半个时辰后，冯保懒洋洋的来到大厅。

张鲸和张四维连忙行礼：“儿子张鲸，拜见干爹。”

“下官张四维，拜见冯公公。”

冯保用茶盅盖儿拨了下茶叶，头也不抬的说道：“免了吧。张阁老深夜至此，不知道是有何事？”

张鲸连忙道：“禀干爹，张阁老今夜来拜会您，是为了。。。”

冯保瞪了张鲸一眼：“我在问张阁老，没问你！”

张鲸挨了干爹冯保的斥责，立马闭上了嘴。

张四维道：“禀冯公公。下官听闻冯夫人最近过二十岁整寿，特备了一些贺礼，连夜送来。”

太监不能人事，却多得是娶老婆的，名曰“对食”。冯保这外宅里，就养着七八个妙龄“对食”。

俗话说，伸手不打送礼人。冯保抬起头，笑着对张四维说道：“有劳张阁老费心记挂。”

其实，冯保自己都记不清，哪个对食最近过二十岁生日。

张四维拍了拍巴掌，十几个小太监将三口大木箱，抬到了大厅之中。

张鲸在一旁吩咐道：“把木箱打开。”

木箱一开，里面竟然整整齐齐的码放着一排又一排的黄金。其中一口木箱，黄金之上还放着一打银票。

冯保见到钱，就像是猫儿见到了鱼。他走到木箱前，用手抚摸着一锭锭金元宝，转头问张四维：“这三箱寿礼，一共是多少啊？”

张四维道：“黄金一共两万两，另有三十万两的银票。”

大明金银兑换为一兑十。也就是说，张四维为了给冯保的对食“庆寿”，一次就拿出了五十万两银子！

冯保回到座位上坐定：“张阁老。你是无事不登三宝殿。说吧，有什么事要求我？”

张四维道：“圣明无过冯公公！下官的确有事儿要求您。”

张鲸在一旁插话：“干爹，这事儿，张阁老不好意思开口。我便代他说了吧。如今张先生病倒了。内阁群龙无首。。。”

冯保闻言脸色一变：“张先生还没死呢！难道张阁老就想取代他，做首辅？！”

张四维连忙解释道：“冯公公误会了。张先生洪福齐天，一定会好起来的。下官又怎敢觊觎首辅之位？是这样，自吕调阳老大人病故之后，内阁次辅之位一直空缺。内阁次辅，是首辅最重要的助手。一直虚位以待可怎么能成？冯公公天生睿智，下官建议冯公公，举荐一德才兼备之人，担任次辅一职。”

官场中人讲话，总是爱拐弯抹角。冯保心中暗笑：你直接说你想做内阁次辅不就得了么？

张鲸在一旁替张四维说着话：“干爹，张阁老所言极是啊！张先生在内阁时，有没有次辅都不打紧。现在他老人家病了，内阁没有次辅的弊端就露了出来。在张先生养病的这段时日里，谁能担起内阁的重担？无非是张四维张阁老。可有道是名不正言不顺。他跟王国光、申时行、潘季驯一样，都是阁员。要是贸然挑头儿办什么事儿，恐怕会遭非议的。”

冯保没有立即表明态度，他道：“内阁次辅一职，干系重大。张阁老先请回，容我考虑考虑。”

说完，冯保端起了茶盅。这叫端茶送客。

张四维拱手告辞。张鲸却留在了大厅之中。