“是故，我等不能奢求猝然断去匈奴一臂，更无力一举断其根须。”

张骞说着露笑：“我观古西提所图甚大，行举逾越人臣之礼；而赵安国胸藏大志桀骜难驯，年虽幼，枭强之姿已显。这对主仆，必然会掀动西域局势，而这不正是我们出长安远赴西域之本意么？”

“树根坚韧，蚁虫经年钻营才能伤其根本；然根须细微，轻触则伤。不论这对主仆今后能有何作为，又或猝然而灭，只要能使西域动乱，那我等就不虚此行。”

闻言，张任目光凝着，缓缓点头：“若如张公所言，此前我还顾虑这对主仆貌合神离各行其是，以至于祸患无穷受其连累。若是同心戮力，恐会养虎为患。”

“呵呵，匈奴自驱逐月氏独霸河西尚不足五十年，至如今其国内本族繁衍强盛根基稳固，已成汉室大患。若是赵安国窃取西域，他纵然雄才大略，可又能有多大作为？”

张骞说着眯眼，语气确定：“张君所虑，应是赵安国谋夺单于之位。实属多虑，单于王庭、右部王庭、左部王庭多少贵戚世代姻亲，岂会向他一个出身混乱、难辨之人臣服？”

“但有祁连氏子弟一人，赵安国就无法稳坐单于之位。他若成为单于，匈奴势必内乱不止，对汉室而言反是妙事。”

张任轻轻颔首，面有愧色：“张公高见，是某愚钝不明轻重，险些因小失大。”

张骞微笑着：“心急则乱，张君不必内疚。”

说着笑容敛去，火光落在脸上红彤彤一片，张骞转而一叹：“张君志节可嘉，若赵君能坚持本心，我又何必如此忧虑。”

“哦？”

张任愕然：“张公忧虑？可是因为赵君心向其嗣子？”

他转而一笑安慰道：“此事我以为是张公多虑了，此嗣子与赵君毫无血亲关联，实乃一时权宜之计而已。如今赵君左右为难，是无真子之故也。待为赵君娶纳妻妾，血亲真子临盆，哪个人父又会在意胡儿假子？”

张骞闻言一愣，抬手抚须沉吟，面绽微笑：“之前还说张君关心则乱，依我看张某亦然如是哉。”

张任听了，脸上的笑容更浓一些，两人之间更显亲切。

待天明时，赵安国背对火堆坐在一方原木上晒着金色的旭日光辉，冰冷晨风迎面吹来，他的脸颊红扑扑。

金色的光辉转白，赵安国也感受到了光线中的温暖，丝丝暖意还未深深体会，又被迎面而来的风吹走。

赵宽拄着短矛来到坡上，打过招呼后为赵安国身后的火堆添柴，也只有赵安国这里储有大量的干柴，拨着炭火，赵宽提议：“在杀死奴隶商人后，因雨势之故，我们被困于此已近三日。而现在，因鹿群之故得罪祁连别，此时若迎刃而上，实乃凶多吉少。”

“义父难道也要劝我逃避？”

赵安国搓了搓冻僵的脸颊：“我也想逃，只是我早晚都要生活在这里，不论河西还是西域，都是匈奴人做主，祁连家族统治着一切。所以不能逃，一个逃避责任的人，是得不到其他人信任的。”