“可元妃却被圣人如此厌恶……倘若圣人当真信重元得志，即便因为对裴五姐执着不忘，又怎会这般冷待贤妃？更何况，不是还有一个柳贵妃独占圣宠，何故圣人只对贵妃例外？这其中，实在太多自相矛盾处。”

莹阳真人不由颔首。

贺湛忽一挑眉：“太后称圣人常因醉酒而耽误国政，那么，这些年来，国政又是由谁主理？”

莹阳真人猜测道：“莫非是，几位政事堂重臣？”

贺湛摇头：“姑母，只怕今日太后这番呈情，目的不仅是让你劝解圣人以子嗣为重……如今我倒是……仿佛窥见了几分隐情。”

他说到这里，就突然兴奋起来，只称有要紧事，心急火燎出了上清观，直到永嘉坊前，才幡然醒悟——这是着哪门子急，现如今他一个外男，有什么借口去柳府见会年才五岁的稚童。转而怏怏不乐，又再调头回去。

而与此同时，韦郡王妃也听贤妃心腹内宦递出口讯，得知秦桑已如愿被圣人“接纳”，她固然是一副志得意满神情，甩出一袋金锭打赏信使，眉飞色舞嘱咐道：“告诉贤妃，这才到了时机，太后福地基本择定，再兼圣人总算不再独宠贵妃，太后心情正好，那件事，这时说来，才更有可能被太后答允。”

待那内宦乐颠颠走后，有一人凑上前来，生得好一副银盘圆脸富贵相，正是乔氏姨母刘玄清。

“王妃高见，妾身却始终揣摩不透，太后本就不满贵妃，自然也会牵连郡太夫人与萧氏，这两件事，都是为了打压太夫人婆媳，太后应当不会反对，何故还要挑选时机？”

“你自然想不明白。”韦郡王妃得意洋洋一笑：“贵妃是贵妃，柳家是柳家，我那四姐是四姐。”

“王妃这样一说，妾更觉满头雾水。”刘玄清谄媚笑道：“王妃就可怜可怜妾身，别让我在枉废脑汁。”

“你只记住，倘若不是时机合适，即便太后因贵妃之故迁怒我那四姐，也万万不会明面施以逼迫，这回也算你那外甥女有幸，刚好到这关头……再有，贤妃那个什么闺中知己，不过柳家一姬妾，也只有贤妃不忘旧情，还心心念念要提携她一把，可我就敢把话说在前头……贤妃谋算那事，十成落空，也只有她这桩落空，你们姐妹那桩才有成算！”

韦郡王妃自以为把话说得够明白了，然而刘玄清仍旧觉得满头雾水，挤眉眨眼地思量足有半刻，才恍然大悟：“这就是说，王妃示意让我甥女挑唆姚姬，好教贤妃求去太后跟前，原来只是……投石探路？”

“你还不算太蠢。”韦郡王妃安慰般地拍拍刘氏肩头，转过脸，当见一挺拔身影正往此间走来，眼睛顿时烁亮。

刘玄清这回却敏锐感觉到韦氏的精神一振，也转脸看将出去，尤其夸张的欣喜说道：“啊，是义川郡王回府了。”

{}无弹窗“姑母快快请起。”

莹阳真人那一跪求，足足十余息，樱花林下静若落针可闻，直到天子缓和了语气却不无颓然说了这句话后，不少人才暗暗吁出口气来，尤其元贤妃与秦桑，两个尊卑迥异的人刚才却同时被吓成了一瘫软泥，直到这时，才有了几分人的形状。

却依然匍匐不敢起身。

“无辜丧命，姑母说得不错。”天子跌坐下来，手撑着额头，好半响，似乎才平静情绪，然而当他移开手时，又成了恍惚失神模样，似乎嗫嚅说道：“我不该迁怒，即便是看在她有几分貌似皇后，也不该迁怒。”

“圣人可算明白贤妃与我一片苦心。”见天子平息了怒火，太后才说，不无伤感。

贺衍一呆，又再长跪行礼：“母亲恕儿子失态。”

太后长叹一声：“罢了，我也知你是乍一见这宫人，心中急痛……只倘若衍儿你真能体会我之苦心，便别再任性，这宫人，就让她先往紫宸殿侍候，你若又感伤恸，有她在旁开解，也总好过借酒浇愁。”

贺衍闭目数息，似乎才有决断，道声“遵令”，竟就辞席离去，只经过秦桑身旁，才问道：“你叫什么？”

秦桑在死亡边缘转了一圈儿，这时还没回过神来，险些没将“叩音”二字冲口而出，她仍是不敢起身，只狠狠咬了下舌尖，似乎才有几分清醒，颤声答道：“婢子姓郭，名为秦桑。”

话音才落，便见那双云纹锦靴晃荡着走开，秦桑正不知所措，又听刚才千钧一发之危时开口为她求情的贵人轻声提醒：“秦桑，快随圣人回殿。”

目送秦桑佝偻着腰身仓惶走远，莹阳真人这才不无疑惑看向太后：“圣人这是……”

她实在是想不明白贺衍，为何一见秦桑便要将人杖毙，甚至还要严惩元氏。

至于贤妃，莹阳真人倒也知道她几分性情，极善诃谀献媚，在太后面前何等伶牙俐齿、长袖善舞，不想刚才见她在圣人面前，反而是谨小慎微颤颤兢兢，哪像是宠冠后宫，更像是被天子厌恶冷淡。

想到这里，莹阳忍不住看向元氏，却见这位又彻底恢复过来，又正洋洋自得与谢淑妃眉来眼去互抛“暗器”，与刚才那瘫软泥“判若两物”，竟一如往常张狂轻浮。

莹阳不由蹙眉，却被太后拉住了手：“你随我来，我有些话，寻清静处与你细说。”

这清静处，竟就到了太后现居含象殿，待摒退宫人，太后才对莹阳说道：“事情到这地步，我也再不瞒你，你今日看见了……自从渥丹逝后，衍儿他便深陷悲痛，纵酒时多，以致荒废朝政，我起初也训斥过他，这孩子一贯孝顺，倒不敢忤逆我，只好了一段时间，又故态萌复……不说政务，只说待后宫妃嫔，三年之间，除了贵妃以外，他竟然……别说恩宠，正眼都不看！”