十一娘却迟迟无法下定决心，还是贺湛提出一个人选：“此人，非贺珅莫属。”

仁宗无后，最大的得益者便是贺珅，因为贺衍若有子嗣，皇位又哪里还轮得到贺珅之子贺洱？更不要说贺珅谋逆之行已被韦海池证实，说贺珅早藏祸心，倒也符合逻辑。

但仍有缺陷。

“死无对证，到底不能禁绝谣言。”十一娘担心道。

“五姐忘了，仍有人证在世。”贺湛吐出三字：“莒世南。”

“贺衍之死，虽为莒世南造成，他也的确曾获贺珅指使，但……”十一娘迟疑道：“与吐蕃结盟一事，莒世南功不可没，然此功密不可宣，若曝其罪行，莒世南岂有生机？”

与吐蕃议和后，莒世南便“功成身退”，吐蕃王族本不知道一度深得他们推崇的“异士”真实来历，大周更不可能宣告莒世南的功绩，否则传至吐蕃，离间之计也就昭然若揭，吐蕃赞普哪会容忍自己被大周皇室愚弄？到时撕毁和约，两国又会再生战乱。

这样的功劳是不可能摆上台面的，若揭曝莒世南弑君之罪，他哪有活路？

十一娘早对贺衍恩断情绝，她不会因为贺衍之死仇恨莒世南，所以这件事，她虽已经察知，却一直隐瞒贺烨，就是担心贺烨知情后，不顾莒世南也算对社稷有功，毫不留情下令处决。

“五姐，现今情势，已经不容犹豫了，我提议之前，已经与莒世南面谈，他对于曾为罪孽，引发纷争，至今难以释怀，他愿意承担罪责，只有一个条件！”贺湛道：“便是为怀恩王及十万义士，平反昭雪。”

施延的父亲吴固，是被德宗下令斩首。

原因便是崔后病殁，德宗悲痛欲绝，吴固当时职任尚药局奉御，德宗迁怒其失职，不问青红皂白便将吴固处以极刑不说，甚至下令抄斩吴固满门。

当时不仅渥丹的祖父裴相，就连徐国公崔政，也无法劝服德宗，崔政因为不忍，悄悄将吴固幼子营救出来，并交给族弟崔牧，为这幼子寻一妥当门户，代为养育。

崔政之所以拜托崔牧，是因谨慎之故，那时崔牧因女儿还未入宫为后，在朝堂之上默默无闻，由他行事，更利于掩人耳目。

崔牧却图省事，干脆把那幼子交给吴固的门生抚养，故这孩子后来改姓施，就是施延。

到小崔后入宫，认为施延可以利用，于是经笼络之后，暗中荐举施延入职尚药局。

施延感激崔牧救命之恩，对于小崔后自然言听计从，不过他为报答救命之恩，在尚药局蛰伏多年，年岁越老，青年时的义气逐渐磨灭，渐渐不满于眼看贺烨即位，竟未将他升任奉御长官一职，仍然要忍受隋逢帱在上压制，那日仅仅因为些许矛盾，竟导致积怨爆发，酒醉后竟将如此生死攸关的机密，告诉了下属曹安。

以至于闹得遗害无穷，几乎没法收场。

江迂问清情由，也是懊恼无比：“你心中有不满，为何不直言相告？你当圣上真信任隋逢帱，无非是因太后还在长安殿，闹个什么头疼脑热，大可由隋逢帱出面应对，省得牵连无辜！你就没想想，圣上才刚即位，便将你升任奉御，岂不显明你为圣上耳目？太后还能放得过你？随便找一借口，就能陷你于失职！”

施延这时也是悔之不及，脸色灰败：“确怪我鬼迷心窍……也罢，下官自己闯下祸事，甚至可能牵连圣上，已经无颜面对崔公及义烈皇后，自遗其咎，怨不着旁人，阿翁放心，下官决不会连累阿翁，只是……家中妻小，还望阿翁能够保全，他们可未参与这些罪行，将来只望能得宅居一所，薄田数亩，让他们不至于衣食无着。”

江迂虽怨施延行事不慎，见他如此情状，又明知施延性命难保，却也不好再过于怪责，只好将施延那话禀知皇后，再求情道：“施延养父养母已经过世，他又是年近四十才得一子，如今尚且不足十岁，老妻只是寻常出身，眼下又还体弱多病……老奴跪求皇后体谅，庇护施延妻小，只要孤儿寡母能逃出性命，今后生计，老奴自会叮嘱侄子照料。”