海瑞所说：“天下官员、百姓，不值陛下久矣。”说的是事实。

众臣退出永寿宫大殿，正要各自散朝回家。

徐阶却高喊一声：“谁也不准走！都到西苑内阁值房去，写辩罪折子，写明自己跟海瑞没有半分关系！”

一众官员纷纷跟着徐阶去了西苑值房。

贺六则赶紧找到东厂指挥使刘大，办案犯海瑞的交接。他怕日久生变，陈宏那厮说不准会在东厂对海瑞暗下毒手。

司礼监值房。

陈宏和吕芳对坐着。

陈宏一脸阴笑：“恭喜干爹，贺喜干爹。咱们司礼监的机会来了！”

吕芳道：“喜从何来？”

陈宏道：“皇上让我和干爹查海瑞的后台。呵，据我所知，海瑞当初是裕王的门人谭纶举荐到浙江淳安做知县的！他在户部的直属上司赵贞吉又是徐阶的学生——海瑞实打实是裕王那边的人。谁指使他上的这道折子，不就不言自明了嘛？”

吕芳惊讶道：“你的意思是。。。动裕王？”

陈宏点点头：“干爹，您想啊。这两年咱们掌权之后，早就跟徐、高、张跟裕王结下了无数的梁子！真要是裕王顺利继位，咱们能有好果子吃么？好在咱们大明朝不止皇子可以继位。如若裕王犯下了谋反大罪，嘿嘿，咱们再拥戴一个年少懵懂的储君。那即便皇上驾鹤西游，咱们的荣华富贵也可以长保！”

吕芳知道，陈宏说的是事实。裕王继位之日，便是他吕芳权位不保之时。

吕芳仔细思考一番，而后开口道：“那。。。就按你的意思去办吧。”

吕芳忽略了一件事。当初严嵩父子之所以倒台，就是因为他们陷害裕王私自调兵！

徐阶拱手道：“刚才在内阁值房，臣听锦衣卫的贺镇抚使说，海瑞在上书前就买好了棺材。他明知会触怒皇上，还敢如此大逆不道，用心何其歹毒！”

嘉靖帝又是一声冷笑：“呵，歹毒？歹毒在何处？言明！”

徐阶深吸了一口气。他已经下定了决心，用自己的三寸不烂之舌保住海瑞这个国士！

徐阶道：“此人的目的十分明确，只求激怒陛下，然后以死求名而已！皇上如果杀了他，就会正中他的圈套！”

四十年的官宦生涯，已让徐阶将“整人”和“保人”的手段练到了炉火纯青。

嘉靖帝果然上了徐阶的套。他开口言道：“他想做比干，可惜朕不是纣王！海瑞现在何处？”

陈宏道：“启禀皇上，东厂已经将他拘押！只要皇上下令，奴婢定将这侮辱君父的乱臣贼子碎尸万段！”

嘉靖帝怒道：“碎尸万段？难道你想让朕做纣王么？将海瑞关到北镇抚司诏狱去！”

海瑞关在东厂必死无疑。关到北镇抚司诏狱，尚能存一线生机。

嘉靖帝又道：“海瑞只是个小小的户部主事！上折子辱骂朕，定然是有人指使！查！吕芳、陈宏、贺六，你们三个去给我查到底谁是海瑞的后台！查不出来，提头来见！”

徐阶指了指手中的“贺表”，道：“启禀皇上，如此大逆不道之言留着不妥。臣请求将其烧掉。”

嘉靖帝阴晴不定的说道：“这是海瑞辱骂君父的证据！难道徐首辅急着要毁灭证据么？”

徐阶跪倒在地：“臣不敢！”

嘉靖帝命道：“既然你不愿意读这折子里的内容。那就将折子给众人传阅吧。”

众臣传阅完了海瑞的《天下第一疏》，嘉靖帝问：“你们以为如何？”

徐阶道：“一派胡言而已！”

众臣纷纷点头称是：“对对，一派胡言。”