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西魏皇宫堪为诸国宫殿之首，奢华恢宏的建造工艺，堪称一绝，可世人大多只看表面，看不到地下。

西魏皇宫的地底下，有一条错综复杂的排污渠。

这条暗渠，是皇宫污水的排放之处，它的污浊造就了地面上皇宫的干净雅致。

未免排污渠堵塞，宫中便会安排太监时常前去清理，此时，臭气熏天的排污渠中，来了一队清理污渠的太监。

他们用面巾捂住口鼻，整齐的下到排污渠，分成几队，沿着排污渠略显狭窄的岸边，顺着流淌着污水的渠道一路查看。

“公公，那边好臭，怕是膳房的污物又将口子堵住了。”一个拿着竹筐的老太监抬手捂住口鼻，大声对管事太监说道。

管事太监连忙后退几步，厉声道：“愣着做什么？还不快去清理。这么没眼力见，难怪到了这个年纪还在做这等子差事！”

面对比他年轻许多的管事太监，老太监却是不敢反驳，只得应下差事，脚步蹒跚的走到拐角，用竹筐将堵住污水口的死鸡死鸭捞了上来。

随着他的动作，一阵倍加猛烈的腐臭，迅速充满了整个暗渠，令人闻之作呕。

管事公公领着众人一再后退，那名搅动着污水的老太监却是阴沉一笑。

他磨磨蹭蹭，似乎很嫌弃的单手拿着竹筐，打捞着污水里的杂物，另外一只手却是在自己身边的墙壁上摸来摸去。

片刻后，他摸到一个冗长的细小缝隙，又从缝隙中抠出一张叠起的纸张，背着众人将纸张小心收进衣襟，他才加快了手上的动作，迅速做完了手上的差事。

直到天擦黑，一行人才离开排污渠。

老太监跟随众人洗漱用饭，待回房之时，天上已然群星密布。

拖着沉重疲倦的步子回房，同住的太监已然熟睡，他躺到了自己的床铺，盖上被子，从怀里掏出从暗渠墙壁缝隙上摸回来的纸张，对着月光细看。

看完纸上用炭笔书写的字，老太监脸上闪过喜色。

终于等到太皇太后出手了，看来仰人鼻息的日子就快要到头了！

片刻后，老太监打开铺上放着的矮柜，卸下矮柜里的一块木板，从里头捞出一支檀香模样的东西。

一缕幽香飘过，房里的太监们睡得更沉，鼾声一片。

深夜时分，皇宫深处飞出一只毫不起眼的野鸽，它悠然飞出皇宫，在宫墙上歇脚片刻，再次展翅，飞过冠云园，飞过静逸的街道，隐没在皇城的楼阁之中，不见了身影……

冬雀结伴，低空划过重叠深锁的宫苑，巧遇侍卫踢踏而来，鸟雀散尽，惊落下彩色羽毛数枚。

阿碧晃眼看到一枚羽毛飘落在自己手中的食盒盖上，心生厌恶，正欲拂去之时，一道略显憔悴苍老，却不是威严的声音钻入她耳中。

“将那片落羽呈上来。”

阿碧听到这个声音，精神一凛，连忙跪下行礼，“奴婢给太皇太后请安。”

半响无人出声让她起身，周遭近乎死寂，阿碧不敢抬头，想到方才太皇太后的吩咐，阿碧心头一紧，连忙起身将食盒盖上的羽毛呈给太皇太后，姿态无比恭敬。

宫婢从阿碧手中接过羽毛，转而低头呈给太皇太后闻氏。

宫殿走廊，数名宫婢垂首，闻氏无悲无喜而立。

她未着凤袍，也未曾刻意装扮，衣袍颜色暗沉，符合她的年岁，庄严自显，头上饰物只有一套相对简单的玉质头面，无法掩盖住她青白掺杂的发丝。

随着岁月的流逝，美丽一点一点的褪去，即使曾奋力挣扎，最终留下的，依旧是松弛的皮肉，深浅不一的皱纹，还有那遮不住点点斑痕。

在这一点上，与寻常人家的老妇人没有什么不同。

许是因为年华老去，闻氏少了几分年轻时的凌厉，似乎多出了几分随和安详。

从宫婢手中取过羽毛，闻氏脸上的纹路绽放舒展，似乎心情不错。

她看着手中的彩色羽毛，喃喃道：“是一片飞羽啊。”抬头看向天空，眼角微微抽搐，只是一瞬便恢复如常。

“哀家觉着飞羽甚是好看，”她看向身边的婢女，笑道：“若是用来缝制羽衣最好不过，着人捕鸟取飞羽，制成羽衣，替哀家送给华瑾，想来哀家许久没有送过华瑾什么了。”

语气温和，面容慈祥，似乎充满了母性。

宫婢连忙应下，正欲离开将此事吩咐下去时，闻氏又语气温和的说道：“切记，莫要伤了鸟雀的性命，取下飞羽便放它们自由吧。”

宫婢微微一怔，继而应声而去。

阿碧却是心中咯噔一跳。

失去了飞羽的鸟雀，无法再次飞翔，就算性命暂时保住，又何谈自由？

太皇太后是不满公主将她软禁在此么？

华瑾大公主对外声称，太皇太后年老，诸多小病缠身，不让任何人叨扰她静养，实则在阿碧看来，华瑾大公主这就是将太皇太后软禁了。

如今的太皇太后，没有华瑾大公主允许，甚至根本无法离开眼前的这座宫殿。

“食盒里装的是什么？”