戚继光道:“胡部堂,您绝不能跟王翠翘去普罗岛!这也许是许海设下的圈套。您想想看,如果许海把您扣在普罗岛,跟朝廷勒索大笔的银子可怎么办?”
胡宗宪想了想,说道:“若许海真把我扣了。我的生死倒在其次。大明开国两百年,何曾有过封疆大吏被海匪绑架的先例?到时候,只怕朝廷会颜面扫地。。。”
戚继光道:“胡部堂,我去普罗岛会许海吧!”
胡宗宪摇头:“东南海防全系于戚帅一人身上。你不能去冒这个险。再有,这些年你把倭寇打惨了。他们跟你有不共戴天之仇。到时候他们难免会对你不利。”
贺六起身,拱手道:“胡部堂,我去普罗岛吧。一来,经办这种秘密差事是我们锦衣卫的职责。二来,我是锦衣卫的北镇抚使,名声虽没有胡部堂、戚帅那样大,官位却也够镇住许海的。三来,我的夫人白笑嫣善于经商。在江南有不少铺面,这两年积累了不少的财富。如果我被许海绑了票,她会拿出自己的钱赎我。这是我们自己的事,与朝廷无关,不会让朝廷颜面受损。”
胡宗宪由衷的叹了一声:“老六,好胆识!”
刘大却来了一句:“六哥。那个。。。我这人一坐船就晕。真要是漂洋过海到了那普罗岛上,怕是只剩下半条命了,帮不了你什么忙。您看。。。”
贺六摆摆手,打断了刘大的话:“你不想去,我不会勉强。你就坐镇杭州城吧。”
胡宗宪道:“老六,我让徐文长跟你一起去普罗岛。”
贺六道:“徐先生是文弱书生。普罗岛是倭寇老巢,太过凶险。。。”
胡宗宪神秘的一笑:“有件事你不知道。王翠翘曾是徐文长的红颜知己。或许王翠翘看在往昔与他的情分上,会劝阻自己的丈夫,不要对你们下毒手。”
贺六点点头:“原来如此。”
胡宗宪又叮嘱道:“老六,你记住。假如许海是诚心归降,无论他提出多高的条件,你都要先应承下来。只要他带着手下上了岸,剩下的事,我来办。”
戚继光笑着回答王翠翘:“正是在下。我跟你的丈夫许海是老对手了。可惜,他太油滑了。从来不跟我的戚家军正面作战。遇上我,放一阵冷铳就逃回海上。”
王翠翘道:“那是因为我的丈夫畏惧戚家军的虎威。你们的鸳鸯阵实在是太可怕了。我们的人根本无法破解鸳鸯阵。”
王翠翘这个倭寇的婆娘,在悍将戚继光面前,竟面无惧色,侃侃而谈。
胡宗宪道:“许夫人请坐。来啊,上茶。”
五人坐定。
王翠翘喝了口茶:“这是正宗的西湖龙井新茶。我好久没有喝到过了。”
刘大半嘲不讽的说道:“你的丈夫带着那些海盗倭寇屡屡在浙江登陆抢掠。怕是也抢了不少西湖龙井吧?”
王翠翘对刘大的嘲讽不以为意:“嗯。茶叶每年都要抢一大批,运到倭国去卖。不过茶叶到了海上,便会受潮,没有原来醇正的味道。”
贺六冷眼旁观,心忖:王翠翘这个女人不简单。说话镇定自若,井井有条。看来也是个女中豪杰。
众人品完了西湖龙井。胡宗宪开口,问道:“许夫人。此次你来找我,是有要紧事吧?”
王翠翘点点头:“是。我是替丈夫来找您这个浙直总督,请求朝廷招安他和手底下的五千人马的。”
胡宗宪摇头:“许夫人,既是招安,你丈夫的人马上岸,便会成为明军。朝廷还从未有过先例,让一群倭人在明军中效力。再有,你丈夫的手下不是有八千人马么?怎么变成五千了?”
王翠翘道:“我和我丈夫已经考虑到了这一层。我们在普罗岛的人马共计八千。其中三千是倭人,五千是汉人。如果朝廷同意招安,我们将遣散那三千倭人,让他们回倭国去。剩下的五千汉人,则会随我丈夫登陆投诚。”
胡宗宪问:“许夫人。我冒昧的问一句。你丈夫在普罗岛犹如土皇帝一般。我听说倭国的诸位藩主都要给你丈夫三分薄面。为什么想起来要归顺朝廷?”
王翠翘叹了声:“他在海上再风光,始终也是个匪啊!他和手下的五千汉人弟兄,只不过是因为生计所迫才被迫当了海匪。且头上还顶着个‘倭寇’的坏名头。家乡不能回、亲人不能相认。即便抢再多的金银财宝又有什么用呢?归顺朝廷就不同了。得个一官半职,可以风风光光的衣锦还乡。”