徐阶道：“这样吧。我给海瑞写封信。先退一千亩棉田。等到他抓住那骗子手，追缴了脏银退还给我们，我们再将其余五千亩土地全部清退。”

徐璠点点头：“爹，您对海大人有大恩。我想这点面子，他还是会卖你的。”

徐阶苦笑一声：“但愿吧。”

事实证明，徐阶父子想多了。海瑞铁面无私，不会卖任何人的面子。

一天后，应天巡抚衙门。

海瑞看了徐阶给他写的信，摇了摇头。

海瑞当初辱骂先皇嘉靖帝，全靠徐阶在嘉靖帝面前回旋，才保住了他的命。隆庆帝继位后，又是徐阶力主隆庆帝启用海瑞。可以说，没有徐阶，就没有海瑞的今天。

海瑞对这一切心知肚明。他虽然直，却不傻。

当初应天的官员们得知朝廷调海瑞到此地做巡抚。不少人发出了这样的惨叫：“海阎王要来了！”

随着几声撕心裂肺的惨叫，华夏历史上一场前无古人后无来者的壮观景象出现了：上到应天的各府知府，下到县令、县丞甚至里长、保长，全部如临大敌，惶惶不可终日。平常贪污受贿的官员们更是如没头苍蝇一般。海巡抚还没到，竟然已经有一个知府，两个县令自动离职外逃。

而那些平日里挤满了富商巨贾的酒楼、茶肆、青楼也已空无一人。大户人家纷纷关门闭户。听见别人说自己家有钱，比人家问候了他祖宗八代还难受！丝绸衣衫他们都不敢穿了，出门就套上一件打满补丁的破衣烂衫，活脱脱像是乞丐。

海瑞将德云棉布行的郭掌柜传唤到堂。三头对案，一翻审问。海瑞认定，那名叫“于谦”的京城商人，定然是个骗子手。

海瑞暗想：现在的问题是，徐璠并没有什么损失。他虽然给了于谦六万两银子，可六千亩棉田却是实实在在的拿到了手。真正受损失的，是那些没了田地的棉农。

海青天断案，向来是宁让富人掏银子，不让穷人吃亏。他一拍惊堂木，做出了判决：“命徐璠立即将六千亩棉田退还给路旺乡棉农。另发出缉拿文告，通缉骗子手‘于谦’。”

徐璠闻言大呼：“冤枉啊海大人！把棉田退了，我那六万银子岂不是打了水漂？”

海瑞道：“徐公子何出此言？本官不是言明了么？发出缉拿文告，通缉骗子手于谦！等把他抓住，你的六万银子不就回来了么？”

徐璠欲哭无泪：“我的海大人啊！大明地域辽阔，还躲不下一个骗子手么？要是抓不住他可怎么办？您看这样成不？您要是抓住了于谦，帮我追回了六万两银子，我立马退田！”

海瑞一拍惊堂木：“大胆的徐璠！本官判决已下，岂容你讨价还价！限你三日之内，立即清退六千亩棉田！”

徐璠亦火了：“海瑞，你不要忘了！当初你上《天下第一疏》给先皇，先皇盛怒之下要砍你的脑袋。是家父保住了你的项上人头！今上登基，又是家父力保，让皇上启用你。你这才坐上了都察院佥都御史，高升了应天巡抚！不看僧面看佛面，看在家父的面子上，你总该给我留个回旋的余地吧？”

跪在一旁的穆螃蟹闻言，叩首大呼道：“海老爷！徐公子家势力大，看来我们路旺乡的几百乡亲只能吃哑巴亏啦！没了田地，我们可怎么活啊！”

海瑞又一拍惊堂木：“判决已下，国法皇皇！徐璠，本官再说一遍，三日内，你必须清退六千亩棉田！到期不退田，我只能公事公办，锁拿你进应天府大牢！”

话说到这个份儿上，徐璠也不好再说什么。他跟郭掌柜出了巡抚衙门大堂。

六万两银子不是小数目。徐阶为官四十年，也就攒下了十万多两银子的家当。