柏士衡也只好缄口不语。

事实上他也并不疑心纪驻铤别怀居心，只是秉持着谨慎为上的思维，然而他虽熟谙兵法，并对各方地势均有参详，可也明白自己在众多将士看来，仍然是个文官，多少被定迂腐，大为格格不入，柏士衡也认为，这样劝谏实在有些扫兴。

就连萧渐入，也挨过去安慰：“柏参谋不用担心，纪校尉虽说骁勇，圣上还不至于落于下风。”

再坚持下去，可就是质疑天子的能力了。

贺烨也的确并非浪得虚名，且比试之前，便有明言：“此乃切磋，并非演练，故朕出手可不会容情，也算对纪校尉予以尊重。”

不及十个回合，便已逼得纪驻铤狼狈不堪，咬牙举剑抵挡攻势，“铿锵”一声，剑断两截，肩上受架寒锋，只能跪地服输。

欢呼雷动声中，贺烨上前相扶。

柏士衡的担心堪堪回放。

只见膝跪认输的纪驻铤忽而暴起，摸出腰间短匕，直袭天子胸膛。

此时既在军营，重重围护之下，又非战时，贺烨并未穿着铠甲，若被偷袭得手，必定毙命当场，但他虽无防范，却的确身手了得，闪身避开一击，哪知纪驻铤也早有准备难以一击得手，用袖箭直射。

距离如此接近，贺烨难以避开，右臂中箭。

而率先回过神来的萧渐入，已经抢身向前，一剑刺向纪驻铤，剑锋洞穿其左肩。

众目睽睽之下，纪驻铤竟行弑刺天子，萧渐入直觉此人乃太后安插，故而避开要害，以制服生擒为上，哪知见纪驻铤倒地之时，一抹诡笑掠过，唇角已经溢出黑血。

显然咬毒囊自尽。

秦明稍晚一步，只来得及掺扶天子，他这时脑子里一片空白，直到目睹天子只是右臂被伤，才松了一口气。

贺烨起初也觉无妨，尚有余力自己拔除暗箭，当田埠楔飞奔前来时，他甚至下令抢救纪驻铤，然而仅仅只是片刻之间，便觉右半身僵麻不能动弹，转而视线一片模糊，以至于根本无法调息排毒。

这一晚，原野之上，月影虽残，然星辉明亮。

贺烨视线看定之处，是东向的一片白光刺目。

再是璀璨的星月，也无法照亮远隔千里的城池，那里有他的家人，他的爱妻以及幼子，他答应过他们一定会回去，可是这一次，他好像只能食言了。

伊伊，迟儿，你们……

连思维都只能残缺，那片刺目的白光，终于也转为黯淡了。

阿史那奇桑举目望向笼盖四野之上，当风雪肆虐的季候过去，重新变得蔚蓝明澈的穹苍，贯穿原野的，仍带着几分寒凉的清风，卷抚那洁白的云层，游浮变幻，从视线所及的深远，缓缓经过，到他不能回望的方向。

这一刻他忽然想起年少之时，躺在一望无际的草原上，身边环绕着云层一样的羊群，放空思绪，望着羊群一样的云层发呆。

他的民族，以拥有羊群、牛马、牧地、部卒做为财富的象征，以此标准，他的姓氏，成为草原上最为豪富的代表，但那时他并不满足，他从各类书卷，以及汉人的讲述中，知道在草原之外，另有辽阔的锦绣江山，有强大的帝国与君主，他们生活在砖土砌筑的城邦，金碧辉煌的宫殿里，他们才是天下的霸主，身着绫罗绸缎，享受着各族勇士的顶礼膜拜。

他们也许根本便不通骑射，甚至不能征服一头饿狼，但他们对于天下，却有生杀予夺的大权。

阿史那奇桑并不羡慕与妒嫉，但他想，我为何不能取而代之？

昆仑山下的勇士，为何不能成为锦绣江山的霸主，他的民族，是草原上最最勇毅的民族，为什么就要被那些舞文弄墨、弱不禁风的华夏君臣，嘲笑为蛮夷鄙贱？

他想改变与颠覆这一切，他的志向是以手中的弯刀，跨下的铁骑，摧毁自以为优越的文明，这个天下应该推崇的是勇士的骁敢，是强壮的风格，而不是精致孱弱的，柔媚到骨子里的所谓优雅。

可是他到底还是失败了！

他曾经距离成功只有一步之遥，可最终还是沦落到双手被缚，生擒活俘的地步。

昆仑山上的积雪，在苍芎与已有绿意的原野间，明亮的银白刺痛阿史那奇桑的眼睛。

这一日，他被深入原野的周军，那支在周国皇帝亲自率领下的天子之师，追击到了昆仑山脉之下，奇桑终于选择子正面交锋，因为他不允许被誉为昆仑神之子的自己，沦为丧家之犬，靠着逃亡苟延残喘。

再往远处奔逃，他将失去一切，骄傲的阿史那奇桑，不是不能死，但不能容忍屈辱的生存。

但是不是所有的部卒，仍然捍卫着领袖的志向，奇桑的军队开始溃逃，留下来的都是勇士，他们现下，已经流淌着鲜血，倒毙在毕生深爱的土地上，奇桑这回没有能逃过贺烨的箭簇，他只是希望归去昆仑山，死在圣洁的雪地里，可是重伤让他未能如愿，他被追军俘获，然后押送到了他的劲敌面前。

在贺烨的坐骑之前，奇桑已经走完了毕生的路程，他知道，这里便是他的终点。

浓重的血腥气息，包围着这片激战过后，逐渐平静的原野。

因为春天的降临，萌发未久的嫩草，被鲜血灌溉，未知是否能够更加茂盛的生长，但勿庸质疑的是，自从这个春天，这方土地将再度归于大周的统辖，而乌骓之上，那个终于征灭突厥的雄主，大周帝国仍然年轻的君王，通过身先士卒，使经过胜州惨胜的将士重新鼓舞志气，他们熬过了严寒的冬季，克服了恶劣的气候，毫不意外地获得了这场战役的全胜。

贺烨至此，足以睥睨天下。

他这时正看着奇桑，这一命中注定的强敌，浑身浴血的勇士，战败被俘的突厥王者，站在末路的终点，却无论受到多少喝斥及逼迫，仍不肯屈膝下跪。

贺烨的眼睛里，渐渐有笑意弥漫。

是欣赏的笑意，虽然是敌对的双方，但对于勇者的风骨，贺烨从来愿意欣赏。

他微抬手臂，制止了兵士的逼斥，年轻的帝王一跃下马，站定在奇桑面前。

“松绑。”