“应该是了，沈兄品学兼优，出身也非同一般！”

“恭喜沈兄！“

最后一句话，毫无意外出自严光之口。敏锐如他，根本不用细问，立刻判断出沈定之所以主动请客，是为了炫耀成功出仕。

果然，不待大伙的话音落下，快嘴沈定就迫不及待地摆手，“见笑，见笑，让诸位哥哥见笑了。论学业，太学里头，谁能跟你们书楼四俊相比。沈某只是运气好，写的文章对了一位世伯脾气。被他看中，提携我补了个共工命士的缺，下月便可就职而已！”

“啊？恭喜沈兄，贺喜沈兄！”

“请客，请客，沈兄果然应该请客！”

“大伙今天必须吃穷你小子，以消心头之恨，哈哈哈……”

刘秀等人先是大吃一惊，随即纷纷大笑着拱手。

新朝官制，三公六卿之下，各有三个大夫。二十七名大夫之下，则有八十一名元士。每名元士之下，再配三名命士为佐。而共工原名少府，主管山海地泽税收和百工经营，绝对肥得流油。

沈定刚一卒业，就进入中枢要害部门任职，并且做了年俸六百石的共工命士，前程堪称远大。人逢喜事精神爽，出手就变得格外痛快。先笑呵呵接受了众人的道贺，随即手拍桌案，命令店家捡拿手上。不多时，就将大鱼大肉，摆了满满一张方桌。

刘秀等人平素跟他走得颇近，知道他是什么性格。所以也不跟他客气，先笑呵呵坐下，然后端起酒盏，再度替他祝贺。

转眼间，大伙喝得眼花耳热，回忆起四年来身边发生的种种，都不胜唏嘘。再说起将来有了差事后，就要天各一方，这辈子不知道还能不能相见，更是红了眼睛，相对举盏狂饮不断。

沈定虽然出身官宦之家，人品和学业却都不差。前一段时间虽然因为隐约猜到了王固被阉割之事，可能是马三娘所为，担忧自己受到牵连，主动与刘秀等人拉开距离，但内心深处，却依旧念着四年来大伙的同窗之谊。多喝了几盏之后，他头脑就开始发热。四下看了看，用力扯了一把邓奉的胳膊，用断断续续的声音提醒，“士，士载，听，听师兄一句话，别，别瞎忙活了。早日，早日跟文叔一道，去，去孔将军麾下谋个出身吧！暂时，暂时虽然不能出仕，但，但以孔将军的本领，用，用不了太久，肯定，肯定能替你们几个另，另辟蹊径，否，否则，就是你们把文章直接投三公手上，也，也是一样，白，白费功夫！那，那八只蚂蚁，八只蚂蚁和他们各自背后的家人，恨，恨你们入骨！早，早就，早就发下话来，要，要无论如何，坏掉你们几个的前程！”

第十九章煌煌大道如青天

“长安四虎中的王固霸王硬上弓不成，被一个西域胡姬給阉了！”

“长安四虎霸王硬上弓，被西域胡姬阉了！”

“长安四虎被一个西域胡姬霸王硬上弓，然后给阉了！”

“长安四虎……”

接下来数日，一个令人无比开心的消息，在长安城内不胫而走。许多人在凭借着各自的想象，将消息不断添油加醋的同时，都暗暗拍手称快。结果明明已经是正月底，杂货铺子的爆竹，居然再度迅速脱销。而西域胡姬手持弯刀而舞，则成为了每一栋青楼妓馆门内最受欢迎的节目。顺带着连胡姬日常所穿的衣服，所用的饰物，价格都硬生生上浮了三成。

“你听说了吗？长安四虎，招惹了西域公主，被刺客给捉了去，挨个阉成了太监？！”

“什么西域公主，西域蛮荒之地，哪里来的公主？分明是他们几个作恶太多，惹怒了神明，化作民间女子前来报应！”

“呸，什么神明，子不语怪力乱神，分明是绿林山的女侠，如当年的居辛，郭解！”

“哪里来的女侠，分明一名大侠为了掩人耳目，男扮女装！当年百雀楼的案子，有可能也是他亲手所为！“

”肯定是当年百雀楼诛杀群恶的那位大侠，只是不知道这回，为何要留下长安四虎的性命？！“

”当然是为了让他们生不如死，这四个恶棍，一刀杀了，反倒便宜啦他们……“

林林总总，传说越来越精彩，同时也距离真相越远。早就对王家人横行霸道心怀不满的人，尽情地发挥各自的想象力，满足了自己，也娱乐了他人。

几乎所有人都从这个消息中得到了快乐，唯一倒霉的是，铺面最靠近事发地点的某个胡商。当天傍晚，就被抓进了五城将军衙门，各种个样的刑具，接连品尝了个遍。直到被折磨得奄奄一息，也没解释清楚胡姬到底是不是受了他的指使。而偏偏那王固和他的家丁们，众口一词地咬定，行凶者所穿的衣服，和他铺子里招揽客人的奴婢一摸一样，并且长安话说得极为生硬，绝不可能是汉人假冒！

胡商久居长安，自然之道如果认罪，肯定死无葬身之地。因此一边哭天抢地喊冤，一边自己花钱托狱卒买了白绫和毛笔，将当日从自家店铺购买衣服和弯刀的女子，画了一遍又一遍。然而，就像中原人眼里的西域胡人一样，胡商眼里，中原女子除了个头高矮略有差别之外，长相基本上都差不多。他仅仅凭着记忆画出来的“女匪”，更不可能是马三娘的真实模样。于是乎，白白浪费了无数钱财和墨汁，他的画作，却对破案产生不了任何帮助。