吴三桂突然睁开眼睛，狠命抓住了夏国相的手！

夏国相一吓，脸色苍白，道：“皇上，皇上，你，你想干什么？”

吴三桂睁着恐怖的大眼睛，盯着夏国相，狠狠地道：“康熙，康熙，朕要将你，朕要将你——”说着，突然头一沉，竟尔丧命！

夏国相好不容易挣脱吴三桂的手，然后大声叫道：“皇上驾崩了！”说着，放声大哭了起来······

吴三桂的众侍妾听了，顿时哭丧了起来。

夏国相退出宫外，忙令人召回胡国柱、马宝。

胡、马二人一听说皇上驾崩，当即从永兴急归，由夏国相延入。

夏国相屏去左右，密语二人道：“主上宴驾，今当如何？”

胡、马二人，大吃一惊，问道：“何时宴驾？”

夏国相道：“就在昨夜。主上命太孙世璠嗣立，我已夤夜令人去迎，并命宫中秘不发丧。主上遗嘱，要我等同心辅助，还请两公遵旨。”

胡、马二人，自然答应。

夏国相又道：“我前时劝先帝疾行渡江，全师北向，先帝不从，今日敌兵四合，较前日尤觉困难，依我愚见，只好仍行前计，越是拼命，越不会死，越是退守，越不得生。这四语却是名言。不但云南、贵州可以弃去，连湖南也可不管，目前只有北向以争天下。陆军应出荆襄，会合四川兵马，直趋河南，水军顺下武昌，掠夺敌舰，据住上游。那时冒险进去，或可侥幸成功，二公以为何如？”

他这计策，乃是朱慈炯在的时候对他说过，当然也对吴三桂说过，只是吴三桂不听而已。

马宝听了，蹙眉半晌，道：“这且不可！先帝经过百战，患难余生，尚不肯轻弃滇、黔，自失根本，目下先帝又崩，时事日非，哪里还可冒险轻举？况滇、黔山路崎岖，进可战，退可守，万一为敌所败，还可退据一方。”

夏国相不待马宝说毕，便叹道：“我能往，寇亦能往，恐怕敌兵云集，就使重谷深岩，也是保守不住。”

马宝还欲争辩，胡国柱忙道：“现在且暂主保守，俟有机会，再图进取。”

夏国相见他们俩个手头有军马的人不赞成自己的意见，当下只得默然了。

吴三桂面对危急局面，心力憔悴，终于病倒。

他这一病，他大周的兵马更是无法抵挡满清的进攻，地盘被收回的越来越多，眼看满清就要攻至衡州来了！

吴三桂年近古稀，生了几个月的病，又听闻不利消息接二连三，如何支持得起？到了八月初旬，痰喘交作，咯血频频，有时神昏颠倒，谵语终宵，成了将尽油灯。

夏国相领了文武各员，日日进内请安。

这一日，夏国相又复入内，到卧榻前，见吴三桂双目紧闭，只是一片呻吟之声。

“皇上！皇上！”

夏国相叫了几声，吴三桂连眼皮抬起来看夏国相的力气都没有了！

夏国相见了，知道他挨不了几天了，当下忙向诸将道：“永兴未下，军事紧急，皇上反病势日重，如何是好？”

诸将尚未回答，忽见吴三桂睁开双目，瞪视夏国相多时，叹声说道：“朕纵横沙场一辈子，没想到如今竟落得如此下场！”说着，闭目惨呼道：“上天！上天！你待我吴三桂何其薄也！”

夏国相等闻此惨声，都心里毛发森竖，只得到吴三桂耳边，轻轻叫道：“陛下醒来！”连叫数声，吴三桂方有些醒悟，又开眼四顾，见了夏国相等人，忍不住流泪道：“卿等都系患难至交，朕还没有什么酬劳，偏这……”说到“这”字，触动中气，喘作一团。

夏国相忙安慰道：“陛下福寿正长，不致有什么不测，还请善保龙体为是。”

吴三桂把头略点了一点。

夏国相复请太医入内，诊了一回脉，太医退与国相耳语道：“皇上脉象欠佳，看来只有一日可过了。”

夏国相听了，把眉一皱，也不言语，心里想着吴三桂死了之后，自己怎么做才能获取最大利益。

吴三桂气喘略平，又向夏国相道：“朕非不欲生，但这冤鬼都集眼前，恐要与卿等长别，未识目前军事如何？”

夏国相报喜不报忧，忙道：“永兴已屡报胜仗，谅不日可以攻下，请陛下宽心！”

吴三桂道：“陕西、广西，有警信否？”

夏国相等答道：“没有。”心里却想道：“陕西、广西，早已非我们所有了！”