钟之衡没再说话，当下却紧紧地握住了太后的手。

……

乾清宫。

从慈宁宫出来的时候，天已经擦黑了，钟之衡今儿的心情不错，用晚膳的时候，还多喝了一壶桂花酒，这时候难免就有些熏熏然的了。

“万岁爷，延禧宫那边刚刚又派人过来了，问万岁爷到底还过不过去？赵贵妃和两位皇子还等着万岁爷一道用晚膳呢。”赵如海端着一杯蒙顶石花进来，恭恭敬敬地放在了小几上。

“你这也太不通情理了，哀家听闻淑妃从天不亮就起来准备膳食了，赵贵妃也是一早就召了三皇子进宫，自然都是想和皇上一道共度中秋的，偏生你却来了哀家这里，这时候说不定整个后宫嫔妃都在抱怨哀家这个恶婆婆呢，快喝了茶，回去吧。”太后和皇上坐在暖阁里头叙话品茶，太后一向不是个热性子，可是皇上孝顺，她这个做娘的自然高兴，这时候和皇上独坐，她也难得开口打趣皇上。

“这天底下哪儿有巴巴往外撵儿子的娘亲啊？娘亲为了不做恶婆婆，难不成就要做狠心娘了不成？”钟之衡也跟着笑，前朝纷繁后宫也不安生，难得在太后这里觉得自在些，这时候盘腿坐在软榻上，喝着热乎乎的蒙顶石花，只觉得浑身上下都是舒畅，当下一口气就把茶盏里的茶水都给喝完了，只是还觉得意犹未尽，一边看向立在一旁的碧乔，含笑道，“姑姑的烹茶手艺又见长了，这慈宁宫的蒙顶石花可比御书房里的好上不少，看来朕得让如海跟姑姑讨教讨教这烹茶的手艺了。”

“万岁爷谬赞了，奴婢可万万不敢承受，”碧乔忙得赔笑道，“奴婢向来笨手笨脚的，哪里就能烹得这样好的茶？”

“哦？这宫里竟有人茶烹得比姑姑还好？”钟之衡来了兴致，含笑问。

碧乔乃是江南人氏，烹的一手好茶，因此这些年来颇得太后和钟之衡青眼。

碧乔瞄了太后一眼，一边躬身对钟之衡道：“启禀万岁爷，是一位新来的婢女。”