任家的灶间很敞亮，虽说破旧却是纤尘不染，看得出主人家的精心打扫。

“小宝，快坐着，花婶婶给你盛饭。”花清芳亲切的招呼小宝找位置坐下，任涛看似冷着一张脸，实则眼疾手快的在身边给小宝放了一把竹椅。

“任祖父，任祖母好。”

桌子上首坐着越发衰老的任家老两口，见小宝进门，老头子动了动唇没开口，旁边头发全白的任老婆子半眯着浑浊的老眼仔细打量了他一遍，突然咧嘴笑着唤道：“乖孙子，下学了啊！”然后对着随后进门的周世田问道：“海子，我咋忘记了咱家孙子叫啥名了呢？瞧我这记性拿来干嘛？”

接着，她老人家又转向任涛，满布皱纹的脸上满是困惑：“咦，这娃子是谁？老头子，这是不是我那早死的涛子啊？”

“咳咳……”任老爷子本来端着小酒置身事外的，被老伴突来的惊人之语害得呛咳不已，周世田两个大步赶到他身后又是拍背又是抹胸口的，好不容易才把他的气给理顺了。

“那是你大孙子任涛，另外一个是人家周家的孩子。”老爷子涨红着脸解释道，转身指着周世田想解释，又觉得和一个完全混沌的老太婆也没什么解释的必要。最重要的是任老婆子自打一年前周世田来家里照顾两老的时候就一直认为他是她死去的儿子任海，谁辩驳她也不听。奇怪的是，其余的人她经常都颠三倒四的认，唯有周世田她一直都唤“海子”的。

周世田现在在这个家里俨然是一副男主人模样也是拜浑噩的任老婆子所赐。说起来真的还挺好笑的，自从一年多以前周世田英雄救美之后便一直鞍前马后的帮着照料着任家两老，任老爷子虽说想赶他走吧，可架不住任老婆子的一哭二闹三上吊啊，从那时候开始，周世田就作为孝顺的“海子”经常出现在任家。

白凤莲也曾经高压政策镇压过，可周世田总是逮着出门做活儿的空闲溜到任家去；加上后来他有意无意的泄出了花清芳的生辰八字，白凤莲这才有些消停，不过这一年来还是不断的试图给周世田说亲。

她的打算终归是要落空的！在任家吃过中午饭之后，陪着小宝同行的还有周世田、花清芳和任涛。周世田一副喜上眉梢的傻样，花清芳腼腆中带着忐忑，任涛还是一副冷脸，手里提着几只野味大步走在最前面。

小宝小跑步赶上前面的任涛，盯着任涛手里的几只野鸡野兔，面带崇拜的问道：“任涛哥，你真厉害。”

“顺便的事。”任涛目不斜视，回答的满不在乎。动了动嘴想说什么，最后还是颓然放弃了，那个一会儿怯弱，一会儿泼辣的姑娘就要成为自己名义上的堂妹了，况且，以自己现在的家势，靠什么来给她幸福？

想到这些纷纷扰扰，任涛的剑眉拢到了一处，走路就有些心不在焉了，考虑着是不是需要答应码头那个管事的建议。

“快到了，任涛哥，需要等等小叔他们吗？”已经过了松树林，下了山转过山坳就可以看见桑树沟的标志了。

任涛看了下身处的位置，恍然间竟已经走到了以往护送周悦娘的目的地，不知怎的，突然就觉得不好意思面对小宝清澈的眼神了。侧身站到了小路边上，声音依旧不带一丝温度；“那就等他们一会儿。”

“呃……，”小宝吐了吐舌头，以往帮着他和二姐传过几次纸条，看他冷淡的样子，估计和二姐没什么私情吧？不然准会像罗英杰似的巴着自己献殷勤不已。想到这儿，小宝也不再凑上去和他说话了，心里倒是研究起周世田这个时节带花清芳到周家来是有什么依仗吗？

带着这个疑问，小宝到家之后可没心思停留，拉着正在家剥玉米的周悦娘就是一阵疾奔，刚跑到老院子院坝下就听见上面白凤莲的怒吼声。

幸好周家是整个桑树沟最里面的两家，不然非得招来四邻围观不可。