对面的张怀安，她也认得，那个要秦衍娶别人的首辅，苏宓看了他一眼便转头不想看了，视线收回之时，余光却瞥到了一个不过十几岁的华服少年，在客席之中，他坐的离皇上最近。

“他是祁王，太妃之子。”秦衍似是看到了苏宓的疑惑，随口说道。

先帝子嗣缘浅，只有两个儿子，便是皇上和祁王，不过这种事与苏宓无关，秦衍不觉得有必要去提。

苏宓点了点头便作罢，她也只是无聊，帝王之家的事，与她也没什么干系。

待食宴结束，酒宴开始，席间才真正是热闹起来。

穿着翻领胡服的吐蕃使臣从矮几上站出，深邃奇异的五官，引得明殷朝大臣们的注意。

他以一口带了些口音的朝话说道：“明殷朝的万岁爷，臣替我吐蕃大王为陛下带来贡礼，除了方才那些，还有一些活物，还请陛下看阅。”

朱景煜闻言，笑意温和，“好，呈上来吧。”

说是活物，但众人都知，按着历年来看，番邦进献的无非便是女子魅舞，只是每年的女子风情不同罢了。

这类献舞，一早其实也是得了皇上的应允，不过样子还是要做的，吐蕃使臣轻轻一拍手，兽鸟屏风后便涌出十几个身着奇装异服的吐蕃女子。

这一群妙龄女子穿着暴露，身材凹凸有致，比起明殷朝的闺秀，那自然是更能生起在场男子的欲念。

她们环绕成圈，乐师奏曲紧跟着一变，曲调一下子就明快起来。

激昂的乐曲，美人们扭腰摆臀，姿势大胆，看的下面众人口干舌燥，心痒难耐。然而明显的是，这些女子的视线及舞姿落及处最多的，还是朱景煜和秦衍一处。

朱景煜有天子之势，至于秦衍

能受邀进宫宴的，大都是如张怀安一般的朝廷老臣，哪有像秦衍这般冠年男子，兼得身姿昳丽的。

她们不识秦衍身份，只知反正是要被送人的，谁还不想送个样貌好的，是以那些女子的眼神更是像火一般直直地投射在秦衍身上，连一旁的苏宓都感受到了异样。

苏宓突然有些不好的预感，她偷偷瞥了一眼秦衍，只见他笑容浅淡，也看不出是喜欢呢，还是不喜欢。

一曲舞毕，吐蕃的女子退在使臣之后，吐蕃使臣朝着朱景煜揖手道：“皇上，不知对我吐蕃女子有何印象。”

朱景煜牵唇笑了笑：“舞姿妙曼，人，更甚。”

“皇上若是喜欢，尽请摘选一二，那便是我吐蕃的大幸。”

朱景煜垂眼，掩下一丝不耐，继而笑道：“好，朕选那领舞，至于其他，独乐乐不如众乐乐，便赐给朕的臣下吧。”

此言一出，台下立刻喧闹起来，起哄声不绝。

张怀安坐在秦衍对过，因之前泉州一事，最近看秦衍是愈来愈不对付。

再加之他年岁已大，这些美貌女子早已不是他所渴求的，眼下他更想看的，是秦衍难堪。

只见他朝着朱景煜扬声道：“陛下恩典，老臣已是暮年，消受不起美人恩啊，臣看此处妻妾最少的，当是厂督，不如就由厂督多带几个回去吧。”

张怀安是故意刺激秦衍，毕竟他是个宦臣，有没有妻妾，也没什么大用。他若推拒，多半是以宦官的身份，若是不推，那更好，多带几个女子回去，让他多点事做，少搅乱朝纲。

朱景煜听闻张怀安之言，脸上突然生起真实笑意，他看向秦衍，好似也是在等着他作答。

殿内突然的静谧，众人都盯着秦衍那一处，有些人是怕他选的多了，缺了自己的，有些则是单单想看他难堪。

秦衍却似乎不怎么在意这些视线。

他掀眼看向那一群站在使臣身后的妖艳女子，嘴边噙起一抹玩味的笑容，指腹轻擦过盛酒的玉卮杯沿，琥珀酒晃出一圈涟漪。

正欲要开口，手袖突然传来一阵扯动。

秦衍视线及后，是苏宓落满粉色的耳根，她低垂着头，发出的声音细弱蚊蝇。

“督主可不可以不要。”

今年的冬日较前年要暖上一些，应天府离交州不远,虽稍有些湿冷,苏宓也能习惯。

房内,春梅点上了青铜鎏金质立式熏笼，登时隔开了外头初冬的冷风，暖香一室。

鸡翅纹榆木的靠榻上,铺着一条厚厚的床褥子，苏宓紧着一身藕色裙袍,外罩了一件素绒绣花袄,随意地倚坐在上面。

她怀里揣着个铜质手炉，另一只手则翻看着册子,正在挑选掌柜的人选。

征掌柜的告示一早贴了出去,来征选的人也不少，原本想等开春再筛,可请的木匠赶工提早整修完了铺子,空放着也是浪费。苏宓便只得先上了心。

“小姐，您可不知道,咱们铺子还没开张呢,前头就热闹的很。奴婢去的时候,好多人在瞧呢。”

苏宓抬头笑了笑，“是啊，赚不到钱的买卖做的人可不多。”

她其实也是自嘲,旧书租售都赚不上什么银钱,是以走街串巷的挑夫挑着收卖的多,铺子却少有人开。

苏宓自小喜欢看些杂书记趣，因此开这个旧书铺子，是存了她的私心，只要收支能合上，她觉得也就够了。

苏宓和春梅有一搭没一搭地聊着，冯宝便是此时进了门。

“夫人，督主今晚怕是又要留在东厂了。”

苏宓从榻上坐正，掩去眼底微微失落，笑着看向冯宝，“嗯。”

秦衍如今若是不回来，便定是会让冯宝或是他身边那个冷面的陵安回来告诉一声，只不过，这频率，还真是频繁。

“冯宝小公公，你手上这么大一包是什么？”春梅站在榻下，眼尖瞧到了冯宝手里的包裹。

“这个啊，”冯宝笑呵呵地边走边回头道，“奴婢得了督主的命，正要给夫人呢。”

他将那包裹平缓地放在外室的案桌上，结扣一打开，便露出了里面华贵宫裳，衣襟巧缝，绣工细致，一看便知是出自宫廷织造。

冯宝小心地隔着包布，往苏宓的朝向推了推，笑道：“夫人，督主说，腊月二十六的宫宴，您正巧可以穿这件去。”

“嗯好。”

苏宓应了一声，下榻走到桌边，将手炉递给冯宝，冯宝微微一愣，垂头接过。

苏宓在那浅紫宫衣上轻抚了一下，触感滑顺，浮翠流丹，“很好看。”

冯宝口中，腊月二十六的皇城宫宴，秦衍前两日回来时就与她提过。

一年快至尾的一日，皇帝封玺，百官休沐。

贺岁皇宴也一并定在了那日的申时，彼时后宫嫔妃，钦定的皇亲大臣，甚至是异国而来的番邦使臣，皆可成为座上宾，以秦衍的身份，当然也在其中。

可是，苏宓微微拢眉，“冯宝，这颜色会不会太过艳了。”

不说平日出门的常服，虞氏都叮嘱苏宓穿的庄肃些，省的落人口舌，这次去赴宫宴，自己若穿的太过鲜艳，惹人注意，怎么想都不怎么好。

“夫人不用担心，督主安排了，就不会有什么差漏。”

苏宓想了想，点点头。

时间如白驹过隙，很快便到了腊月二十六这一日。

冬日的阳光温暖而不刺目，秦衍站在宫门口，挺拔颀长的身姿，引得宫人频频偷偷侧目。

他以乌色冠冕束发，面容精致如白玉无暇，身着黛蓝色的蟒袍，腰系玉蹀躞，脚踩皂皮靴，原本暮气沉沉的官服在他身上，都仿佛生出了清光华晕。

远远驶来督主府的华盖马车，在宫门不远处停定。

苏宓被冯宝扶着，小心地从马车走下来，身上穿的正是秦衍给她的那件浅紫色的缎绣嵌花云锦宫裳，裙幅褶褶，逶迤身后。

她云发丰艳，眉眼俏丽，双颊边的红绯若隐若现。

那婀娜的身段，即便是端走过来，都自成一番媚态。