不过，大约因为不是战时，而且大周天下承平已久，所以士兵们难免都显得敷衍，或是抱着长枪，或是倚着女墙，身姿歪斜不见笔挺，自然也没有多少精气神儿。

倒是负责守城门的士卒，一个个高昂着脑袋，一脸高傲地喝令着，翻检着过往行人的包裹提篮，顺带着接受大家识趣“供奉”的一些土产。

当然，对于那些衣装华丽或是乘车御马，一看就是有些身份的人，他们并不敢造次，随便盘查两句，就笑呵呵地放行了。

韩彦皱着看着眼前的一切，恼恨不平忧患……重重郁愤复杂之情，由中而生。

元嘉帝躲在赵贵妃的温柔乡里，由着她的党徒亲信遍布朝野后宫，弹冠相庆、为非作歹之时，可曾想到他的边防如此松懈不堪！

怨不得前世瓦剌的奸细能够混进来，接近元嘉帝身边，成功实施刺杀，给大周带来长达十数年的内部混战与争权……

韩彦一晃神的工夫，人就已经到了城门口。

负责稽查盘问的士兵，一见韩彦和舒予两人骑着神骏不凡的高头大马，身上虽然穿的是棉布衣服，质地却很好而且簇新簇新的，又见两人高踞马上，身姿挺拔、气质不凡，料想不是哪家的公子小姐，也该是大户人家里得脸的人物，是以并不敢得罪。

随便查问了两句，便侧身让开放行了。

但是驾着马车、一身猎户粗布短打的张猎户，就没有那么幸运的。

“来者何人？来自何处？前往城中去做什么？！”守城士卒中气十足，一脸不屑，目光落在马车上铺着的几张上好的皮毛上，毫不掩饰自己的贪婪。

张猎户对此早有准备，跳下马车，笑呵呵地上前称呼了一句“军爷”，又连道两声“辛苦”，就乖觉地转身去马车上取皮毛，准备“供奉”。

“张大叔！”韩彦跳下马去，拦住张猎户，转头冲那士卒冷冷地一笑，喝问道，“我们受谭教谕之邀，特来参加明日的文会大比？怎么，可是有什么不妥？”

说罢，韩彦自怀中取出请帖，递了过去。

那士卒一听是谭教谕亲自下帖子相邀，而且还是特地来参加明日的文会大比的，哪里还敢再拦？

连帖子也不敢去接来查验，就连忙一脸谄笑地致歉道：“原来是谭大人的客人，恕小人有眼不识泰山，诸位，请进，请进！”

教谕虽然不过是个掌管县儒学的八品小官，可也不是他们这样的普通士卒能够开罪得起的！

等到张李氏来喊两人洗手吃饭时，还未进门，就发觉屋子里的气氛有点怪怪的。

舒予和韩彦分坐在书桌两端，俱是低着头神情严肃，桌上散乱地放着几张涂画过的纸张。

张李氏并未多想，笑劝道：“《三字经》那么老长呢，哪能一会儿就画完？先洗洗手，准备吃饭吧。”

见张李氏误会他们俩是在为《三字经》的插画本担心，两人齐齐松了口气，都没有多说。

方才舒予当然没有答应手把手地教韩彦画简笔画，而韩彦回过神来之后，也深觉得尴尬，懊恼自己把持不住唐突了佳人，生怕舒予因此而生气，不再理会他。

沉默许久，两人默契地选择远远地相对而坐，试图缓解尴尬。

张李氏不知这番因由，叮嘱完了，自去灶房端饭菜去了。

舒予蹭地站起身来，随后紧张上去帮忙。

韩彦挠挠头，看着桌上狼藉一片，叹息一声，起身去收拾。

……

接下来的两天，日子风平浪静。

然而只有韩彦和舒予自己知道，如同往日一样玩笑的背后，内心里翻腾不息的心事。

八月初八一大早，韩彦收拾好行装，带上谭教谕的邀请帖，准备出发前往县中参加一年一度的文会大比。

临行之前，一早就出门去的张猎户紧赶慢赶地奔了回来，拦住他，气喘吁吁地说道：“等……等一会儿！我……我们一起去！”

韩彦讶然抬头。

舒予亦是一脸不解。

怎么突然要一起去康平县？

明明之前一点意思都没有透露出来。