夏秋之交的艾城，天气依然燥热，当苏小英下了公共汽车走进艾城宾馆的大门时，周身的暑气一下就被宾馆强劲的空调驱散了，看着外面那些顶着酷暑疲于奔命的人们，苏小英再次在心里叹息道：“这真是两个世界啊。”
艾城宾馆就在艾城一小的对面。她已经与诸葛离婚了，钟洪也被抓进牢里了。恢复自由身的她有些寂寞，就经常到宾馆会些朋友。
苏小英步态完美地穿过艾城宾馆的大堂，吸引着人们的视线。然而她心里清楚，这表面上的从容是经过很大努力才保持住的，实际上，自从去年底苏小英被提升为年级主任开始，她就没有一天过得不是小心翼翼的，总是有麻烦的人和事发生，又总是有那么多钦羡或嫉妒的目光投来。苏小英微微昂起她精致而俏丽的头颅，她很清楚什么才是自己拥有的武器——勇气和自信。她现在虽说不上家财万贯，但存款六位数，住房两套，车一部，工作稳定，三十出头，这样的富婆自然是有人想的。
她完全不知道，宾馆里正发生着争吵。此刻，五楼正有一个被开除的员工在经理的办公室里咆哮着，他愤怒地极尽污言秽语大骂经理，很显然，那家伙处于歇斯底里的状态。见骂没有用，他冲出办公室，寻找着报复的方法。
这家伙显然失去了理智，报复人也不分青红皂白了，见谁咬谁。这不，看见了一个少妇款款而来，他就突然冲过来勒住了苏小英的脖子，甚至还用一把刀指向苏小英的咽喉。
男人声嘶力竭地对众人吼着：“别过来！我身上有炸药！”
所有在场的人都被吓傻了。苏小英哪见过这阵势，腿都软了，一直在发抖。
等到苏小英在窒息中回过神来，她已经被那疯狂的男人掠到了酒店的天台上。苏小英竭力告诫自己镇静，可她还是除了自己的心跳听不见任何别的声音……
后来，她看见保安们冲了上来，可他们满脸的无奈。而后，她看见人群开始骚动，勒着他的男人似乎更加紧张了，苏小英已经分不清到底两人中是谁在挣扎，再后来，苏小英似乎看见对面的大厦上隐约的有人在向这里瞄准，那一定是警察，可他们却没有开枪，因为绑架者也看到了对面的人影。再往后她看见几个警察上了平台，为首岁数大些的警察跟绑架者说着说着，情况突然更加混乱起来，人们开始移动。最后，苏小英看见一个消瘦而清秀的年轻警察冲自己的方向瞄准，“砰！”苏小英终于听到了那声枪响……
扣动扳机的是肖强。这一枪射出以后石破天惊，他会出手让人想不到，他出手的结果更让人想不到。
接到报警之后，春水还是带着人马立即赶来了。按理说，他一个局长可以不出警的，可是他觉得出警才刺激，做公安才有价值。
整天文山会海的坐在办公室里做什么公安。
他带着刑警队长老张，还有肖强共六七个人。
路上，老张摆起了老资格，对肖强一再叮嘱，要听命令，没有命令绝不能开枪。他还絮絮叨叨地说了很多纪律命令什么的套话。
刚才肖强开枪没有收到谁的命令。老张没有下令，春水也没有。
他是私自开枪了。谁也没有想到他会这么做。老张的第一个反应是愤怒，恨不得把肖强立即开除。
他不喜欢不听话的人。
也许是太紧张了，肖强也不知道自己是怎么胆敢开枪的。
章依娜深情脉脉地看着春水，看得他有些发慌。
春水明白了点什么。他刻意地回避着。
他说起了环境与化工厂。
他问她有什么好办法。
她黯然神伤。她已经努力过，失败了，败得很惨。她面对的是不是某个人，某个公司，而是一个网络，其中错综复杂，盘根错节。在这个网络面前，她感到自己的渺小与微不足道。就算把自己粉身碎骨，也无法动摇这个网络的一角。
她问春水，有何想法。
春水说他不想让环境继续恶化。这片土地上，有他的乡亲，有他的家人，有他的后代。他想做些什么。他做官，忍辱负重地不断往上爬，就是为了这一抱负。
春水说着，把自己都感动了。当然，也感动了她。
她说，实在想不到，春水有这种志向，难能可贵。不过，她还是劝春水不要打这个主意了，下场会很惨的。
春水反问她：“只能听之任之？”
她说：“也许时机未到吧。就像一个毒瘤，它烂透了，自然会消亡。”
春水不同意她的说法，“等它烂透了，那我们的城市，我们的土地，将付出怎样的代价？现在的代价还不够大吗？我觉得，我们要作出努力，不管结果如何，努力是必须的。”
她见春水坚定的脸庞，心里很欣慰。“当初我一个奔走呼吁时，是多么地孤独。那时如果有一个人支持我，帮助我，也许我会坚持下去。今天，这样的人终于出现了，我很高兴。春水，希望这个共同的目标，能够让我们并肩战斗。有你这样的战友，我觉得很自豪，就算粉身碎骨，也在所不惜。”
当为之奋斗的事业是为了大众，心胸自然就宽阔了许多，一股豪情油然而生。两人十分投机，干了一杯，大有英雄惜英雄的感慨。
她见过世面，文化程度高，有了她的加盟，春水的信心增加了不少。在豪情与信心的鼓舞下，春水不觉喝得高了。
很久没有这么痛快过了。
两人互相搀扶着走出了饭店。车不能开了，就打了个的。出租车载着他们去了一个宾馆。
带着酒兴，借着豪情，两位战友在床上相会了。
她与老公已经许久没有联系了。他因为她的事，失去了升迁的机会，心里自然十分埋怨，有苦说不出，家也不回了。招商局经常在外头跑，他乐得逍遥，外头女人很多，招商局里也美女不少。她不管他，不想管，也管不了。由着他去。她呢，文化系统里，演出单位多，帅哥自然也多。只要她愿意，叫些俊男美女聚在一起开心，是可以有的。