上次她们见面，还是宁家离京之前。

夏氏见到太夫人，目光顿时凝住了。

只见太夫人一身的深蓝色绣银丝衣裙，外头罩着一件黑色的皮毛大氅，不用人搀扶，健朗的站在那里，显得异常雍容华贵。

最让夏氏心中憋闷的是，比起她行将入木的苍老，太夫人一头云鬓依旧如年轻时一般乌黑发亮。她的脸上遍布沟壑似的皱纹，而太夫人只有眼角周围和嘴边，有几道浅浅的细纹。

夏氏明明比太夫人还要小上一岁，站在太夫人面前，却像是比太夫人老了三十来岁。

看起来根本就不像是同一辈人。

为什么？为什么连岁月也对这个贱人如此偏颇？

夏氏心中不愤，呼吸加重，冬日寒气入体，立刻控制不住的咳嗽了起来。

她身形不稳，手中的拐杖摇晃颤抖，整个人往宁沛芷方向倒。

别看她干瘦异常，这样一倒确是十分沉重，宁沛芷用尽了力气才勉强将她撑起，后面的婢女连忙上前将她扶稳站好。

等夏氏顺了气，停住了咳嗽，才将夏氏扶进刑部公堂。

太夫人看着她蹒跚远去的背影，喃喃道：“那样一个人，竟变成如斯模样！”

同情？可怜？

并没有。

在太夫人看来，夏氏心如蛇蝎，为达目的不计手段，置他人生死于不顾，阴险恶毒至极。

对于这样一个人，太夫人纵使菩萨心肠，也生不出任何同情之心，就算她比现在还要惨上十倍百倍，太夫人也只会付之一笑。

随着堂威声喊起，刑部衙门终于升堂了。

因为涉及朝中四品官员，此次审案的人是刑部侍郎，裴侍郎。

刑部以尚书为首，两位侍郎次之。

侍郎官拜正三品，比宁昌兴的官位高上整整一阶。裴侍郎正是两位侍郎之一，素闻他官风清正，刚正不阿，擅长施以重刑逼供。

裴侍郎之下两边各摆上一张太师椅，右边这张椅子坐的是宁昌兴，而左边这张则是夏氏。

宁沛芷则安静的低着头站在夏氏身后，如同一个小丫鬟。

裴侍郎目无表情的模样，落在站在堂外的宁薇眼中，引得她心绪杂乱异常。

宁薇不自觉的蹙起了眉头…

－－－－－－题外话－－－－－－

夏氏怎么可能与咱们有灵气滋养的太夫人比……云泥之别……

京兆府

宁昌兴坐在挂着明镜高悬的牌匾之下，神情肃穆。

两名衙役押着吴庸和崔嬷嬷来到大堂，一人一脚踢在他们腿上，按着他们跪倒在地。

京兆府规矩，来京兆府告状，不问原由，首先施杖刑十个大板，用刑过后才能申诉冤情。

宁昌兴扫了堂下两人一眼，沉声道：“来人呐，杖十。”

“是，大人。”衙役立即搬来两条板凳，把吴庸和崔嬷嬷从地上拉起，押到板凳上趴好。

衙役们按住他们的手脚，施刑之人朝手掌吐了口唾沫，搓了两下，便拿起刑杖，用力全身力气挥下。

‘嘭￣’

“啊￣饶命啊，大人…”

京兆府负责施刑的衙役，都是最为壮硕的，他们用尽全身力气的一板子，可不怎么好受！

一板子下去，吴庸和崔嬷嬷便感觉屁股开花了，痛得撕心裂肺。

若是普通民众伸冤，宁昌兴或许不会让专门施刑的衙役动手。可这两人，宁昌兴巴不得将他们当场打死，自然不会对他们有半分心软！

他冷笑着看着两人行刑，心中无比暗恨！

十板子下来，吴庸和崔嬷嬷痛得眼泪汪汪，衙役将他们丢在地上，将板凳搬走。

粗鲁的动作，又让他们再疼了一次。

宁昌兴深吸了一口气，沉声喊道：“升堂！”

“威武￣”两边的衙役喊起了堂威，这才正式升堂开审。

‘嘭￣’宁昌兴拍响了惊堂木，眼神犀利的看着堂下两人，“堂下何人？报上名来。”

“草民吴庸，见过大人，请大人为草民伸冤呐！”

“民妇崔氏，见过大人。”

说实在的，宁昌兴真的不想再问下去，他心中清楚接下来，这两人每说一句话都意在诬陷杨氏。

可他身为京兆府尹，有人敲响鸣冤鼓，他不得不开堂审理。

他扫了一眼公堂外围观的百姓，沉声说道：“吴庸，你有何冤情，尽管速速道来。经查属实必定还你公道，可若你欺瞒本官，刑法自然饶不了你！”

吴庸咬了咬牙，大声说道：“大人，草民有冤，草民被人买凶追杀数年，今日好不容易逃来京兆府，请大人为草民伸冤。”

宁昌兴眸子微暗，“你如何认定有人买凶杀你？”

这时，崔嬷嬷立刻接话，回道：“回大人，民妇可以为吴夫子作证，买凶杀人的正是民妇昔年的主子。”

“住口，本官未曾问话，你竟敢擅自开口？”宁昌兴呵斥了一句，又将目光看向吴庸，“由你来说。”

吴庸连忙开口说道：“回大人，那买凶之人，本是草民指腹为婚的未婚妻子。”