夕照斜晖里，男子目送着车與渐去渐远，他分明是想冷笑的，然而却抬起手臂挡住了眼睛。

涩痛汹涌，他有一种想要落泪的错觉。

可他明明是打算质问她的，嘲讽与辱骂，当众让她难堪。

十年过去，他对她的恨意却从来不曾消减，可是今日一时冲动上前，他却不知为何又生犹豫与迟疑，甚至直到这一刻，他几乎怀疑自己的目的是想要再看她一眼，果然是喝醉了么？那样一个女人，为那样一个辜负背叛他的女人……

围观的好事者渐渐散去了，男人却依然愣在大道正中。

车壁上那一朵玉雕芙蓉，终于也渐渐地看不清了。

中秋过后，重阳近在眼前。

十一娘已经得了允假，准备次日返家，却在辞宫前的这个午后，被徐修能以公务为由请去了他那间值舍。

韦缃已经回家待嫁，整理奏章的任务再度落在十一娘身上，太后也交待过她当与徐修能多多沟通，两人合作无隙，才更加有助于辅佐文书职事，故而十一娘前往值舍，大可不必避人耳目。

只是她一见徐修能那张别有深意的笑脸，就猜到这位此回相邀并非是因为奏文职事。

果不其然，徐修能一开口，提及的便是上昼时太后询问之事。

那时十一娘并不在太后跟前，那么这一件事便属禁秘，论理徐修能不应泄露，但这位既存结盟之意，又颇有进展，至少十一娘并没有直言推拒，那么无关利害之事当然就会利用来成为收买人心的“礼信”。

“太后下令表彰衡州刺史平盗有功一事，小娘子当有印象罢？”却并不待十一娘作答，徐修能便往下说道：“可今日上昼，太后却又召我询问，是否认为衡州刺史先犯错失导致盗贼劫狱，再因疏漏致使匪首被劫，即便这回再捕要犯，也属功过相抵，以平盗有功为名擢为观察处置使于规制不符。”

见十一娘起初还不以为然，待听完后却蹙眉沉思起来，徐修能便明白她是想通了其中关节，虽不算特别意外，却依然忍不住再生诚服，暗赞此女当真机智识广，仅凭这一番话，就能准确把握要害。

他这时却不急着说了，坐等着十一娘主动询问。

{}无弹窗“阿樛可还耿耿于旧事，对柳郎仍有怨言？”

一晃二十载，肖氏却仍然记得当初与好友们打趣阿樛，故意挑剔柳郎不足，惹得阿樛义正严辞地维护，到头来落得自己个儿粉面含羞的往事，当时她只以为班、柳两家亲长都已达成默契，阿樛与柳郎必然会结为夫妻，两人情投意合，将来自当琴瑟和谐白首共老，后来她远嫁离京，还是从姐妹书信里得知柳家毁约柳郎另娶，连她都为阿樛愤愤不平，惜恨好友误许芳心。

多少年过去了，她虽与阿樛常有书信来往，可都不曾再提起柳信宜这么一个人物，自是不愿再惹阿樛伤心，可随着年龄增长经历愈增，肖氏倒也明白了柳郎颇多无可奈何之处，愤愤渐消，唯余惜憾。

此回返京，才知柳信宜多年前已与乔氏和离，到如今仍未再娶，肖氏便猜测，柳郎应是仍有意阿樛，但两人直到眼下都还各自孤寂，或许是阿樛仍有心结？肖氏自己子女双全幸福美满，更叹好友坎坷不幸，故而方打算着劝解一番，若能撮合这一对曾经失之交臂的有情人再续前缘，也是一桩美事。

肖氏以为她突然提起柳郎，又直接了当问及阿樛可还怀怨，好友的情绪多少会有波动，也不知是会恼怒还是会伤感，哪知却见班氏莞尔一笑，微抬眼睑看向她，神色还是那样平静：“阿覃，我一直对他，都没有怨言。”

许是知道这话听上去有些不可信，班氏又是一笑：“婚姻一事，理当遵奉父母之命，当年柳郎无奈之处，我又岂会不知？他不是没有争取过，于我而言，便算不曾负誓，只我虽然不怀怨言，那时多少有些悲痛，要忘记一个人，抹杀过往一切，当真不是易事。”

“如此，眼下再无阻力，阿樛何故不思再续前缘？”

“我与柳郎如今好比兄妹知交，也时常煮茶清谈，这份情谊，方为恰到好处。”班氏微微垂眸，方有些伤感的神情：“之于男女之情、姻缘之事，我已心如死灰。”

“阿樛……”

“我与阿覃，似乎甚少提及任知故？”

任知故便是班氏前夫，任家虽为世族，但与肖家并无来往，肖氏压根不认识这位，只后来得知班氏嫁了他，才向家人打听过，知道任知故明经科出身，虽不如柳信宜擅长诗赋之才，却也是端谦君子。

“当年我若没有放下柳郎，不会贸然答应婚事。”班氏继续说道：“我既答应嫁去任家，对于旧人旧事，已经决心忘却了……我与任知故，倒也有两、三年恩爱和谐，我与他，曾有白首共老之约，可是后来……”

班氏侧目，去看秋阳下，芙蓉盛艳，可她却再无笑颜：“爱子夭折，我亦痛不欲生，起初他还能温言安慰，时移日长，见我仍然不能释怀，他终于渐生不耐，然后便是酗酒、争吵，一日日冷落……我非无错，也曾努力弥补，可大概是命中注定，虽夫妻之间有所缓和，但我再也不能有孕，请医诊治，称是因产子时受损。”

听到这里，肖氏想也能想到此后事态，任知故有高堂在上，必然注重子嗣，阿樛不能生养，那么就免不得纳妾了。

“阿覃知我，不是妒悍之人，虽然私心里也期待过得一心人终生无异，只世事如此，若无那般运数，我也不至于执迷。舅姑未提纳妾，我已有打算，主动与任知故商议，却没想到，这竟然成为我罪状之一。”

“这又如何说？”