杨万走进了档房。

贺六对王八说道：“老八，你先出去下。我有几句话，要单独说与杨万听。”

王八点点头，走出了档房。

贺六问杨万：“我交待给你的差事办妥了？”

杨万微笑着说道：“办妥了六爷。”

贺六皱了皱眉头：“画蛇最忌讳添足。我怎么听说，昨夜张鲸的外宅失火，两进的院子被烧成了灰？这事儿，也是你做的吧？”

杨万拱手答道：“六爷，张鲸阴险毒辣。他的仇家多了去了！多少仁人志士都恨不能取他项上头颅。或许是巧合，我前脚用养由基弓射飞了他的三山冠，后脚就有其他的人放火，烧掉了他的外宅。”

贺六意味深长的笑了笑：“哦？是这样么？真是无巧不成书啊。”

杨万本来想不承认放火的事儿是他所为。可在贺六严厉的目光中，他改了主意。

他“噗通”一声跪倒在贺六面前，低着头说道：“属下该死。那把火的确是属下放的。射掉张鲸的三山冠，是给他教训，让他今后不要再打六爷的主意。放那把火，则是为您那只心爱的画眉鸟报仇！今后谁敢再动六爷家里一只鸟，一只狗，一只猫，我杨万便烧了他的宅子！谁敢再暗杀六爷本人，我杨万便杀他全家！”

贺六叹了口气：“唉，罢了，起来吧！今后做事，不要再如此孟浪了。”

杨万起身拱手道：“属下谨遵六爷教诲。”

贺六朝着门口喊道：“来人，去把贺世忠叫到档房里来。”

不多时，贺世忠来到父亲面前。

贺六对儿子说道：“世忠，杨万是个忠肝义胆之人。俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。做人呐，多几个肝胆相照的好兄弟，那是天大的好事。杨万长你七岁。你们两个现在就去城南关帝庙前，斩鸡头、烧黄纸，结拜为异姓兄弟。自今日起，杨万就是你的大哥！”

贺世忠点点头：“好，爹。我这就跟杨大哥去关帝庙结拜。”

两个年轻人走出了档房。王八见贺六跟杨万谈完了事儿，便回到了档房中。

贺六问：“你家喜姐选后的事怎么样了？”

王八道：“喜姐已经进入最后一轮的甄选了。跟她争后位的，一共有六人。个个都是大家闺秀，品貌端庄且琴棋书画样样精通。能不能成为咱大明的国母，就看喜姐的造化了。”

（明日开启第二十四卷《王喜姐封后》）

司礼监秉笔张鲸坐着一顶青呢小轿出了宫，直奔自己在宫外的外宅。

他一连在永寿宫当了两天两夜的值，着实累坏了。他准备到自己的外宅，搂着自己的小对食，美美的补上一觉。

深秋的夜，月明星稀。

一阵秋风吹来，轿中的张鲸打了个冷战。

前些日子，张鲸指使人毒杀贺六失手。幸好他做事够狠，直接将投毒者灭了口。无论是锦衣卫，还是顺天府、三法司、东厂，都抓不住他的把柄。

张鲸心忖：这次贺六命大，躲过了这一劫。不过他的运气不会永远那么好，次次暗杀都能躲过去。

张鲸已经打定了注意，再找几个杀手，对贺六进行第二次暗杀。

终于到了外宅前，轿夫落轿。

张鲸掀开轿帘，伸了个懒腰。

六十步外的一个巷口，黑暗之中，一双眼睛正目不转睛的盯着张鲸呢！

黑暗之中的人，正是锦衣卫百户杨万。

杨万的双手，已经开了养由基弓。箭头直指张鲸头顶的三山冠。

杨万舒展右手，箭脱弦而出。

张鲸听到了一个奇怪的声音：“嗖！”

随后，“啪嗒”。他感觉自己头顶的三山冠没了！

张鲸一扭头，只见一支箭，将他的三山冠钉在了外宅的大门上！

几个随从大喊道：“有刺客！保护张公公。”

说完，几个随从护着张鲸，跑进了外宅之中。

张鲸已被吓得魂飞魄散。

一名随从问：“张公公，有人刺杀您，要不要把这件事报冯公公知晓，让冯公公派东厂的人全城搜捕刺客？”

张鲸惊慌之下，说道：“好。你马上去司礼监，请冯公公调东厂的人搜捕刺客并保护我！”