“将军快走，留着性命给我等报仇！”“将军快走，莫让我等白死”……一边疯狂地向前猛扑，他们一边大声呼喝，唯恐岑鹏一时冲动，选择留下来跟大伙同生共死。

“弟兄们，岑某欠你们一辈子！”岑鹏流着泪朝众人的背影做了个揖，拨偏坐骑，绕路逃命。凭借胯下白龙驹的神俊，他终于在所有亲兵都战死之前，再度脱离了伏兵的视线。刚刚准备停下来松一口气，却看到数十个余烬未熄的火堆，横在了面前。

“啊——”仿佛被人一刀捅穿了心脏，岑鹏张开嘴巴，发出一声痛苦的悲鸣。随即，策马从两个火堆之间冲过，疯狂地冲向棘阳城。

疑兵之计，果真是疑兵之计！所谓大火，根本未曾烧在棘阳城中。是小贼刘秀，利用了肉眼对距离的误判，特地派人绕到官军和棘阳城之间的空地，放了一把大火。而刚才突然出现那支伏兵，也不是任何人提前布置，只是贼人放完了火后担心刘秀的安危，正急急忙忙往回赶。

“刘文叔，岑鹏跟你，不共戴天！”张嘴喷出一口鲜血，岑鹏咬牙切齿，大声发誓。双脚将胯下坐骑，压榨得更狠。

大火既然不是烧在棘阳城内，棘阳城就可能还没有落入反贼之手，他的老母、妻子和幼子，就暂且还安然无恙。只要他抢在义军的先锋杀到城下之前，召集起大户人家的家丁，与城池共存亡，凭借城头的防御设施和仓库里的物资储备，就有十足的把握，坚持到援军赶来的那一天。届时，他必会带领一支精锐追上马武、刘縯和刘秀，让他们血债血偿。

心里想着如何凭城拒守，然后反败为胜，岑鹏的眼神，渐渐恢复了清明。只可惜，世间之事，向来祸不单行。还没等他看到棘阳城的城墙，路边树林里，忽然冲出了一道熟悉的身影，“将军，将军停下，速速停下，棘阳丢了，棘阳已经丢了！”

“岑福？”迅速认出了此人的身份，岑鹏迟疑着放缓马速，“你怎么会在这里？我娘呢，我夫人和儿子呢！”

“老夫人，夫人和少爷，都在，都在树林里！”家将岑福扑倒在地，放声嚎啕，“棘阳城丢了，丢了啊！将军您今日刚刚走了没多久，前任县丞任光就带着兵马赶到了城下。先是假借前队大夫的将令，骗周校尉开了城门。然后立刻拔出兵器，大杀特杀。小人，小人是跪在地上苦苦哀求，姓任的才看在跟您曾经是同僚的份上，放了老夫人、夫人和少爷一条生路。却，却将您家里的全部东西都扣下了，说是要留着为反贼充当军资！”

第八十八章凯歌齐奏暮云平（七）

“不要慌，不要慌，我带你们一起走，带你们……”岑鹏的嗓子已经冒了烟，发出来的声音又低又哑。英俊的虎目当中，热泪滚滚。

不是输不起，也不是没打过败仗，可从来没有一场败仗，他输得像今天这般委屈。先是被几个末学后进，用火攻之计乱了军心，随后又遭到了绿林群贼的集体围殴。而从交战一直到现在，他自问没有犯下任何错误，甚至拿出了前所未有的谨慎。

“岑鹏狗贼，哪里走？”李秩恨岑鹏先前当众出言羞辱自己，见后者身边已经没剩下几个帮手，立刻抖擞起了精神，带着数十名爪牙一拥而上。手中长槊上下吞吐，宛若一条条愤怒的毒蛇。

“狗贼找死！”岑鹏一肚子怒气正无处发泄，毫不犹豫摆动钩镶，冲向李秩。沿途数名义军骑兵试图上前阻拦，被他一刀一个，全都砍到了马下。

“困兽犹斗！”李秩的头皮再度开始发乍，却没脸皮策马逃走。只能奋力将长槊向前刺去，希望能拖住岑鹏，等待弟兄们一道上来将此人剁成肉泥。

“死！”岑鹏猛地用钩镶压住槊锋，手臂快速横兜，紧跟着，左手的钢刀化作一道闪电，直扑李秩的脖颈。

“咔嚓！”李秩的长槊被钩镶锁住，瞬间脱手。而岑鹏左手的钢刀，却借着战马的速度，近在咫尺。“我命休矣！”灵魂深处发出一声绝望的惨叫，他猛地闭上眼睛，准备接受命运的裁决。耳畔却忽然又传来一声清脆的金铁交鸣“当啷”，紧跟着，一个熟悉的大笑，如阳光般冲散了所有黑暗。

“岑君然，欺负我兄弟算什么本事？！不要走，刘某今日与你战个痛快！”大将军刘縯策马挥槊，将李秩护在了自己的身影下。挺拔的身体，宛若一座高大的山峰。

“战就战！”岑鹏心高气傲，明知道接下来会遭到围攻，却依旧将钢刀朝刘縯劈去。金铁交鸣声，立刻在李秩序的头顶响起，将此人震得脸色煞白，嘴唇发乌，肚子的肠胃像开了锅般来回翻滚。

好在，骑兵交手，从不会停在原地。短短几个弹指过后，刘縯和岑鹏两个人的身影，就迅速拉开了距离。前者杀得意犹未尽，立刻将长槊刺向依旧追随着岑鹏的官军，将这些人像稻草捆儿一般，挨个挑下马背。而后者，则咆哮着冲向刘縯的亲兵，用钢刀和钩镶大开杀戒。