中年男子当着嘉语交给周兰、周安一人一枚火流星，吩咐：“有不对就放火流星，这头王妃是死定了。阿乐，你回宝光寺，看到信号，寺里的人也宰个干净——周安，你送三娘子进宫。”

“三娘！”王妃看着正活动手腕的嘉语，几乎是绝望地喊了一句。

“母亲放心，”嘉语笑语盈盈，“我会把太后娘娘请来的。”

“笃”、“笃”、“笃”！

突如其来的叩门声，畅和堂里人人都是一惊，连烛火都摇曳得岌岌可危。中年男子看了周兰一眼，周兰的匕首抵在嘉语腰后：“应话！”

嘉语扬声问：“谁呀？”

“三娘？”贺兰袖的声音。

“这么晚了，表姐有什么事？”不等周兰吩咐，嘉语自然而然就问。

贺兰袖心里纳闷，嘉语和王妃不和，王妃也懒得见她，索性免了她晨昏定省，就更加不来畅和堂了，怎么今晚竟在？

又想起白日里的不同寻常，心中疑云更甚。口中却只道：“我过来给王妃请安。”

嘉语心道我还真不知道我这个好表姐，竟每日按时给王妃晨昏定省呢。忽的心里一动，贺兰袖也是个聪明人……

腰后一紧，嘉语赶紧说道：“表姐回去吧，母亲今儿头疼，已经睡下了。”

“头疼？”贺兰袖声音里充满了忧虑，“要紧吗？”

“不要紧。”嘉语也知道这句话是在冒险，可是这个险，她不能不冒：之前没有料到王妃会出门探看，被一举拿下，只威胁周乐保住嘉言的命。周乐这样滑头，没准就真只保住嘉言了——要知道他方才给她上绑，可丝毫都没作假。紫萍手里有她塞的小锉刀是没错，但是紫萍能成什么事，她真不敢赌——千怪万怪，怪王妃关心则乱。嘉语暗叹一声，说道，“我给母亲点了安神香，就我去你屋里我常点的那种……”

腰后又是一紧：“少废话！”

嘉语心道要是这会儿贺兰袖反问一句“什么我屋里你常点的”，她就是死路一条……好在贺兰袖果然是个极聪明的人，听到话只应一声：“那就好……王妃好好休息，我回房了。”脚步轻快，不紧不慢走远了。

嘉语手心里攥着的汗，到这时候才凉下来。她用香不挑剔，份例给什么用什么；去贺兰屋里也少，往常都是贺兰过来她房里——她房间大，摆设也奢华。

中年男子看她一眼：“去吧。”

嘉语领路，周兰亦步亦趋，后面跟着周乐周安。周乐要回宝光寺，嘉语猛走几步，拽住他的袖，身后紧贴着周兰的匕首与喝问：“做什么？”嘉语也不管，兀自说道：“帮我多抽那臭丫头几下，回头我赏你高丽美人。”

“高丽”两个字说得又快又含混。

周乐微垂了眼皮在暗影里，脸上也看不出是喜是怒，浓密的睫就压在眼珠子上，一重一重的光影，不知怎地竟生出三分秾丽的颜色，他说：“好。”

只点了一盏灯，王妃青白着面孔，只管咬紧牙关，一个字不吐。

“……所以，诸位是想要母亲带你们进宫？”突然插嘴的，自然是嘉语。

果然这一桩，是王妃能，而她不能。

嘉语眼珠子转了转：“我虽然没去过皇宫，不过想来皇宫里戒备森严，应该是远胜我们府里。”

“不用你操心！”假侍卫周安冷冷地说，“我周家——”

周乐不咸不淡看了他一眼。周安意识到自己失言，却不服气：“说了又怎样！不过是个小丫头片子，她知道什么！”

她知道的当然不多，嘉语在心里腹诽，不过世宗的皇后姓周，她还是知道的。

姚太后生下了世宗唯一的儿子是没有错，但是周皇后才是世宗心尖子上的人。世宗死后，周皇后就销声匿迹了，要不是机缘巧合，嘉语恐怕也是真不知道——周皇后去了哪里？

呼之欲出的答案：宝光寺。

宝光寺是世宗所建。

周皇后宠冠后宫十余年，周家满门公卿，世宗驾崩的时候周父正奉命征蜀，被一纸诏书召回，进了宫，然后就没有然后了。抄家，灭族。周家在朝堂上的势力被瓜分殆尽，但是在后宫，也许还真有残余也不一定。

毕竟在皇帝登基之前，姚太后不过小小充华，九嫔之一，地位之低，能笼络到的人手可想而知。

如果周家在宫里有内应……

如果周家人成功混入宫里……

弑君不可能，弑杀太后难度就小多了。

杀了姚太后，以皇帝年岁尚小不能亲政为由迎周皇后回宫……只要周皇后回了宫，皇帝就没有机会了，一个“孝”字能把他压死；等合适的时机，废掉也不是难事；再在宗室里找个年幼听话的傀儡，周家，就能复起了！

嘉语心情复杂地看了一眼周乐，她知道周乐为什么给他们卖命了——他也姓周。

只不过……高丽周，和渤海周，可不是一个周：周皇后出身高丽，世宗为了抬举周家，让两家联了宗——那也是后来周乐与她说过的。

王妃脸色苍白。嘉语能知道的东西，她知道得更清楚，嘉语不知道的，她也知道。一旦她真顺从带他们进了宫，那就是个“死”字，他们绝不会放过她，当然也绝不会放过她的姐姐和女儿。再果断的人，在生死面前，也难免犹豫。

忽听得嘉语“噗嗤”一笑：“要我说，何必呢，进宫多危险呐，要能哄得太后娘娘出宫，那就省事多了。”

王妃额上青筋都暴出来了：“三娘你——”

嘉语瞟她一眼，轻轻巧巧地说：“我姨母姓宫。”言下之意，太后是嘉言的姨母，可不是她的姨母，她和姓姚的没什么关系，不愿意遭此无妄之灾。