如此调笑一番，贺湛也便见好就收，原本旧岁时听闻陆离病故一事，他就甚是担忧十一娘，后来收到阿姑家书，虽知十一娘尚能顺变，却仍担忧十一娘仅仅是为让阿姑安心而已，只今日见她这番情状，才能完全安心。

于是不再插科打诨，认真道：“五姐这样也好，要知绚之最介怀，便是五姐会对他怀愧，有些事情，说开也难免遗憾，还不如各自领情，对了，五姐既然承认动情，看来咱们天子并未让五姐失望，我猜，裴郑之案重审，或许五姐已经赢得圣允？”

十一娘这才把陆离故世前后，她与贺烨之间从嫌隙到修好的一段经过细诉。

贺湛长叹：“长安殿那位可真能折腾，又好在圣上对五姐矢志不移，否则说不定真让那位得逞，五姐明知是陷井，还敢放胆一搏，其实早便相信圣上不会因此与五姐绝裂了，你这当局者不迷，我们这些旁观者也再不用焦虑。”

也就把他这一年间，经办种种事务详述，特意提起萧小九：“比我还狠，就论奸诈，也是有过之而无不及，这回我与小九并肩作战，可是对他刮目相看了，真可谓后生可畏，我们这些前浪，保不定就要被后浪拍死。”

贺烨出征之前，将萧渐入也调回，如他所愿，授职殿中省少监一职，与阮岭同为贵幸，掌皇帝生活诸事，不过现下皇帝不在宫中，阮岭与萧小九服务的主要对象就成了储君以及皇后。

十一娘因为要辅政，免不得召见外臣，住在蓬莱殿便会造成诸多不便，故而日昼会往紫宸殿来，她已将绝大多数宫务都授权齐昭仪与端婕妤二人，至于婷而，因为皇后忙于政务，无睱顾及太子起居，婷而便自请往含象殿，负责照顾太子日常，督促宫人。

天子离京，韦太后必定蠢蠢欲动，虽说含象殿的宫人不可能有太后耳目掺杂其间，但为防万一，十一娘也赞同由婷而前往坐阵。

迟儿虽说比同龄人机敏，可这孩子自打出生，身边不乏真正怜爱疼惜他的亲长，并没有真正经历过如贺烨童年一般，朝不保夕步步惊心的磨难，迟儿现下不可能真正懂得人心的险恶，十一娘深恐一时不察，迟儿便遭奸歹算计。

日昼时，虽有三公三师及阮岭等等照顾防范，可这些官员不可能当真万事不问围着储君打转，有婷而在含象殿督管，十一娘确能免却不少后顾之忧。

如这时，她就完全无法顾及迟儿，嗔怪道：“小九拍谁也不会拍你，少在这做惊人之辞，十四郎，改制虽已初见成效，但还远远不算大功告成，且韦太后必有动作，你不要再吊儿郎当，咱们今日需细细商议，接下来应当如何更加稳健贯彻新政。”

贺烨出征三日之后，贺湛快马加鞭赶回京城，他已经被任命为门下侍郎，授权参议政事，可面见皇后之前，他先是一身素服拜祭了陆离，旧岁闻听噩耗之前，他正在江浙督促变法，挚友病逝也只能遥祭而已，直到如今，相隔坟茔，才将一壶冷酒，半洒尘土，半入腹中，跽坐稍久，用喃喃自语的方式，与故友一叙别情。

“早知有此一日，可绚之，未能与你话别，亦为湛莫大遗憾。”

“你知不知道，幼年之时，其实我极是妒忌你，我那时只道你与五姐会为伉俪，那时我根本不知其中含意，却不满日后，你能与五姐朝夕相处，我反而不能，你我明明都与五姐情同手足，为何我就不能为五姐夫婿？我那时，以为夫妻就是能够住在一起，没日没夜玩乐。”

“后来知道了，就不再妒忌你，甚至兴灾乐祸，五姐极凶悍，谁当她夫君，怕是连和婢女玩笑两句，都要落埋怨。”

“我怎能想到，事情会成为那样结果？”

“我猜忌过你，后来也与你真正并肩作战，友如莫逆。”

“你这一生呀，还真是自讨苦吃，如今你解脱了，我应该为此感到欣慰才是。”

“绚之，薛六兄，你放心，还有我在五姐左右，你就且管逍遥吧，日后，我们泉下相见，你总不会再是一副病弱之身，那时再让我们，真真正正痛饮一场，不醉不休。”

再入宫相见时，贺湛没有提起陆离，但十一娘却主动告诉。

“我知道陆哥对我之情意。”

贺湛吃惊地瞪大了眼：“五姐确定？”

“当年太原时，幽州得以收复，那晚陆哥酒后醉语，我才知道。”

贺湛揪紧衣襟，作纠结状：“你不会告诉我……你俩就此开诚布公，然后瞒着圣上……”