贺六道：“王巡抚谬赞了。”

王之垣连忙道：“六爷，贵公子的前途不可限量。皇上只有两位伴读郎。一个是袁可立，一个是贵公子。袁可立年仅十七，已经被任命为苏州府推官。我想，贵公子的前程，不在袁可立之下。说不准，若干年后，贵公子会接六爷您的差，执掌锦衣卫。”

贺六心中“咯噔”一声。他最怕的，就是儿子将来接他的差。自大明立国以来，历任锦衣卫头子，鲜有能够善终的。

贺六朝着王之垣拱拱手：“王巡抚，没别的事，我就告辞了。”

万历六年夏末，贺六父子从南昌启程回京。

行至江北，已是正午时分。贺六命众人停下休息。

杨万将午饭，送入了何芳晴的青呢小轿之中。

何芳晴一脚踢翻了食盒：“酒呢？为什么没有酒？”

杨万一声冷笑：“呵，你这个钦犯，毛病还不少！”

一旁的贺世忠拍了拍杨万的肩膀：“老杨，你怎么不知道怜香惜玉呢？”

转头，贺世忠将老胡当年所遗的锡酒壶，递到何芳晴嘴边。他阴阳怪气的说到：“我说何姑娘。我也算够仗义的了！在立仁书院，你给我的酒里下了迷药。完事儿差点把我烧成烤鸭子。我这酒里，可没有什么乱七八糟的东西。”

何芳晴“咕咚咚”灌了一口酒，问：“我父亲呢？”

杨万在一旁道：“你说何心隐那狗贼？让湖广的王巡抚打死了！他也算是罪有应得。”

何芳晴闻言，呆若木鸡。

贺六听到杨万说的话，呵斥他：“你跟何姑娘说这些干什么？”

杨万连忙拱手：“属下失言，还请六爷责罚。”

贺六笑了笑：“责罚？在立仁书院，你救了我们父子的命。我奖赏你还来不及呢。回京之后，我会提升你为百户。”

贺六十分看好杨万这个精明强干的年轻人。他打算好好提拔杨万。今后，让杨万做贺世忠的得力助手。

杨万闻言，喜不自胜：“谢六爷提拔之恩。”

三日之后，湖广巡抚王之垣赶到了南昌。

江西兵备道衙门大堂。

王之垣朝着贺六拱手道：“六爷，您辛苦了。自今日起，何心隐的案子，就由我负责了。”

贺六谦虚的说：“缉查不法，是我们锦衣卫的分内事。谈何辛苦？王巡抚，我们交接人犯吧。”

王之垣点点头：“好。六爷，请把何心隐、许从成、任国章、孟凡鑫四个人犯押到大堂上来。”

贺六转头，朝着总旗杨万使了个眼色。

杨万会意，拱手退下。不多时，他带着十几名力士，将一干人犯押到了大堂上。

王之垣掏出一道黄折子圣旨，宣读道：“有上谕。着驸马都尉许从成立即回京，永生不得踏出长公主府半步；江西兵备道任国章，贬为云南景洪兵备副使，戴罪立功；原刑部都给事中孟凡鑫，褫夺进士功名，发配辽东屯边。”

力士们将许从成、任国章、孟凡鑫三人押了下去。

王之垣凝视着何心隐，问道：“何心隐，你可知罪？”

何心隐理直气壮的说：“有罪的不是我，而是首辅张居正。”

贺六皱了皱眉头，他命令杨万：“掌何心隐的嘴！”

王之垣却阻拦贺六：“六爷，如今何心隐已经交接给了我。如何处置他，似乎该由我定夺。”

贺六笑了笑：“倒是我唐突了。”

王之垣一拍惊堂木，高声说：“湖广巡抚衙门的规矩，案犯咆哮公堂，要打三十杀威棒！来啊！给何心隐上刑！”

王之垣从湖广带来的两名差役，手持两根黑漆漆的大棍，上得堂来。

他们将何心隐按倒在地，举起大棍就打！

“砰咔！”

贺六听到大棍打到何心隐身上的声音，陡然色变！

这不是寻常实木大棍打人发出的声音！差役所用的大棍，倒像是铁棍！