一共只有五个人，并且都是大汉的官员，即便想要闹事，赤手空拳也抵不住宫城内的上万御林军！谢躬、朱鲔、刘嘉三人互相又看了看，强忍心中不安，让亲信将宫门拉开了一道小缝。然后立刻命令弓箭手做出准备，以防刘秀的人趁机强行冲击皇宫。
事实证明，他们的担心纯属多余，见到宫门开启，刘秀立刻带着邓奉、贾复、王霸、刘隆四个，大步走进了皇宫内，从始至终，都没往身后做出任何暗示。
谢躬和朱鲔二人，心神立刻大定，赶紧偷偷命人去关闭宫门，准备给刘秀来一个瓮中捉鳖。谁料，还没等门口的兵卒将命令付诸实施，马三娘身后，忽然飞出两杆铁槊。“轰！”地一声，齐齐钉在了门板之上，将推门的兵卒，震了个东倒西歪！
“贼子，休要耍阴谋诡计。我家将军若是少了半根汗毛，铫某（马某）必将跟尔等不死不休！”铫期和马成双双上前，用身体和战马，顶住了城门。
“这？刘秀，你，你这又是何意？”谢躬吓得头皮发麻，果断将身体缩到了亲兵背后，用颤抖的声音质问。
“既无外寇，又无内乱，尚书令何必急着关闭宫门？”刘秀侧过头，冲着他微微冷笑。
一股寒意，迅速笼罩了谢躬的全身，刹那间，他恨不得让时光倒流回宫门打开之前，让刘秀永远没机会入内。然而，此时此刻，想要后悔，却彻底来不及。只好一边用手势悄悄命令嫡系兵马向宫门附近靠拢，一边继续低声说道：“在下，在下是怕，怕雨大，雨大发了水。并无，对淯阳侯并无恶意。淯阳侯如果不喜欢关门，就不关好了。陛下此刻就在御书房，你可以直接过去见他！”
“家兄当日，想必也是走过此门！”刘秀忽然轻轻叹了一声，随即，伸手拉住了正在偷偷给身边人使眼色的朱鲔，“在下从没去过御史房，还劳烦大司马帮忙带路！”
“我，我乃当朝大司马？哪，哪有大司马给振武将军带路的道理？”朱鲔叫喊着挣扎，坚决捍卫自己的官爵荣誉。然而，握在他胳膊上的手，却像铁箍一般，任他如何努力，也无妨挣脱分毫。
正尴尬间，却忽然听到前方传来了太监们的高声提醒，“圣上驾到，请尚书令、大司马和淯阳侯，上前奏对——”
“陛下小心!”朱鲔立刻放弃的挣扎，果断用自己的身体，挡住了刘秀的眼睛。
今天刘秀的一举一动，都远远超出了他和谢躬等人预先的谋划。所以，他断然不敢让刘玄直接去面对刘秀，以免谣传有神明暗中庇佑的刘秀，突然施展出什么杀招。
“微臣，拜见陛下，祝陛下江山永固，福寿绵长！”尚书令谢躬，也赶紧从自己的亲信身后钻了出来，与朱鲔并肩而站，俯身向远处的刘玄行礼。
“文叔，你刚才不是说要替大哥向陛下谢罪么，还不赶紧？”刘嘉对刘玄的忠心，丝毫不比这二人少，也快速冲出亲信的包围，用后背和屁股挡住刘秀的胸口。
如果刘秀暴起发难，他们三个，就是挡在刘玄身前的第一道屏障。只要拖延上几个呼吸时间，刘玄身边的亲信，就足以护着他退入内宫，然后调动宛城当中所有兵马，与“叛军”决死一战！
非常可惜的是，他们三个的努力，全都落在了空处。刘秀既没暴起发难，也没召唤流星相助。而是缓缓绕过了他们三个，来到刘玄近前，抱拳行了个武将之礼，“陛下，末将罪在不赦，先前全凭家兄庇护，才得以逍遥法外。听闻家兄被陛下所诛，末将特地赶回宛城，任由陛下处置！”
第七十一章谁见昨日万里长城（二）
“仲先果然不负他当年所学！”皇城根儿下，刘秀将城上的对话听了个明白，侧过头，与严光以目忽视。
以五百人返回龙潭虎穴，他虽然胆大，却也不可能暗中不做任何布置。而学了一肚子纵横之术的朱佑朱仲先，正是实施那些暗中布置的最佳人选。早在四天之前，朱佑就打扮成一个商队头领，携带数车货物混进了宛城。然后，藏在货车内的金银珠宝，就无声无息地，进入了刘玄身边那些“肱骨重臣”府邸。
“轰隆！”闪电落下，将宛城东北方天空，照得一片雪亮。
城北军营，枪如林，刀如雪，五万大军，在雨水中站得整整齐齐。大将军廖湛端坐在马背上，先朝着乌云翻滚下的宛城叹了口气，然后将手中钢刀一指，带领队伍向西大步而行。
“二弟，二弟，且慢，且慢！”陈牧乘坐马车匆匆忙忙赶来，从窗口处探出半颗脑袋，大声祈求。“你这是干什么，那刘縯素来跟你不对付，咱们哥俩儿也好不容易才享了几天清福。你何必为刘家兄弟出这种头？”
“大哥，我不是替刘縯出头，我是怕我留在宛城，咱们哥俩儿都不得好死！”廖湛拉住坐骑，看着头发已经白了一大半儿的陈牧，叹息着回应，“前天夜里，姓朱的虽然说得大部分都是屁话。但是有一句，却戳进了我心窝子里头。论功劳，有比先将皇位拱手想让，再将都城拱手相让还大的么？连刘縯他都能骗到面前杀掉，我要是不带着弟兄们离开，让他心中有所忌惮。哪天他看咱们兄弟不顺眼了，肯定也是一刀了事！”
“啊！”陈牧倒吸了口冷气，满肚子劝告的话，再也说不出半个字。
对方口中那个他，在诛杀刘縯之举中所展现的狠辣果决，所展现的阴险狡诈，都超出了当朝所有人的预料。如果不及早做一些准备，谁能保证，自己就不是下一个刘縯？
“大哥舍不得宛城繁华，做兄弟的也不勉强你。”轻轻地又叹了口气，廖湛继续补充，“但是大哥请牢记，今后凡是皇帝召见，一定带足了侍卫，并且至少有三名重臣同时在场。否则，宁可躲在家里装病，也坚决不能奉召。发觉势头不妙，立刻逃出宛城。只要兄弟我还带着兵马在外边，刘玄就不敢公开派人追杀！”
“这……”陈牧看了看阴沉沉的天空，又看了看自己受伤后已经无法长时间骑马的双腿，郑重点头，“为兄记住了，只是辛苦了你！”
“没啥辛苦，都是我自找的！”廖湛摇头，苦笑，“恢复大汉，恢复大汉，没想到咱们哥俩为舍生忘死的大汉，居然是这般模样！”
说罢，将钢刀朝空中一挥，带着弟兄们拔营而去。
消息没有脚，却走得比风还快。不多时，廖湛带领平林军西进巴蜀之事，就传入了成国上公王匡府邸。
已经果断选择了坐山观虎斗的王匡，听到消息之后先是微微一愣，旋即，就疯狂地大笑了起来，直到笑得满脸都是眼泪。
“国公，你老这是为何？”司农卿胡殷跟王匡交情厚，走到他身边，低声开解，“那廖湛乃是陈牧的人，他走了，不正好避免了皇上再挑动陈牧来对付您老么？”
“是啊，老夫，老夫顿觉背后一轻！”王匡一边抬起手来在自己脸上涂抹，一边大声回应，“可，可皇上，皇上眼里，老夫就更面目可憎了！”