胶着的却是胜州那场战事，突厥虽遭重创，五部联盟得以解体，但在战神阿史那奇桑的带领下，敌军仍然奋勇，燕国公秦步云经过数回激战，胜负各半，并没有趁势收复胜州。

而当年将胜州拱手相送给突厥的韦太后，这段时间看似偃旗息鼓，没有再掀生任何波澜。

虽说新岁之后，中宫又恢复了独宠的盛势，不过十一娘仍然善待端婕妤，这无关功利，此时她也知道了贺烨从未宠幸嘉程，又正是因为如此，她才很是过意不去。

毕竟当初，若非她坚持，诸多正值青春年华的女子不会入宫，至今仍在冷寂渡日。

她也没有摧促贺烨重审旧案，因为外患未平，改制虽看似顺利，朝堂之上各派党争仍然激烈，这时未到时机，同时十一娘也明白，只有当贺烨真正稳固皇权，下令重审旧案，才不会让这一事件，蒙上任何权利之夺的质疑。

她这时已经不再饮服药剂，她对将来不再迷茫，再无忧惧，所以也期望着，能为迟儿再添弟弟抑或妹妹。

心境已经大有改变，有时十一娘回想去年此时，竟生恍如隔世之叹。

但仍未启开的是，陆离的遗作，她想等到沉冤昭雪的那一日，再看阅更有意义。

她已经可以微笑着，回忆故去的挚友。

有时甚至会抚薛郎曲，与贺烨共赏月色，皇帝陛下仍然是繁忙时多，好在正当盛年，体魄又一贯健壮，尽管忙得焦头烂额，精神仍然抖擞，就连尚药局的长官，也就是田埠槎，居然懒得为陛下诊平安脉，按他那话，把皇帝扔进疫病所，怕也染不上恶疾。

眼看重阳将至，却忽有噩耗传来。

十一娘有一种预感，将近一年的平静，又将被打破了。

贺烨的步伐本就放得缓慢，刚步出亭台，当闻十一娘轻声唤出他的名姓，立马就停顿了。

仿佛时隔已久，他听惯的是“圣上”，多长未闻十一娘如此称谓了？

月色下，十一娘缓缓踱至贺烨的跟前，并非亲密无间的距离，因为她需要这时，让他看清她的眼睛。

“我接近你，从立志为晋王妃时，目的本为功利，我也从来清醒，不能争取将为帝王者，一心一意相待，此幸本为世间难求，更何况九重宫厥诡谲之处？但今天我想告诉你，不是你一个人已经开始。”

“虽不情愿，虽长久不敢承认，但是贺烨，不知何时，我也已经开始了。”

“但我也要承认，我顾虑远远比你更多，你并非我心中最重要之人。”

“我还想告诉你，不用等待了，从今日始，我其余心愿已了，亦当开始放胆爱慕。”

其实十一娘直到现在，仍不能说确凿相信帝王的情意当真能够久长，但这不重要了，她是真正决定放下忧患，直面自己的内心，就算有朝一日，她不再占据他心中的唯一，总是曾经尝试过，不算辜负此生。

她仍仰视着男子看似不动声色的面容，接近一步，去牵他的手掌：“我也请你相信我，这番话发自真诚，并非感恩戴德，我不瞒你，若今日你拒绝重审旧案，我会死心绝望，与你恩断情绝，但我们之间若真到此田地，我亦会痛不欲生心如刀割，余生如坠地狱。”

“当真？”

好不容易勇敢表白的皇后，听见的却是皇帝陛下似乎怀疑的质问。

她一时不知怎么证实，好在皇帝似乎也没想让她证实，拉着她直往寝卧行去，廊檐下立着的宫人见状赶忙推开门扇，并打算入内点灯——早前帝后仍在岁好亭里饮酒交心，谁料到这么快便要安置，寝房中虽不至于黑灯瞎火，仅只那盏九枝灯照明，也没法服侍洗漱，又保不定，是皇后嫌冷，这才将饮酒处转移入房中，总之都要跟进去服侍。

却听皇帝喝道：“滚出去。”