吴佩孚赶紧敬礼道：“卑职有失远迎，还望大帅恕罪。”

“哈哈哈！不怪罪，不怪罪，坐下吧。”吴佩孚陪着曹锟坐下，曹锟拍着他的肩膀满意的说道：“子玉啊，自从你十三年前投奔到我帐下的时候，我就知道你肯定不是一般人，文韬武略，整个北洋之中，少有人能够比肩与你，按理说，以你的才能

，早就已经到了跟徐树铮等人平起平坐的地步了，为何现在仍然只是一个师长呢？”

“卑职不知，还请大帅解惑。”这是吴佩孚困扰心里已久的问题，一直都没有问出口，吴佩孚自信自己的才能肯定超过于像是王占元、蔡成勋之流的老资格北洋将领，却落了一个比他们这批人矮了一个辈分的级别。吴佩孚的心里自然是

不服气的。尤其是想当年率领第三师的部队从湖北全身而退，他已经证明了自己的确是有着非凡的军事才能，崭露头角，正是急需要趁机扩大名声的地步，可在那之后，他仿佛再度沉浸在了人海里，一连两年都没有

动静。吴佩孚也想问问曹锟为何要这样对待他。

不过，说实在的，除了雪藏他之外，曹锟对他一直都很好，拿他当成绝对心腹，自己人看待，直系的事务曹锟也是经常地过问他的意见。

从来都没有冷落过他，这让吴佩孚的心里多少好受了几分。今日曹锟提起来，他也先问个为什么。虽然吴佩孚从来没有问过，但曹锟知道吴佩孚的心里肯定过意不去，是时候告诉他原因了。

“子玉啊，你在我这里已经十三年了，这十三年里，你从一个团长一步步做到了师长。你是一块宝石，既然是宝石，身上就必然有锋有棱，这些锋利的棱角不仅会伤害对手，也会伤害到自己。用十三年的时间洗刷和打磨掉你身上的棱角，磨练你的性格，让你变得沉稳，变得圆滑，学会隐忍。在中国，过于锋芒毕露的人，一般都得不到好下场，唯有会藏，会懂得进退之人笑到最后，这便是中庸之道。”

同一个对手开战之前，首先就要了解他，徐树铮知道直系中有一个叫吴佩孚的人，可对于心气高傲的徐树铮来说，这种角色都是从未放在眼中的，徐树铮只喜欢跟强者打交道，吴佩孚虽然近些年来声名鹊

起，还远远达不到徐树铮的要求。

还不够同他徐树铮重视的资格，可如今大战在即，战事一触即发，徐树铮这才意识到，自己对即将面对的这个对手居然一无所知！他犯了兵家大忌！

“对于吴佩孚此人的情报，各位可知否？”徐树铮问向参谋和军官们，众军官均是茫然的摇头，表示并不清楚，一个将军的特质可以感染整支部队，徐树铮高傲敢战，部下们一个个也都是骁勇善战，徐树铮不仅仅是把优点感染给了部下们，同时也

把骄傲自大的毛病一样传了下去。

“荒唐！”徐树铮怒而拍案。“大战在即，我们却连对手的具体情况都不知道，情报工作是怎么干的！你们一个个的都要闭着眼睛去打仗不成！”手下的参谋说道：“将军切莫动怒，不是弟兄们工作不到位，而是吴佩孚此人，的确没什么特别显著地履历，此人从军时间不短，可一直都是曹锟手底下的一个旅长罢了，没打过什么像样子的战役，能让人

记住他的就是在湖北跟袁兆龙的鄂军交过手，而且全身而退，因此一战成名。

可当时袁兆龙闹护国运动的时候，与他交手的鄂军部队并不是最能打的第一师，只是一支比较寻常的部队而已，没什么可值得夸耀的部分。

再后来，他就没了动静，直到革命党护法运动的时候，他出兵占了衡阳，也从一个旅长升成了师长。没瞧出来他有太多的过人之处，也就是曹锟特别信任他罢了。”

“哼！”