几个人边走边打量老黄家的环境，这是一排座北朝南的平房，靠着前排房子的后墙，家家户户都自己盖了一间小厨房，厨房和房门中间仅剩下一条一米左右的狭窄过道。
到了老黄家门口，老黄侧身拉开门，一股混浊的热气混着烟草的味道扑进了大家的鼻子，进了门，学圆见老黄的两间房一明一暗，屋地中间生着一个蜂窝煤的炉子，上面坐着一个铁皮大水壶,壶里的开水咝咝冒着水蒸气。
靠北墙的后窗户下面摆放着一张双人床，床脚处放了一个大衣柜，紧挨着大衣柜放了一个长沙发，里屋是老黄的女儿和女婿、外孙住的房间，老黄和老伴住在外间，沙发上乱七八糟放了许多东西和玩具，老黄一边让大家坐，一边把沙发上的东西收拾起来，给大家腾地方。
孟学圆他们在沙发上挤坐在一起，老黄赶快端起炉子上的水壶，泡了一壶茉莉花茶，茶叶的香气在室内弥漫。老黄搬了一把折叠椅子，给他们放茶杯用，自己坐在床上。
学圆品了一口老黄端上来的香气扑鼻的热茶，连忙称赞好香。
老黄说：“这是我女儿和小姥爷他们前些日子去北京旅游，知道我爱喝茉莉花茶，特意去北京老字号吴裕泰茶庄给我买的，平时舍不得喝，逢年过节的招待亲戚用。”
学圆好奇地问了一句：“您姥爷还活着？今年高寿了？”
老黄呵呵一笑说：“现在的隔辈人都是有了孙子自己当孙子，有了外孙子自己当外孙子，我自从有了外孙子，我和老伴就成外孙子了。
孩子是我们一手带大的，虽然孩子成天价一口一个姥姥姥爷的叫着，可实际上他天天指挥调动我们，一切都围着他转，所以我们和外孙子开玩笑说，你倒成了我们的小姥爷了，我们倒成了外孙子了。平常老这么叫，叫习惯了，顺口就叫出来了。”
学圆给老黄提建议：“你们老两口也不能天天拴在孩子的身上，也应该有自己的晚年生活，让他们自己带带孩子，你们可以游山玩水，出国旅旅游，放松放松。”
老黄感慨地对学圆说：“现在的孩子都是以自我为中心，拿自家的老人当不花钱的老妈子用，给他们看孩子干活儿，不仅搭功夫，还得搭钱，干活的时候先想到你，享受的时候就没有你的份了。中国古代的孝悌文化在这一代人的身上见不着喽。”
乐强见只有老黄一个人在家，好奇地问老黄老伴怎么不在家？老黄脸上现出一丝苦笑说：“我们两口子分居了。”
在坐的几个人不由得大吃一惊，乐强不解地问：“老夫老妻同甘共苦这么多年了，还有什么疙瘩解不开呀。”
老黄边起身给大家斟茶边解释说：“我儿媳妇前几天生孩子，老伴过去侍候月子，现在我们两口子一个给儿子看孩子，一个给闺女看孩子，一年难得见几次面，这不成两地分居了。”
“咳，老黄你说话大喘气，吓我们一大跳。”肖天虎抱怨老黄说话卖关子。
“老黄，你不要忙乎了，把您的户口本和房本拿出来，让我们看一看，看完我们就走了。”乐强阻止了老黄找香烟、拿瓜子、削水果的殷勤举动。
老黄把挡在大衣柜前的东西搬开，从柜子中取出了户口本和房本，孟学圆把户口上的人数和房契的内容抄到笔记本上，在老黄的一再劝让下,每人又喝了一杯茶，忙起身告辞。老黄说：“不再坐一会了？吃了饭再走吧。”
“不了，我们还有好几户要去，要抓紧时间，我们有时间再来吧。”
“那我就不留你们了，有时间再到我家来做客。”
“老黄，您以前坐什么车上班？这路上要走几个小时？”孟学圆想起刚才来的路上堵车的状况，不禁问了一句。
“坐公共汽车，要是不堵车，路上也要两个多小时，要是堵车那就是小孩子唱歌——没谱了，三个小时也是他，四个小时也是他，尤其是冬天，早晨顶着星星出去，晚上披着月亮回来。”
孟学圆听了老黄的话，脑海中马上联想出老黄在眼前的这条土路上寒暑奔波的瘦弱身影，感到老黄真的很不容易，他伸手拦住老黄不让他再送了，可是老黄不顾大家的一再阻拦，坚持把大家送到车上，直到看见汽车的影子从视野中消失，才转身回家。
从老黄家出来，下一户就是金大鹏家，他本来不是困难户，因为和老黄家是一条线,乐强说:“搂草打兔子——带捎的就把他家看了吧，免得以后再跑一趟。”
老金家在环城东路的一个新建小区里，他家的房子是去年因为拆迁分给他的，这是一个半地下的两居室，一进屋子就感到光线明显不足，虽然已经快中午了，可是由于窗户紧贴地皮，外面的阳光很难照进来。
老金站在门口，向他的老伴一一介绍走进来的同事：“这是王乐强，在我们局里人缘特别好；小肖心直口快特能干的一个小伙子；小满师傅，司机班数一数二的勤快人；孟学圆，这是我们局里刚刚招来的一个高才生。”
老金的介绍，虽然有些假冒伪劣的成分，但大家听了心里都很受用。老金的老伴则像国家领导人接待外宾似的，热情地和大家一一都握了握手，又忙着张罗让大家落座，沏茶、倒水、拿烟一通忙活儿。
王乐强接过老金递过来的一支红塔山，伸手劝阻说：“别忙活了，老嫂子你快歇会儿，老金你腰不好，不要动了，我自己来。”
一边说一边从老金的手里接过打火机，点燃了香烟，又把打火机传给了肖天虎。
屋子里就孟学圆不吸烟，地下室空气流通又不好，他们几个人吞云吐雾，孟学圆被呛的咳嗽了几声。肖天虎得意地吐了一个烟圈说：“学圆，我告诉你，被动吸烟比主动吸烟受的伤害还大，你还不如也吸一支，倒可以减少烟的毒害。”
孟学圆不敢苟同肖天虎的高见，在心里嘀咕了一句：纯粹是谬论，但嘴上却推辞说自己一吸烟头就晕，所以从来不吸。
王乐强说：“孟学圆不吸烟是个好习惯，不会就不要学了，我一直想戒烟，就是戒不掉。”
天虎说：“我给你们讲个笑话吧，一个人想长寿，去问医生长寿的秘诀。医生问他吸烟吗？他说一抽烟就头晕，问他喝酒吗？他说沾酒就醉，问他喜欢女人吗？他说最讨厌的就是女人。医生说：那你活那么大岁数干什么。”
小满斜了一眼天虎说：“你这个笑话都快老掉牙了，地球人都知道了，还拿出来瞎白胡。”
天虎说：“你不白胡，那你讲个新鲜的让我听听。”
王乐强忙劝说：“咱们还是快干正事儿吧，还有几户人家没有跑呐。”
小满和天虎停止了拌嘴，连声催促老金拿户口本和房本，老金说都准备好了，让老伴到抽屉里去取。
在孟学圆往本子上抄录的间隙，老金开始诉说自己的腰不好，一着凉就疼的受不了，长期住在半地下室的房屋里，自己的腰病又加重了，这些天一直没有出门，天天在家做理疗。
他老伴也在一旁抱怨说：老金就是因为长期住在地下室里，所以落下了腰疼的病根，这次分房就要寄希望于组织了，老金为单位贡献这么多年，没有功劳也有苦劳，你们几个人回去要为我们好好说说。
肖天虎安慰说：“我们会把情况如实反映的，您就放心吧。”
小满知道他们搬进地下室的时间不长,故意用同情的语调套老金自己说实话：“老金的腰不好,我们单位大多数的人都知道，好像时间也不短了。”
“可不是,有二十几年了,那还是在五?七干校下放劳动的时候，冬天下水着凉了落下的病根。过去就有这个毛病，只是近来加重了。”