白笑嫣道：“胡老伯，今儿晌午去裕王府陪李妃打麻将，见着我那干兄弟冯保了。他在裕王府混得不错，已然是王府奉御了。”

奉御是太监里的小官儿，职位正七品。

老胡道：“那孩子机灵的很，嘴也甜。”

白笑嫣道：“岂止是甜？李妃说了，冯保一张嘴，真比裕王爷养的那只八哥还要巧呢！”

一家人正吃着饭，一名锦衣卫小旗慌慌张张的闯进了门。

这小旗名叫张平，是老胡这个管狱千户的手下。

贺六惊道：“你不是带人押送杨佥院去甘肃了么？怎么回来了？”

张平重重的磕了个头：“属下辜负了三爷、六爷的嘱托！杨大人在宛平。。。中毒死了！”

“什么？”贺六起身，拽住了张平的衣领：“你再说一遍，杨大人怎么了？”

张平慌张的说：“杨大人在宛平中毒死了！”

贺六闻言，第一反映就是严嵩父子派人下毒暗害了杨炼。

贺六命张平道：“你马上去老十二赵慈家，让他带上验尸的那套家伙到这儿来！”

不多时，赵慈来到贺府。张平带路，领着贺六、老胡、赵慈各自骑了一匹快马，直奔宛平县而去。

马蹄飞奔，贺六对老胡说：“严家父子也太下作了些！杨炼已然丢官罢职、廷杖流放了。他们还是不肯放过他。”

老胡却有些不以为然：“是不是严家父子让人下的毒手还难说。到了宛平查验了尸首再下论断不迟。”

贺六问赵慈：“对了老十二，你验尸的家伙都带齐了么？”

赵慈道：“带齐了！在验尸这事儿上六哥不必担心。我赵慈吃的就是这碗饭。”

四人在半夜赶到了宛平县城。

宛平县城悦来客栈。

客栈外已经让宛平县的衙役围了起来。

客栈内，五名锦衣卫力士坐在一张桌子旁。桌子上伏着一具尸首，正是杨炼！

一天后，锦衣卫诏狱。

那位写出旷世奇书《金瓶梅》的“兰陵笑笑生”王世贞站在杨炼面前。

杨炼一脸轻松的朝着王世贞笑了笑：“世贞兄，你来了。”

王世贞看着杨炼腿上，股上裹着的一层又一层的白布、白布上渗出的血渍，道：“杨兄，你受苦了。”

杨炼笑道：“有锦衣卫的贺大人、胡大人照顾，我在诏狱之中没吃什么苦。他们给我的吃食甚至比我平日在家吃的都要好。”

王世贞道：“杨兄，你放心。令堂、嫂子、侄子我已然派人送到青州了。”

杨炼挣扎着从牢房的蒲团上站起身，给王世贞作了个揖：“谢了，世贞兄。对了，我让你带的东西，你带来了么？”

王世贞瞥了一眼铁栅栏外，确定无人偷看，他从袖中掏出一个小瓷瓶，塞到杨炼手里。

“这是你要的鸠酒。只需一滴入肠，人就会立时殒命。”王世贞道。

鸠酒，剧毒之物。用鸠鸟之羽浸酒制成。

这东西在历朝历代，都是权力与复仇的使者。

杨炼接过那一小瓷瓶鸠酒，脸上露出一丝欣慰的笑容：“这瓶鸠酒会送我上路。我的死，将是严嵩父子的催命符！”

王世贞不是杨炼那样的硬汉。悲伤之下，他竟挤出了几滴眼泪。

杨炼大笑：“世贞兄是带兵的文官，此刻怎么哭哭啼啼做小女儿状？人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山！我的死能造福黎民众生，世贞兄该为我高兴！”

王世贞闻言，擦去了自己的眼泪。

杨炼朝着栅栏外高喊了一声：“拿笔墨来！”

贺六、老胡早就吩咐过诏狱之中的总旗、小旗们：杨佥院要什么东西，只要不过分，都可以满足他。

当值的总旗不该怠慢，送入牢房中笔墨纸砚。

杨炼挥毫泼墨，写下了自己的绝命诗：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报恩，留作忠魂补！”

王世贞替杨炼吹干了墨迹，收起绝命诗。

杨炼道：“世贞兄，我们就此别过吧。”

两天后，杨炼启程，流徙甘肃。