“不过，虽不能称王，称国公却是可以的，”

秦烽又道：“荆楚之地为大帅所得，将来还要图谋东、西益州，交州，扬州，等到这些地方尽数到手，统一南方，就可名正言顺称王了。”

赵元谨颔首道：“先生所言甚好，那就先称国公吧。”

此事议毕，众将心里大定，开始专注城内厮杀战事。此刻东门以及周边居民区域都已是赵军的势力范围，并且仍在稳步推进中。

城内百姓早就家家紧闭门户，无人敢在这时候外出露面。

哪怕赵元谨有严令，所有军卒进城后不得滋扰民居、掳掠百姓，可是在城破之初的混乱阶段，谁都没法完全杜绝这种情况的发生。

大街小巷喝骂喊杀声不绝，不时可见成堆的尸体，血流满地。成群结队的赵军士兵与负隅顽抗的守军在不同地域激战，赵军的体能与装备优势开始体现出来，加上士气高昂，因此清理行动进行得很是顺利。

在孙向青看来，只要能够顺利夺下此城，就是死上个两三万人都是值得的，毕竟慈不掌兵。

夕阳西下，夜幕渐渐降临，然后又是一整夜的厮杀，直到天亮时分，城里的厮杀声才消停下来。

于化隆领着两千余残兵退到内城区，继续顽抗，赵元谨又派人招降了一回，被这老将军严词拒绝。

于是大军围城，又调来一架回回炮，轻而易举地轰开了并不算高的城墙，数千精兵涌入，然后便是一场血腥杀戮。

最后于化隆吞剑自尽，内城中仅剩的一位武道宗师试图逃离，被秦烽截住激战上百回合，然后一剑枭首，这是他首次单凭自身力量击杀的先天境界强者。

至此，襄阳城大局已定。

城头上，见到那处骤然崩塌的城墙，以及如潮水般源源不断涌入城中的赵军，于化隆只觉得眼前一黑，一口逆血涌上喉头，整个人往后直挺挺地倒了下去。

心里一个声音在反复回响：完了，全完了！

襄阳城破，丢掉的可不仅仅是一座城，而是意味着整个荆州、乃至南方战略形势的重大变化。意味着赵元谨的根基真正稳固，崛起为新的潜龙，与朝廷和吴振策分庭抗礼，有资格参与这场逐鹿天下的游戏了。

“陛下，老臣无能……”

于化隆喃喃自语道，脸色灰败，一个吴振策就已经让朝廷大军竭尽全力，如今因为自己抗击不力，又放出了一条更危险的潜龙，这南方的局面或许再难挽回。此消彼长之下，朝廷的气数怕是真的所余无多。

于化隆茫然的眼神扫过城上城下，眸底一抹刚毅决绝的神色慢慢浮现，沉声道：“城池已破，老夫唯有战死以报效朝廷，各位可愿与我同往？”

众将轰然应诺，决意死战到底。

就算城被攻破，城中剩下的守军仍超过两万有余，加上于化隆平素治军有方，威望甚重，激烈反抗是必然的，所以想要完全控制这座巨城，双方依旧少不了一场恶战。

当然最艰难的时刻已经过去，大局已定，接下来无论怎样都不会有更麻烦的问题出现了，是以赵军全军上下士气高涨，大群的兵卒欢呼着涌进城中，以百人为一队，继续追杀城中守军。

没多久的功夫，临近城墙缺口的城门便被赵军控制，厚重的城门隆隆开启，赵军迅速分流，更多的兵卒冲进城去，快速改变着敌我双方的力量对比。

襄阳作为南方少有的巨城，城中自然有不少坚固的建筑与据点，只要有敌兵据险而守，一时半会还难以平定。

秦烽此刻不再出手，而是选择陪同在赵元谨身边，直到冲进城的军队超过了两万，亲卫营才簇拥着节度使大人向城门而来。

随着势力一路急剧壮大，亲卫营的规模经过几度扩充，如今已达七千人，所有准备均是秦烽提供的精良货色，统一制式的玄黑全身甲胄，刀枪剑戟寒光闪烁，望之震撼心神。

赵元谨已经准备在此基础上组建自己的王家亲军，规模至少要扩充到三万人，直接听命于自己。话说有事时，也只有亲军才是拱卫王座的本钱，自己最可信赖倚重的力量。