向陵对上了小奶猫那双通红的瞳孔。