“芝麻大小官员，却生个狗熊胆子！”

骂着骂着，就不是分辨，纯是骂人。关安更郁闷，他从京里出行前，受过娘娘亲自召见，又赏给关安一件刀枪不入的盔甲，又是一件好兵器，又在此以前，关将军认准跟着小袁将军，小袁将军吃半点儿亏，关将军憋屈欲死。

有周围助长，关将军回话也一个味道：“去你娘的，你敢让我家将军见你，去你奶奶的，你赶快把自己绑了，洗剥干净到我家船头！去你祖宗的……”

把总让骂得一个激灵，火气上头，手下有兵，腰杆子从来过硬，把手一挥，暴跳如雷：“给我拿下，这是一伙子贼，一伙子目无法纪的贼人！”

管家们反唇相击：“你才无法纪！”

“这官不长眼，不能再当！”

文官们见船上大骂底气十足，还劝把总谨慎，但这位拔出刀来，一蹿出去。

袁训冷笑，他忍无可忍不能再忍。如果说当他身份不明，那下面的人就身份明了？就这还当官？真假都不分！

但他们不分，袁将军不能再杀人。但不能杀人，下面的人又一拥而上。和黑衣人中——只死伤不到一半，他们全是有功夫不错——一起上来。

“不再杀人！”袁训暴喝过，手中短棍一摆，横眉怒目：“不长眼官运嫌长的狗东西，上来吧。今天本将军大开不杀戒！上来的包你残废！”

话沿江风出去，听得人人心头大震。袁训又是一声：“万大同，不杀人可以，你再给我心慈手软，我不要你了！”

万大同眉开眼笑：“好好，只要不杀人，伤人这事情我在行！”

蒋德双手一撸，手中原是个铁链，这就扯直以待。关安挥舞大刀：“哇呀呀！爷爷在此，都对着我来！”

孔青默默的从地上捡起一把子铁弹子，这是不知谁用过的，在手心里转着发出响声。

天豹跳出来，兴高采烈：“该给我杀几个了，让开，轮到我了！”

隔壁船上，各管家们也大呼小叫：“二柱子，小棍子，抄家伙，打死不偿命！”

文官们凑到一处：“这像贼吗？”

“他比把总大人还要凶。”

“这事儿不对！”

“咚咚咚咚！”

数声鼓声，惊破天地而来。像雷神降临，又像乱石击开混沌。鼓声不强，透着击鼓人的手劲儿弱，又没有击过，用的不是力道，也乱。

但响的毫不怯弱，响的振奋人心，响的振振气盛，响的似在宣告。

宝珠在高处，满面凛凛，娇若藕节的手臂捶打着，很快就挥汗如雨。她用鼓声，来敲醒下面懵懂的人，用鼓声，来正告自己一行的真确。

袁训仰面看着，露出笑容。有时候，他很为有宝珠骄傲，夫妻不见得事事都看法一样，有时候你顺着我，有时候我顺着你，但这会儿，袁训相当明了宝珠的心思，就自豪起来。

有哪个当贼的，不是鬼鬼祟祟的，在遇到官府到来，还擂鼓生怕别人不知道这里有贼似的。

自是擂鼓以正身份。

鼓声稍停，娇声传下来：“红花儿，让各船高挂灯笼，给他们看看！”

那把总再混蛋，也停下步子看个究竟。

有小婢尖声：“是了，”尖嗓子高扬：“我家奶奶有话，请各船挂起本家灯笼来，给他们看一看也就是了！”

“好！”

“好！”

……

一迭连声答应着，一排排灯笼高高挂出。

白天那老学究惊呼：“兵部侍郎沈，这这，这是大官儿啊，”官不能比袁将军大多少，却是管兵部的，仅次于尚书大人。

再看另一个，更高升得更急的，几个大字，盆也似大，这就无人看不清楚。

梁山王府！

梁山王世子妃披头散发，她和萧观成亲，也是青梅竹马，为萧观学功夫，三拳两脚的能打倒个人，受袭时，女眷们找地方躲避，世子妃手持双刀出来杀人。

见血头一回，也是怕的晕的心悸的，但不杀不行，杀了两三个，这就血漆漆的溅上衣裙，反而不怕。

见宝珠让掌灯笼，世子妃怕不再杀，还不过意，她也是没吃过这亏的人，气得面色雪白，学宝珠也登到高处，手中钢刀一指下面的把总，杏眼圆睁，娇叱一声：“不要走了一个！府兵们听令，全给我拿下！摘下乌纱，送往省里受审！有要和我打官司的，我和他皇上面前打去！”

文官们脑子嗡的一声响，有人摇晃几下，几站不住。

把总也是脑子嗡地一下，眼前一黑，口干舌燥上来，对随在身边的陶先生等人干巴巴笑：“啊哈，这个，他们打出来王府的名头儿，”

脖子上一凉，让陶先生等人制住。

几个文官那里，也是有黑衣人纵身上前，文官们后面有衙役，有老成识变的，看出不对早有防备，抢回一个文官，余下两个尽让劫持。

“我们走！”陶先生手一挥，把总知道上当，拧身子咆哮：“老子宰了你们！”让人硬拖走。

袁训还没有说追，梁山王妃大怒，江风帮忙，江上全是她一个人的嗓音：“给我追！”

宝珠鼓声助阵。

袁训也命蒋德关安：“给我追上去。”蒋德大骂：“你们还要我们帮忙，混帐混蛋！”跳下船去，附近有个商船刚才帮别人叫好，蒋德装作不经意，从他家船篷上踩过，“格格”几声，船顶子破个洞出来。

船上的人目瞪口呆，就见一个红脸大汉过来，大刀也是随意一挥，船帆直直断掉。他这太随意了，帆杆子手腕粗细，一划就断。

“卡卡”往下倒，两边船上全出声叫喊：“躲开，砸到头！”

“哗啦！”落到另一只商船上，这船也是刚才为福王等人叫过好的，船顶子砸出也是一洞来，叫苦不迭。

女眷们见外面平安下来，都想着六儿和世子妃，世子妃排行在九，九儿也是胆大，不甘心示弱，出来见宝珠擂鼓不止，梁山王府也架起鼓，怕世子妃再下去杀，请她助威：“袁将军夫人力弱，一会儿没了力气，还得您帮着。”

世子妃就丢下刀，擂起鼓来。

小沈夫人淘气上来：“好玩儿，咱们也弄一个，我也出口儿气去。”在家憨跳，少养个草虫都不依的人，让人追到避到甲板，她也有口子气，也擂鼓去了。

鼓声四起，震彻人心。有孩子哇哇大哭起来，宝珠听听不是自家的，就不放心上。她这会儿，哪还能顾得上别家孩子哭不哭。

这孩子早在刚才打杀时就哭的，现在又有官员让掳，孩子放在其次。这里面也有私心在，与自己家孩子不哭有关。但就是袁怀瑜袁怀璞哭了，宝珠也一样会擂鼓。

方明珠又找到事做，她以宝珠马首是瞻，鼓励自己：“明珠，宝珠不怕，你也别怕。”跑到高处去，见宝珠香汗喘息，来的正是时候，就要过一个鼓棰：“宝珠，我帮你。”

宝珠说好，两人一起，双手握住一个鼓棰，“通通！扑通！”鼓裂了。

码头上乱成一团，不敢出来的不敢出来，追击的人追击。有人大叫：“小心，我们把总在他们手上！”蒋德劈面就一巴掌：“死了活该！”

守码头的人哆嗦在地上，见人过来就哀嚎：“不怪我啊，他们有公文……”梁山王府的管家劈面给他一记巴掌，又是一脚踢开：“滚开！等回来和你算账！”

他的老婆从屋里出来，扑到他身上又抓又打：“天杀的，我说话你不听，这下子完蛋了，我们又要回去种地了，杀千刀的，你不长眼呐……”

袁家大船上，家人们搬出椅子，年青的袁将军大刀金刀坐下，面沉如水。灯笼光下，他英俊的人人心头一滞，有人信他是采花的，与他生得俊不无关系。但经过刚才见他杀人，都收敛乱想，见他越俊，反就愈发的胆寒。

侥幸不让掳走的官员，比掳走的倒霉好不到哪里去，战战兢兢上来请罪，口称：“下官失察，请大人恕罪。”

下面人看得清楚，袁将军手臂有力的一抬，怒容上升，很想一记巴掌打下来，月光在他指甲上闪出光芒，指甲上好气色，就有光泽出来，都担心这一巴掌下来，必然是不客气的，但缓缓的，袁训又放下手。

他再打他，也无用。

老学究从船舱里伸出个脑袋看热闹，方便有动静就缩回去。见到后，袁将军英武没打动他，这收回手却赞叹一声：“大将军有容人之量，这是大将军没错！”

袁训板起脸，心里火气似能把他烧焦。

一干子兄弟的女眷全跟他出来，幸好没有闪失。袁将军拼死护着的。但这算一出子糗事，让袁训觉得耿耿于心，此生不能释怀。

他没有下手打人，却还不能原谅。任由官员跪着，不叫起，那人也不敢起来。先告诉留下的万大同：“去各船盘点伤员，让奶奶把伤药点出来，分发下去。就说，等料理清楚，我再去赔礼。跟我出来的，这是我照顾不周，无面目见小王爷，见各位兄弟。”

万大同垂着脑袋去回话，路上遇到红花，让红花一指头点在面上，恨声道：“丢人！刀架到你脖子上，你竟然不敢杀人！”

红花大管事又得意了，我红花还杀了一个呢。杀人不是好事情，这得意才只冒个尖尖角，也就这样。

万大同叹气，遇到红花后的有生以来，极少数的没有和红花抬杠，没精打彩的走开传话。

孔青都去追击，临走前“特意交待”：“万掌柜的，你留下来，说不得，这回是我赢了！你去，也是菩萨心肠，别去了吧，添乱！”

万掌柜的沮丧到极点，我要杀人，我要杀人，我要……唉……

打漏了鼓，宝珠就下来看儿子。见袁夫人笑容满面，先就放心。袁夫人笑的是：“你看怀瑜，半点儿不怕，听你的鼓声，就到处的去找。还有怀璞，兴奋劲儿上来，往上降身子，像是要去找你。”

“这是随父亲将门虎子，”袁将军才当将军没几年，宝珠就给丈夫一顶高帽子戴。抱起怀璞来，果然怀璞咧着嘴儿，小手紧紧握住母亲手腕，好生有力气，说出来头一个音节：“呀……”

才经过的担心忧愁，从宝珠心里溜走。

宝珠对着儿子乐了：“你是想说什么？”

“啊！”

另一边，袁怀瑜也清晰的蹦出一个音节，虽然全无意思，虽然以前也有过，小孩子很小就能发声，但以前模糊，这个清晰。

袁夫人和宝珠一起心满意足，不由自主想到加寿宝贝儿，弟弟们要和姐姐一样，早早的学说话呢。

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江风中，福王和陶先生悄悄离开。

……

又是一天夕阳红，船缓缓驶在江面上，准备往码头里去。离开京里后，江面宽阔，不然十几只船的队伍，乍的江面都摆不开，更是不能行船。

这往码头里进，都是先行就地知会，让管码头的人调度别的船只，让出好位置，再有小船引着，才能不扰乱的驻扎。

蒋德和关安两位将军，负责晚晚入驻早上离开，带着本地管码头的人，正粗声大气吆喝：“让那几只商船停下，等我们大船进来他们再进。”

“哎！我说你们听到没有，不许进，挡道了啊！”关安更是指着一只船放声。为办差事方便，蒋德关安全是官袍，武将也有斯文不上战场同盔甲不一样的官袍，套在身上神气活现，惹得商船上人不敢抗，把船摇开让道儿，私下谈论：“这是什么人？”

“没看到五品！正的。”

也有人暗损明骂，大晚上的都想码头上停下好位置，上岸买菜补吃的甜水方便，洗菜淘米，在江面中间直接取水，但近码头脏，讲究的人喝的水自行去买。

这就背着骂上：“五品官当奴才，这是龙子龙孙出了京！”

“龙子龙孙出京也不在这小码头上！”

说得痛快里，有人手一指，道：“看那里！”

暮色中，浩浩荡荡巨无霸似的大船当先，后面跟着一排船只，渐行渐清楚，往这里过来。

商船上的人吓一大跳，有人跌跌撞撞往船头上去唤艄公：“赶紧让开，真的要让路，挡上一下，可够咱们好受的！”

别的船也吓得不清，让船夫让开道，都觉得撞不起。又吃惊于这码头不大，这船怎么在行路中停到这里过夜。看了看，除前面四只船，三只大的，一只中等的，上挂昭勇将军袁以外，后面的船上纯是灯笼，再没有名字。

梁山王府世子妃和女眷们商议过，把写成家中官职的灯笼换下，只跟着袁家的船就行，免得这一路上太过招摇。

这就有人更低声谈论：“昭勇将军是好大的官儿？”

一多半儿的人是不懂，得请教见识广的那种。见识广的人，又不见得懂官职，好容易有船上有个老学究，听人说大船到了，出来看热闹，见众人议论不下，摇头晃脑的解释：“这是好大的官儿啊，三品的将军，好大好大！”

啧啧声多出来。

“三品？我们县太爷是六品，出门谁敢多瞧他轿子一眼，当街拉倒就打板子，这三品的比六品翻一倍，再多看他，不会杀人吧？”

老学究晃脑袋：“非也非也，人命大事，岂可轻易乎？”旁人把心放回肚子里，打算把三品官家的船只看出来好大热闹来时，老学究三根手指，把山羊胡子一掂，摇头眯眼：“但冲撞者，杀亦可。”

“老先生您这是故意吓我们是不是？就不能一下子说完，这断成两半，还让我们怎么听？”旁人不满。

老学究气了：“不听者，不说也。”拍拍屁股进船舱去，外面的人不管他，反正也知道是好大的官儿，不常见的，多看一眼是一眼。

暮色更深，晚霞斜斜的进到船舱里，宝珠从卷云红漆大书案后坐直身子，就见红花在一旁高几上，把宫纱灯燃上，往这里来送。

随着她的脚步，纱灯外面的画儿，在地面上晃动起来。宝珠又走了神，微笑想到女儿。她现在一定在宫灯下面用饭，瑞庆殿下一定在陪着她。

有时候觉得有小公主在，真是一件幸事情。

暖暖的笑，江风也吹不散。红花看在眼中，知道宝珠不是想心事，就是飞了神思，怕她忘记，又提醒一回：“今儿该连将军夫人做东，才刚见他家的管家，船停下就去采买东西，晚上奶奶们又要乐了，奶奶再晚半个时辰，就好过去，既不等饭吃，也不让人等。”

女眷们同行，都不肯让袁家独自招待，自有船只，又都是家里有的，穷家而且富路，何况是富家，中午热，自己船上用饭，饭后好睡到晚上。起来，轮流做东，请过袁夫人婆媳母子，抱过两个小小子，玩乐一回。

又谢了袁家和同行的人，又自己有在玩，这行船不到半个月，都气色一新，和在家里或谨慎或庄重，是两个模样。

今天是连渊的妻子做东家，早就对宝珠说过的。明天，又是梁山王世子妃请，也是早说好的。

宝珠就对红花笑：“红花儿在，总是不会忘记什么。”红花红了脸，今年又大上一岁，凡宝珠夸她，不再是以前那种咧嘴笑，而是后退小半步，行下一个礼，讪讪地不好意思。

“幸好你呀，你不走，你跟着我，如今想想，将军有什么好呢，虽然小爷是将军，原本想你跟我一场，小爷看顾你，要给你一场荣华，但说真的，你不在我身边，我岂不少了臂膀，”宝珠喜滋滋，想到红花不肯离开自己，这总是宝珠好是不是，就像明珠每天都在说的：“宝珠，你的人太好了哇，”受到别人的认可，特别是贴身小婢，这是最知道自己的人，她的贴心也更贵重，宝珠满意的轻叹，在最后一丝就要没入水中的桔红色霞光中道：“红花儿，咱们不分开。”

红花喜欢得很想雀跃，但已不是以前的小红花，按捺欢喜，柔声细语地道：“我和奶奶不分开。”

说得好有坚持。

主仆眸光流盼，都起融融，都想要再憧憬一番不分开，以后的日子会如何的好，袁训嗓音在外面响起：“管家奶奶，坐了一下午，是时候出来动动筋骨，再就一会子，有人来请六姑奶奶不是？”

打趣声中，宝珠轻快的黄鹂般出去，见夕阳已没，江水上只有通红的一片还在，袁训站立在晚霞最后的余晖中，嘴角含笑，太过英俊，生出天人之感，也带着点儿虚幻。

宝珠扶上他的手臂，这就美好的真实起来。对袁训眨眨眼眸，黑宝石般的眸子灵动不已，宝珠娇滴滴：“必得你，才衬得这晚霞好，不辜负这晚霞光。”

袁训抬指，刚健有力的骨节在宝珠鼻子上一刮。

船已停好，别的船上都能看到袁将军夫妻小作缠绵，女眷们在晚风中若有所思的噙上笑容，就是最没有过夫妻深爱情意，只是媒人牵线的女眷，看见这一幕，也就对和丈夫相会，生出无限依赖和急切感来。

说不定的，会比袁将军夫妻还要好吧？

当晚尽欢，袁将军又成倒酒的那个，女眷们和他熟悉——是袁家不在京里时成的亲，只在今年才走动，丈夫们都不在家，对袁训很是生疏——都夸他倒得好，世子妃约他明天再来倒酒，各自散去。

又让别船羡慕一回。

……

静夜三更，梆声敲过，四野寂静。虫啁啾愈发的响亮，肆意地出现在每个阴暗角落。骤然的，没有脚步声，也没有人声，虫鸣叫全都停下。

万大同值这个夜，在甲板上皱眉，什么人半夜赶路经过这儿？把虫子都吓得不敢有声。

行人在路上，都警觉性很高。虫声一会儿响彻天，一会儿鸦雀无声，袁训醒来——这是战场上养成的警觉。

梁山王世子妃的管家醒来——这管家是跟梁山王出征过的，各家护院中都有人醒来——各家媳妇要去的是边城那地方，据说烧杀抢掠像孩子吃糖，都派出不是家里最好的人手，家在京里也要周护不是，也给的是不错的人手。

无声无息的几队人马，还不是一队，从码头的各个方向到来。

他们身上的杀气，和早就震动地面的马蹄声，夏虫先知，而后船上人也就知。这就没有让打个完全措手不及。

袁训支肘听外面动静时，心也想这是哪里来的行人，半夜赶路的多半不是胆大，就不是好人，但也许是赶明天早船的也不一定。

见宝珠在身边睡得香甜，江风带寒，红绫薄被拉到肩下，露一弯雪臂出来，遂给她放到被中，又低语着笑：“二爷的身子骨儿，也不是铁打的，这么吹上一夜，明天就要嚷肩膀疼，要讨老膏药贴，传回京里可是让人笑话。”

这个时候，有人敲开管码头那人的房门。极不耐烦：“大半夜的谁啊！”还让不让人睡觉！披着衣裳出来，哈欠先打出门缝，“呼！”

大力涌来，门让推开。

这推得毫不客气，毫不掩饰，管码头的人惊过，神回半边，语气略软：“谁啊？又是走军需？”寻常的商船不敢这样的莽撞。

几个大汉挤进来，全是门板似身子，把屋子塞得满满当当。黑披风下面，能看到的就是面庞上的横肉，眼睛一定闪寒光，让人寒冷，却在风帽下面，他自己走路地是一定能看到的，但守码头的人看他，风帽檐子挡住，就对不上眼。

“大爷，爷，有何公干？”管码头的人试出来者不善，哆哩哆嗦着问。

公文从他面前一闪而过，回答的颇没耐性儿：“九省总捕头一起到此，奉各省巡抚之命，捉拿大盗，”随后骂道：“就在你眼皮子下面，你居然看不出来！”

“大大，盗？”守码头的人叫出来：“是他们！”

“披上官皮，就大摇大摆，瞎了狗眼，你让他们是个官！当官的哪个家里出来十几只船，这般的富贵，是贪赃没处儿运吗？大白天的招摇过市！”

守码头的人懊恼，捶脑袋：“我错了，他们也有官印呐，我亲自验过的，”

“豆腐干！”

“也有公文呐，便宜公干！”

“你见过带着一堆女眷去公干的！告诉你吧，那是一群妓者！”

句句针锋相对，守码头的人猛然想到一件事情：“要捉快捉！他们明儿一早就离开。娘的，派两个汉子吆吆喝喝的，我还帮他们把路全顺好，明天离开方便……”

大汉们齐齐狰狞一笑，好似银河降冰雹，砸得守码头的人腿一软，差点儿瘫软在地上。起来就摆手：“不关小的事，小的瞎了眼，小的我……”

怕追究下来事涉到自己，对着自己脸上就是一巴掌。

“啪！”

好生清脆。

他已是信服，大汉们更不客气，粗声大气吩咐他：“等下你负责安抚别的船只，再就近城镇上有人过来，让他们帮我们一起拿贼，走了一个唯你们是问！”

“是是是，小的一定照办！”

门狠狠摔上，这动静大的，更让管码头的人相信后来的才是真公差。越思越想越后悔，“啪！”对着自己脸上又是一巴掌，他是夫妻同住，妻子早就惊醒，见有男人不好出来，此时伏身出帐，这是夏天。

“他们是真的吗？”

“看来不假。”

“当家的，别看来不假看来的，这真和假的对上，总有一个才是真的。傍晚停的那船，昭勇将军家里，人又多，志气又扬，怎么会是假的？”女人的直觉总最灵验。

但当丈夫的更唉声叹气：“快别提了！傍晚我就糊涂，什么官儿？多大的家业，十几条船明晃晃的全都不差，吃水又沉重，装的全是硬东西！你说就咱们省里的官儿，年前离任的那个，全家包括仆妇行李也装不进两条大船，他呢，倒有四条大船，又上百个女人，”

十几条船，每船上数个女眷加丫头年青媳妇子，这上百个女人的话倒是不虚。

“是个女人就一头黄澄澄，这是哪家这么有钱，当时我就起疑心，再有钱也不能把老婆丫头全打扮的跟才出锅的花卷儿似的，又软又香，”

女人啐地：“你乱看了不是？”

“我管这里，自然要看。”管码头的一挺胸脯：“再回想咱们往这里来以前，在乡下那财主孟家，都说广有钱财，一顿饭吃一两银子，房里那小奶奶也不能头上手上黄澄澄，也有几件银首饰不是？养这么多养眼女人，晚上江风里喝酒取乐，这断然不是当官的，这是个贼窝啊！”

女眷们要是知道这话，包管带上同来的老婆丫头齐来啐死他。

出门在外，带的全是家中有头脸的婆子丫头，不是奶妈，就是贴身侍婢，家里又出有见识的管事媳妇，路上照应有度，这些人能混到有头脸儿，全是有积蓄的，头上不黄澄澄才是怪事情。

不是把主人家都衬得没光彩，像主人家背地里穷，又像主人家刻薄她们，又像她们并不得人意儿，没得过好赏赐。

这就全戴在头上，主仆都有脸面。这就让管码头的人，他没见识，见后来的公差大模大样，他信以为真，把挂着昭勇将军袁的船只当成贼。

……

码头上先没有发一声喊，而是上百个人，全是步子轻捷，这才不是当贼的，就是做过盗，脚尖轻点，就从码头上到就近船篷，袁训有一只大船离码头近，只是船高，他们不是想上就上去，有人取出飞抓，对着船头掷去。