这是四奶奶难得的为龙五说话，五奶奶哭着出来的，当街就哭：“父亲祖父全是好的，伯伯叔叔们也全英雄！怎么就我丈夫是通敌的？那晚我丈夫再没有回家里来，怎么就知道不是抗敌的？要是我丈夫在家，能容这胡说的话？偏是欺负他再没有回来过，欺负我们孤儿寡母…。呜……”

五奶奶哭着进去。

后面的妯娌们出来，也都有几句话说。龙五通敌是宝珠在家里说过的，全家人都知道。但在这当口儿上，都要说上几句不是。

项城郡王妃就挨上一记又一记的白眼儿翻眼儿歪眼儿斜睨眼儿，跟后面进去，有灰溜溜之感，气势不如刚才。

苍十七让好些个“袁二”给弄愣住，他有剑，也不能对着女人真的拔，让万大同又骂一顿：“袁二爷最近是为什么有名气？你不是打听过的，就不知道最近这一方平静无事！别的地方都乱起来，就这里不敢乱，瞎了你的眼，你来比名声！”

万大同冷淡地道：“晚上，土地庙后面见，有能耐的你过来！”最后拂袖子的是万掌柜的，他要护宝珠，跟后面也进去。

围观的人也随着进去，这一场热闹也看了，也没落着好儿，还让国公府女眷们说了又说，他们去看里面那审案子的热闹去，也许，还能把刚才挨的说找回来。

那卫所的潘将军，据说又有了新人证，能指证龙家五公子通敌。

人流把苍十七淹没，又把他独自留下，他是怎么走的，也没有去关心。因为里面，这就热火起来。

……

“你！”龙四睁圆双眸，不敢相信的神色。

一个淡色罗袍的青年公子走出来，往上面对余伯南躬身一礼：“罗道见过府尹大人，晚生秀才衣巾，恕我不跪。”

公堂的两侧，摆着两排椅子。一边儿坐的是宝珠等人，面前有丫头挡着。对面坐着项城郡王妃，正在得意上来。

看看，证明你家能通敌的人证又出来一个。

宝珠在大同好几年，也不认得这个青年，低声问八奶奶：“这是谁？”五奶奶咬牙切齿的先回答：“后街罗家的小儿子，他和我们五爷同一年的人，同进的学，是学友。”宝珠颦眉，听八奶奶又补充：“他家祖居这里，祖父当过别处的两任官，他的父亲现在外面为官，他上面有个兄长在京里，他秋闱中了以后，就再也赶考过。”

“看他手里有什么？”宝珠牙缝里迸出话。

要说宝珠以前是痛恨龙五的，她袁家死了好些家人，全和那场偷袭有关。但今天这情势，宝珠是要百分百的担着心才行。

见余伯南问过，罗道袖子里取出两封信件，衙役接过呈上，罗道淡淡扫一眼龙四，朗朗大声回话：“晚生和龙家五公子龙怀战一起开蒙，同窗直到进学，可以说龙五公子的事情，晚生知道最清楚。旧年里苏赫破城那天，晚生是亲眼看到龙五公子在城门洞里，当时离得远，他用什么法子打开的城门不知道，但城门确是龙五公子打开！”

龙四铁青着脸，妯娌们木着脸，听着罗道泣声出来：“那晚，府尹大人好生英勇，以身殉职，大人到来以前，本城无人主理此事。又有辅国公府势大，没有潘将军等告上公堂，晚生怎么敢拿全家老小身家性命和国公府去拼。现幸有大人公审，全城百姓同仇敌忾，晚生再不把事实真相揭露出来，愧对苍天愧对父老。”

…。

回去的路上，又是一路骂声。妯娌们送宝珠回房，龙四公子径直去见辅国公。国公正在等候，见有人回：“四爷回来了，”国公夫人忙迎出去，就借着迎，避出去，龙四公子匆匆对她见过礼，自打帘进去，在辅国公床上跪倒。

“父亲，”龙四哭道：“幸有父亲在家，害五弟的人这就找出来一个！”

辅国公骤然大怒，刚才还静静睡着的他咆哮：“讲！”这一声地动山摇，把外间呆的国公夫人吓了一跳，好半天才愣过神来。

里面是父子商谈，国公夫人就不进去。

龙四哭着把公堂上的话说了一遍：“…。潘将军的人证，也没有这主动出来的罗道厉害！他的手中……”

辅国公怒眸循声转动：“什么！”

“父亲息怒，是五弟和谋反而死的华阳郡王萧仪的亲笔信件！”龙四在床前不住叩头：“父亲，五弟果然是……”痛心到极点，龙四捶胸顿足：“父亲，这全怪我，我好恨，好恨当初听他狂言，我没放心上！……”

重重一拳，砸得床架子格叽响动，辅国公夫人忙到门边儿看，正听到龙四痛哭流涕：“父亲息怒，容我再回一句，我母亲是冤枉的……”

辅国公循声对着他就啐，喷得也挺准，喷龙四一脸。国公斥道：“你母亲现在房外，哪里来的你母亲冤枉……”

国公夫人轻轻垂下面庞，一时舍不得走，龙四后面的话听在耳朵里。

龙四改口：“我姨娘是清白的，父亲，她没有负您！”

“死都死了，别再和我说她！”辅国公开始骂：“生的好儿子！幸亏我让你辞官，不然你今天有何面目还去当官？此时再辞，才叫难堪！”

“是是，全赖有父亲在家，全赖父亲的好计策，”龙四又恨上来，狰狞道：“一个罗家，也敢和我们家作对！”

“是老五他自己不好！要上人当！”辅国公破口大骂：“休想我为他报这个仇去！”

龙四在床前面“嘭嘭”叩头，泣不成声：“现今这勾得五弟变坏的人出来了，父亲您不能不管，不能不管啊……”

“老子没这个儿子！就是你，也对你说过。以后不许你做官！你有这样的兄弟，哪还有脸去做官！老子的脸，祖宗的脸，全让你们兄弟掉光掉干净！下作东西，好的不学，偏往不好里去！”

辅国公在这里心头一痛，住了口。他想到龙怀文。从他回来，也没有问过龙大一声，但他还是想过的。

长叹一声，辅国公不再骂，微闭双目，面容抽搐着，双手不由自主的颤动着。他虽然不骂，但痛苦的国公夫人都跟着心头抽动。

悄悄进来，对龙四打个手势，无声地道：“别气坏你父亲，”龙四叩过一个头，抹着眼泪出来。国公夫人跟出来，在外面叫住龙四，低声道：“你先把老五这事情弄清楚，你姨娘的事情，慢慢的和你父亲说，我也会帮你说的，等他消消气，再过上几天，”

“是，”龙四对她行个礼：“多谢母亲。如今真相出来，老五果然是不中用的。罪名全是他的，我母亲为他而死，再不能担着冤枉名声，还有，把我母亲的灵柩迁到家庙里去。”他耸拉着脑袋。

国公夫人安慰道：“好好，你先回去，你也消消气儿，别为老五气坏身子，这事情慢慢的来，”龙四回房去，天还在白天，但他拖在地上的影子，好似在黑暗中行走过很远很远。

沮丧到极点的人，大约就是这样的背影吧。

国公夫人摇头叹气，但来不及多关心龙四，回房去，见辅国公已平静下来，额头上有刚才大怒沁出的汗水，取自己帕子给他擦拭着。正心疼他的时候，正想劝几句的时候，还没有开口，辅国公先道：“不许说！”

国公夫人一愣，辅国公严厉起来：“不许为他们母子任何一个人说话！”青筋又爆出多高。国公夫人叹气：“好好，我不说，你也别生气了，这不是你安排下来的计策，如今这人也找出来了，不让说话就不说，只是你真的不管这事？”

辅国公冷哼一声，不再回答。

国公夫人给他拉好被子，在床前坐下，取一个针指在手中，静静的做起来。不知过了多久，静谧中，辅国公忽然道：“秋天了？”

“秋天了。”国公夫人回道。

“念首诗词吧，让我听听秋天，”辅国公眸子对窗外望去，只望了望，又收回循声看向国公夫人。

他的眼睛炯炯，他的眼睛有神，但他看向国公夫人时，一点儿波澜也没有。只这没有波澜，就足够国公夫人欣喜和自如的，她的丈夫要是能看到她，她还不知道怎么不自在呢？

这一对人是有过情意的，曾花前月下吟过诗词的，都知道对方喜好，国公夫人就挑了一本书拿在手上，柔声的吟诵起来。

“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水……”

嗓音停下来。

辅国公转眸子看过来，好似已忘记这诗的最后一句，问道：“怎么不念下去？”国公夫人涨红面颊，支支吾吾地道：“这一个不好，换个好的，”

信手翻着书页，心里却翻来覆去是那最后一句：“卧看牵牛织女星。”牵牛现在床上，是再也不会离开她了。

……

隐隐青山在远方，此处一片怪石滩。数千的人低头翻找着什么，东安郡王只看他们神色，不用等回报就要叹气。

“鏖战鏖战！这定边和苏赫是打到哪儿去了！”东安郡王心头凉嗖嗖。

他的家将是嘲笑的口吻：“定边郡王让苏赫打趴下，藏到老鼠洞里去了。”这句换成以前东安郡王会大乐的话，今天只让他叹气：“要真的是让苏赫打趴下，也能让我放心！就怕…。”

话到这里，远处有骑兵过来，气喘吁吁回话：“梁山王爷人马过来了。”东安郡王不可遏制的眼皮子一跳，脱口出而：“果然来了！”

家将疑惑上来：“他不是在项城郡王那里？帮他收乱兵？”

东安郡王所问非所答，吁一口长气，道：“我就知道他是会来的，幸好，我早一步过来！”在家将的不明就里中，东安郡王道：“整队，迎接王爷！”

梁山王身边，跟的太子党们扎痛东安郡王眼睛。太子殿下…。难道早料到有这件事出来，这一批派来的人特别多？

又个个出色。

葛通，听说接管靖和郡王的人马。

那个叫尚栋的，又成天捣鼓着好东西。

余下连渊、沈渭等，全是好将军。袁训…。袁将军陪在梁山王身边，他那不笑也如一轮日头般的面容更为出挑。

“英雄出少年啊，袁将军来的时候还年青，没想到，原来是身负重任的钦差大人。”东安郡王对梁山王父子寒暄过，就和袁训来搭话。

袁训对他笑笑。

说话中，东安郡王打马去和袁训并骑，梁山王叫住他：“东安，定边郡王在哪里！”东安姓王尴尬的摊开手：“咱们想到一块儿去了，王爷您看，我听说他和苏赫大战在这里，我就赶来帮忙，也想分点儿功劳。但这里地面，别说打斗痕迹，就是近期里大批跑马的痕迹都没有，分明这里没有战役。”

梁山王面如锅底：“那他去了哪儿？苏赫又去了哪儿？”

东安郡王装模作样的叹气：“唉，难道咱们全收错了信？是了，定边这家伙不老实，他怕我们分功劳，不肯实说地名。防我们也就罢了，这把王爷您也蒙了，”

梁山王打断他：“我见天儿让你们蒙，蒙这几十年！”面色一沉，也不管当着人东安郡王脸上下来下不来，这就不理他，吩咐左右：“天晚了，扎营吧，小心防范，野地里出鬼这事不稀奇！”

东安郡王干笑两声，并不生气。梁山王不理他，他又去和袁训并骑。等扎营有会儿功夫，东安郡王扬鞭笑道：“袁将军，听说你骑术也精良，咱们去跑会儿马怎么样？”

袁训有意无意的瞅瞅梁山王，梁山王装没看见，有时候主意，你钦差自己拿。袁训就欣然扬眉，和东安郡王跑马走开。

蒋德关安要跟上去，梁山王摆手：“不会跑出你们眼皮子下面，别跟去了，那是有话说！”褚大在这样话里停下来，蒋德关安却是不肯。隔开二、三十步的距离，远远的跟着。天豹见如此，二话不说，也跟了上去。

关安回身笑：“这小兔崽子跟上来了。”

蒋德耸耸肩头：“贼出身的小子眼皮子活，你信不信老关，他以后的前程不会低过你。”关安好笑：“他高过我不稀奇，高不过你就行。”

“这个人怎么又来了？”宝珠沉下脸。

是怎么招来的这个人，只能说二爷的名气太大。会福王那天，宝珠从船上过了船，福王是瞒下，但招来一个跟着不走的。

他的名字，就在城头那大旗的下面，苍十七。

苍十七要会袁二爷，和他争此处的江湖第一。

二爷是不怕和他争，但二爷这阵子不方便，就要生孩子的二爷没法子挺着肚子去见人，不然二爷早蹿出去会他。

对于万大同的话“杀了他吧”，万大同是担心宝珠让认出来。换成去年前年，明说袁二爷就是袁将军夫人都没什么。但最近不行，眼看随时就要乱，二爷要让人认出来，所有矛头都指向宝珠。

而宝珠却到现在也不答应。

江湖果然不是好闯的，二爷宝珠为一方安定，这却忽然冒出来一个和二爷争英雄名声，宝珠皱眉，还是那样说：“去告诉余府尹，撵他走！”

战乱一起，血流成河。和一个为名声的人争长短，宝珠没那功夫。也有慈悲心肠在内。见过苏赫来袭，不管男女老少，不管活鸡活狗，一概杀之。这个人到时候一条命算不了什么？他不顾惜自己，宝珠却犯不着无端取他的命。

万大同答应着去了，宝珠心头犹有火起。直到回房，见到儿子们回来，正和香姐儿呀呀说话，宝珠才笑容上来。

香姐儿抓过周后，更出落得眉目如画。一周岁的孩子，比初生时五官更清楚些，轮廓也能定下不少，随父亲的那几处如刀刻斧雕，随母亲的几点更娇花软玉，又最看好看的衣裳，往小床上一坐，俨然菩萨身边的小龙女。

袁怀瑜正在对她说父亲：“父亲是英俊的人！”

袁怀璞从来不愿意后于哥哥，抢话道：“父亲是才貌双全。”

“父亲是雄姿英发。”

“父亲是相貌堂堂。”

宝珠听得要笑时，袁怀瑜又冒出来一句：“父亲是风流倜傥的！”宝珠干咳几声，引得孩子们看过来，见母亲忍住笑：“这话是谁告诉你们的？”

“是舅祖父！”袁怀瑜抢先道。

“是舅祖父。”袁怀璞跟上。

香姐儿也软软地道：“舅祖父！”虽然她还不知道什么是舅祖父。

宝珠哈地一声笑，二爷有可能让揭穿的烦恼这就消失无踪，二爷也并不怕让人揭穿。这就和孩子们玩笑起来：“不会吧？舅祖父怎么会说父亲是风流的呢？”

“嗯？”袁怀瑜回想。

袁怀璞也搔脸蛋子装模作样的想。

异口同声：“太爷爷也说了。”宝珠还是装作不相信的模样：“真的吗？”老侯怎么会告诉孩子们表凶是风流人儿？

“表哥们在，”

“大表哥在，”

“二表哥要去上学，”

“三表哥说的词儿，”

宝珠笑得花枝乱颤，捧住她离临盆不远的肚子，对儿子女儿扮个鬼脸儿：“我说嘛，一定是你们听错了的，”装着不喜欢：“这话以后不能再说了，父亲听到会不喜欢。”

袁怀瑜和袁怀璞点小脑袋：“不说了的。”香姐儿什么也不懂，见母亲鬼脸儿好看，笑嘻嘻学出来一句：“父亲是风流倜傥的！”

见母亲嘟了嘴儿，香姐儿见事学事，也嘟了嘴儿。

外面有人过来：“东府里四公子让告诉奶奶，明儿是最后一审，问奶奶去还是不去？”宝珠闻言，收到和孩子们的玩闹，正色道：“我一定去！”

手下不由自主的放到瑜哥儿脑袋上，袁怀瑜就抬头，又学出来一句话：“国公府里通敌，”宝珠对儿子绷绷面庞，再柔声道：“又出门玩去了？”

兄弟两个听到玩，全来了精神，袁怀璞对母亲道：“孔管家说这几天不能出门儿看泥人，我们一出去，就说通敌。”

宝珠爱怜的把小儿子也揽到腿边：“在家里玩吧，出门儿也不好玩。”

“什么是通敌？”一个小小子问出来，两个人全仰脑袋来看。宝珠想也不想的告诉儿子：“这是胡说，这话不要学。”

袁怀瑜袁怀璞似懂非懂的点点头，有了小妹妹，两个人就要当哥哥。平时兄弟两个，是袁怀璞不服袁怀瑜，袁怀瑜又不服弟弟，就对香姐儿有说不完的话，学着母亲的样子，转向妹妹：“这话不能学，”

香姐儿笑脸儿相迎，又是一句：“父亲是风流倜傥的。”她就记得这句了。宝珠当下又教女儿好些形容父亲的话，什么父亲威风凛凛，父亲能文能武，父亲玉树临风，才勉强在香姐儿和儿子们小嘴里，帮袁训把名声扳回一些。

当天无事，也不过就是外面对国公府的谣言又多出来。到晚上，余伯南让人来回话，说把那好争名声的苍十七撵得远远的，让宝珠放心，潜台词放心生孩子，不用说宝珠也明白。宝珠让来人回去谢过，卫氏带着丫头打发她睡下。

……

一早，已有西风出来，廊下的菊花打出来花骨朵，寒香味儿泛出。宝珠正梳头，见走来一群人。

谢氏等妯娌齐聚，进门就七嘴八舌问宝珠：“你真的去看公审？”宝珠正掂着一个梅花福字儿簪子，在手中转几转，秋水般眸光凝视着簪上福字，微笑道：“为什么不去？给四哥壮壮气势也是好的。”

扭脸儿，望向四奶奶和五奶奶。

这两个人自龙五有通敌的话以后就不好，龙四又让辅国公说动辞官，就嫌隙更多。宝珠素来开导她们很多，借着今天又语重心长：“四嫂五嫂，这城里有的是人盼着咱们家倒呢。”

严格来说，辅国公府并不是袁家。是两家的人不分彼此，似亲兄弟。国公府的名声受损，袁家一定会受拖累，但袁将军并没有通敌名声出来，影响不会如国公府般。

宝珠这样的说，不仅四奶奶五奶奶面颊滑下泪珠，余下六个妯娌全红了眼睛。谢氏掩面：“弟妹说的对，四弟妹五弟妹，五弟不知去向，”

五奶奶至今拒不承认龙五辞世，家里人只能这样说。谢氏道：“五弟不在家里，让人扣上这糟污名声。四弟和五弟是一母同胞，哪有不帮忙的道理。”

八奶奶走上来：“现在不但是要帮忙，而是把我们家全扯下水。想我丈夫，”又望向别的妯娌们：“二哥三哥六哥七哥，同在外杀敌。大哥又是以身殉国的，还有这样的官司出来，四嫂五嫂，你们可不能再闹了，落人以口实。”

四奶奶五奶奶无话可说，当着大家的面道：“自然的，齐心合力把这件事情过去。”

危险之中心最齐，她们也就抹去一时的怨恨。见她们知道事理，宝珠也就无话。催着梳妆必，妯娌们同在袁家用过早饭，八个妯娌加上宝珠共九个，各乘轿子，往衙门里去听今天的公审。

辅国公在房里，也正在问出：“老四出门了？”

国公夫人柔声道：“出去了。”那卫所的潘将军，还是要和国公府对簿公堂。卫所来了十几个从将军到校尉到士兵，要求府尹余大人公审，要面向大同城所有人公开这案件的真实面目，余伯南也就答应。

前两堂听的人无数，街上做小买卖的人都少了一半有余。久在边城的人，最难避免的就是战乱，最恨的就是内奸。

一直对辅国公府敬重有加，现在满天飞消息，国公府公子通敌，好似陨石漫天花雨般的落，阖家去听审案，散去的时候挤掉鞋的都有。

这一天终于来了，国公夫人心头酸痛。

她不为别人，为的是辅国公受伤眼盲，回来是养伤的，却又遇上这种烦心事情。从公差上门来传唤时，国公就和龙四公子单独的啁啾半天，龙四公子走后，国公的面色就黑上一层。

国公夫人亲身侍候丈夫，看在眼中格外难过。

这就每过一回堂，特意往袁家接来袁怀瑜袁怀璞，他们一来，就能开辅国公的心。

回过辅国公的话，国公夫人接着就道：“有老侯也在呢，钟老大人断过无数案件，定然有能照应的地方。你别急，怀瑜怀璞就过来。”

果然，辅国公有了笑容。笑容还没有落下，外面小脚步“蹬蹬”地响，国公夫人一喜，随后门帘子动起来，胖小子们一前一后的进来。

一进来，就改蹑手蹑脚，对国公夫人眨眼睛使眼色。国公夫人会意，悄悄儿地笑，拿帕子掩在唇前，示意自己不说话。

袁怀瑜一脚深一脚浅，摸鱼似的到了辅国公面前。袁怀璞则趟泥似的过去。两只小胖手伸到辅国公手上，憋着笑一动不敢动。

辅国公笑呵呵，这几天也只有这两个小小子能引得他喜欢。把两只小手握住，摸摸上面的肉乎乎，掂掂左边小手：“这个是怀瑜。”

袁怀瑜大为失望：“怎么又猜对了！”

辅国公笑出了声，爽朗样子出来，一如少年时。国公夫人痴痴起来，当年他见到她，也是这般的大笑：“姑娘，你是哪里人家？”

两个人在外面无意中遇到，国公夫人含羞隐晦的告诉国公家世，又知道国公要的地方，就是她们族中。

先辅国公夫人，袁夫人的母亲，也出自项城郡王一族，辅国公那天是去走外家，与国公夫人相遇。一见钟情，结下连理。

当时的笑，就是现在这模样，眉飞色舞，又生得浓眉俊目，英气逼人。

国公夫人陷入旧情中，辅国公还是和两个小胖子玩乐。“我一摸到小手，就知道哪边是瑜哥儿哪边是璞哥儿。”

兄弟两个不服，提出：“再来一回。”辅国公欣然：“再来就再来。”放开兄弟俩的小手，袁怀瑜和袁怀璞悄步的换个位置，这还嫌不足，又弯下身子爬在地上，又左右换了好几回，直起身子，把小手同时交到辅国公大手里。

“哈，这个是璞哥儿。”辅国公又一次猜中。

袁怀璞和袁怀瑜气馁：“怎么又猜中了？”看不见还回回能猜中。国公夫人招手，让他们过来，给他们擦干净在地上爬过的手，取桌上备的好吃的给他们，又给他们扯了扯袖子。

那黄色袖口上，一个绣着“瑜”，是阳文模样。一个是绣着“璞”，较平。

阳文，阴文，是指一个是凸出来的，一个是凹进去的。绣花，全算是凸出来的，但瑜哥儿袖口上绣的较厚，璞哥儿的是挑线绣的，平缓的多。

辅国公随手一碰就能心知，猜个十成十。

对着国公嘿嘿在笑，和兄弟两个的噘嘴儿，国公夫人并不说破。让丫头们搬进小板凳来，安置袁怀瑜袁怀璞坐好，笑道：“听舅祖父说故事，今天再说一回父亲的好不好？”

“好！”袁怀瑜头一个答应：“父亲英姿飒爽，”

“父亲英姿焕发，”

袁怀璞能说出来，袁怀瑜就不乐意，对弟弟瞪眼：“父亲傅粉何郎，”袁怀璞亦怒道：“父亲唇红齿白，”

“父亲风流自赏，”