孟九嫂叹气：“妾之父族沦落至此，便是因为不懂忍辱负重，一味怪责君主不仁，近奸侫而远贤良，却从不想想应当如何行为，才能切实有效利于社稷，妾身早该明白不足之处，若非世母今日点醒，尚还执迷不悟，可笑妾身还一度自忖大有才干，可惜没有生作男儿身。”

“这世间，如果能多一些王妃那样才智双全，并且深怀抱负之能人志士、济世之才，大周也不会内忧外患到如今地步，阿九也不需妄自菲薄，我如你一般年纪时，比你尚且远远不及呢，也是到了这岁数，经历更多人情世故，再兼为大族宗妇，多少晓得一些朝堂人事，才能有这多体会。”

王夫人甚至连对一贯器重的侄媳妇也没直说的是，告诉她太后私心贪欲的人，其实并不是太原孟家任何一人，消息来源，其实还在京兆王。

因为王夫人亲自领会得晋王妃的能力，对这位是大感兴趣，不由向京兆王宗妇，也便是王相国的妻子，她应称为族嫂者去信打听，王夫人的娘家虽是京兆王分支，而非嫡正，但因为她嫁的是太原孟，如今也是一族宗妇，相国夫人对这位族妹也一直亲近，书信来往频繁，听她打探晋王妃，干脆遣了一个心腹走一趟晋阳，对王夫人面授机宜。

王夫人这才认识到太后的嘴脸，并另一件隐秘——

原来京兆王甚至想过让嫡宗嫡子求娶柳十一娘，而那时柳十一娘不过五岁！

王夫人大觉诧异，不由问那心腹：“晋王妃当时不过幼龄，再如何聪慧也是有限，族嫂为何便有这打算？”

“主母有这想法，也不全因晋王妃自身才智，而是感知京兆柳韦太夫人对这庶出孙女极为重视，又因连相公也笃定，京兆柳原本已经势微，多得韦太夫人悉心培养几个子弟，方才能够得以振兴，京兆柳有韦太夫人掌事，至少在这一、二代人不会衰颓，因那时，七郎姻缘有了波折，眼看无法与京兆柳顺利联姻，主母才想着日后为子弟求娶柳十一娘，好在七郎最终还是如愿，即便没能与京兆柳亲上作亲，略有遗憾，却也不关要紧。”

心腹最后一字不漏转述相国夫人的交待：“主母听闻太原孟对王妃鼎力支持，大感庆幸，格外赞成夫人与王妃交好，因甚至连相公都没想到，王妃真能顺利在太原府推行新法，赞叹不已，称道……社稷或仍可救！”

{}无弹窗“妾身鲁钝，实在不明其中因由。”孟九嫂并不谙知谢、元等人是否尸位素餐，当然不好妄加质疑。

“说到底，还是朝廷对于地方监管逐渐松弛，那些重臣，有几个不为固势夺权而结党，往往不乏包庇党徒之行，御史言官弹劾检举，非但不能纠正不法，反而可能惹火烧身，长此以往，忠直敢谏者越更稀少，于是便连御史言官都圆滑世故起来，否则其余人不敢说，要是王相国察知各地官窑存在如此严重弊端，不可能听之任之。”只不过王相就算干涉，也不一定有效果罢了。

十一娘对孟九嫂说这一番话，当然也是因为在她看来，孟飞笛的确甚有操守，将来值得争取为贺烨臂助，那么对孟九嫂不妨相对真诚，这才点明朝廷弊病，告诉她那些权臣之道，却仍不忘故布迷瘅。

“但官纪腐坏，并非这三两年内形成，太后就算有所感察，然亦没法做到立时肃清，比如太后任用邵御史等敢谏者，至少让人看到根除弊害决心，于社稷于百姓，均不至于绝望。”

说完这话，便就彻底转移话题：“我不大熟悉太原气候，怎么眼看便近冬月，迟迟未见下雪？”

孟九嫂闻音知意，明白王妃是不愿再谈及敏感话题了，便也顺势说起了往年气候。

但她这日回去自家，不免细细再品度和王妃的一席谈话，总觉得心中不安，忧愁困惑，甚至当第二日去见宗妇王夫人时，被世母一眼看出她心不在焉。

王夫人打发了闲杂，直接问道：“阿九昨日去了趟晋王府，今日如此魂不守舍，莫非是王妃交待之事办得不妥，受到了斥责不成？若遇烦难，说道说道，或许我能给予阿九建议。”

孟飞笛虽然不是宗子，却甚得家族器重，而孟九嫂因为贤能，一直便协助着宗妇打理庶务，与王夫人的几个儿媳也甚要好，在族中颇重地位，故而她这时也没有顾虑，便将昨日与晋王妃一番对话细细道出：“虽经王妃点醒，妾身方知鲁钝之处，可有一点，妾身翻来覆去仍不安心，要说来，王妃担当太原府变法，虽口口声声是解君国之困，但不难看出，实则亦重百姓疾苦，否则分发补恤之后，也不用格外关注军属疾难，并逐一救济，然而为何明知太原府外，千万百姓遭遇难患，却只说不得已之处，并不想办法救助，这实在让妾身疑惑。”

王夫人摇头：“晋王妃再能干，也没那大能力根除几代君帝，数十年来积病，她昨日愿意与你说那么多话，已经是对你另眼相看了。”