“吕盛，派人去看看，距离咱们最近的堡寨是哪个？眼看就到正午了，咱们就进入堡寨安歇，等弟兄们体力恢复了，再继续巡视！”敏锐地察觉到手下军官们没把自己的话当回事儿，梁方眉头立刻皱成了一团疙瘩。还刀入鞘，大声吩咐。

“遵命！”军侯吕盛不敢惹他发怒，连声答应着策动坐骑，“校尉稍候，属下亲自带人去头前探路！”

“属下跟吕军侯一起去！”郑渠、侯武两个心思机灵，也赶紧主动向梁方请缨。

三人的亲兵，也纷纷策动战马，脱离本队。唯恐走得慢了，遭到无妄之灾。

多跑几步路，总比在顶头上司不高兴的时候，在他眼前晃荡强。身为前队中的老行伍，吕盛、郑渠和侯武三个，这当口，都巴不得距离梁方越远越好。催动的胯下坐骑不断加速，很快，就将大队人马甩在了身背后。

一座巨大的堡寨，忽然出现在三人和他们麾下亲兵的视野之内。“白亭”，“赵”，两面迎风招展的旗帜，也迅速将堡寨的名字和归属，送入众人的眼睛。

是涅阳县治下的白亭堡，又叫赵家堡。堡主赵堂，曾经做过朝廷的命士，对皇上忠心耿耿。有这家堡寨横在官道旁，任何贼人经过之时，都甭想隐匿行踪。

“你们俩回去向校尉汇报，我去叫门，让赵家提前准备好吃食，给校尉接风！”军侯吕盛顿时心头一片火热，一边奋力夹紧马腹，一边大声向同伴叫嚷。

“老吕，给赵家留点儿面子，千万别逼迫过甚，好歹，他家主人也是做过官的，非同一般土财主！”郑渠不愿让吕盛一人去捞好处，策马紧随其后。

“我……”队正侯武官职最低，没勇气跟二人争，只好悻然拨转马头，然后扭着身体，向吕、郑二人大声叮嘱，“小弟去给弟兄们带路，两位哥哥若是得了什么好处，且莫……”

话才说了一半儿，他的舌头忽然僵在了嘴巴里。一双三角眼睛，也瞬间瞪了个滚圆。

只见白亭堡的大门，忽然被人从里边拉开。有一支骑兵，风驰电掣般冲了出来。为首的小将弯弓搭箭，隔着四十步远，一箭将军侯吕盛射于马下。

“咚咚咚咚……”“咚咚咚咚，咚咚咚咚……”震耳欲聋的鼓声，忽然在白亭堡的寨墙上炸响。数以百计的“土匪”，策马鱼贯而出。如同一群挨饿多时的猛兽，咆哮着扑向楞在半路上的军侯郑渠和一众亲兵，将他们瞬间淹没在了耀眼的刀光之中。

第一百一十一章白亭堡前鼓声急

荆州的冬天，又湿又冷。

北风卷着浓重的水汽，穿透铠甲、葛袍和袍子下的皮肤、肌肉，将寒意直接送进人的骨髓。脚下的靴子硬得像一块冰坨，头发、眉毛等处，也挂满了白霜。然而，肩上背着大包小裹，手里拎着鸡鸭鹅兔的前队左军第三部将士们，却一个兴高采烈。

太丰厚了，今天的“剿匪”差事，绝对肥得流油。光是育水河畔的五家堡寨，就为第三部“提供”了铜钱三十多筐、绢布一千多匹，大小家禽不计其数。而接下来，还有十四家堡寨，一座小型县城等着弟兄们前去“巡视”，即将得到的“斩获”更是令人期待。

“亏得甄大夫将姓岑的赶回宛城去了，否则，地方上那些豪强，肯定不会如此上道！”一名马背后挂着两头活羊的军侯，撇着嘴大声感慨。

“可不是么？这些地方土豪，全都是贱骨头。前几天咱们好言好语让他们助饷，他们每个堡寨却只拿出三万钱来糊弄。这回，弟兄们把刀子亮出来了，他们一个个立刻全都老实了！”

“就是，还以为岑鹏可以替他们撑腰呢，也不想想，在甄大夫面前，岑鹏能算老几？！”

“一群蠢货，不见棺材不落泪！”

“都是岑鹏把他们惯的，居然还以为老子大冷天的出来替他们剿匪，是份内……”

四下里，响应声此起彼伏。前队左军第三部的军官们，撇着嘴，晃着脑袋，趾高气扬。

官军出来剿匪，向地方上收取“一点儿”辛苦钱，在他们眼里，再正常不过。而棘阳县治下的土鳖大户们，居然还敢像打发叫花子一般随意敷衍应付，真是愚蠢透顶！如果不是官军来得及时，难道绿林土匪会放过他们么？还不是从里到外被人家搬个干净？！而官军，却只让他们“自愿捐助”一部分粮饷，从不会动耕牛，骡子等大牲口，也不会给流民分了他们的田产和房屋，他们怎么就蠢到连这点儿“小账”都算不清？

“都给我闭嘴，没人拿尔等当哑巴！”被麾下军官的嚣张议论声吵得头大，校尉梁方竖起眼睛，大声呵斥“有些事情，尔等心里头清楚就行了，没必要非得说出来！小心被绣衣使者听见，直接给尔等捅到长安去。到时候，就算做样子，皇上也得下旨给甄大夫，让他砍几颗脑袋出来交差！”

“啊——”众军官瞬间就变成了哑巴，一个个低头耷拉脑袋,脸色铁青。

长安城里那位皇上，行事越来越令人高深莫测了。动不动就会传一道圣旨下来，砍掉某个人或者某几个人的脑袋。而砍头的理由，则千奇百怪。有的是妄议朝政，有的是阳奉阴违，有的是没有按时向长安递解税赋，有的则是税赋收得太快，对百姓逼迫过甚……，总之，谁死谁活，全看他老人家心情。

而皇上心情不好的时候，却越来越多。所以，大伙的言谈举止，最好还是加点儿小心。宁可憋出毛病，也千万别主动往刀锋上撞。