弘历面前摊着一份今日才呈上来的奏折，同样是一份禀报旱情的折子，请求朝廷赈灾，他拿着朱笔许久，始终不知该如何下笔，能调的水源用来支撑现有的灾区都勉强，再加一个……根本就是不可能的事情，可若是放任不管，那是成千上万的百姓，他怎能眼睁睁看着他们挨渴受饿而置之不理。

思索良久，终是想不出解决的法子，反而心情越发烦乱，将朱笔重重一搁，起身在殿中来回走着。

四喜静静站在一侧不敢出声，自从旱情日益严重后，弘历这心情就一日比一日差，以前极少训斥他们，这阵子稍有些不对，就招来一阵喝斥。

这个时候，殿门突然被人推开，未等看到进来的人，弘历已是厉喝道：“谁许你们进来的，都滚下去！”

推门的是小五，听得这话，赶紧跪下请罪，与此同时，有一个极为悦耳的声音响起，“皇上连臣妾也不愿见吗？”

听到这个声音，弘历一怔，旋即怒意瞬间消散，走过去道：“你怎么来了？”

来者不是别人，正是瑕月，她屈膝道：“臣妾做了一些点心，拿来给皇上尝尝。”

弘历扶住她，怜惜地道：“朕不是叮嘱过你吗，不要劳累，为何就是不听朕的话？这种事情让宫人去做就行了。”

叶赫那拉氏并未出言训斥，反而长长叹了口气，“这些话本宫听到就算了，慎嫔千万不要再在任何人面前提及，否则只怕会惹祸上身。”

宁氏听出叶赫那拉氏言语下的不满，眼睛一亮，道：“娘娘，您对皇后，也……”

叶赫那拉氏苦笑道：“其实宫里与你有一般想法的，岂止少数，但大家都碍着她是皇后，为免遭她刁难，皆是敢怒不敢言！”

宁氏深以为然地道：“原以为她做了皇后，能待咱们好一些，原来，都是一样的，一切皆是为她自己考虑，咱们……哼，不过是她的踏脚石罢了，用过了，就扔到一边，理都懒得理。”

“人心如是，虽说这个道理咱们都明白，但每每想起，仍是令人心寒。”叶赫那拉氏叹息片刻，道：“本宫听闻，慎嫔曾单独被唤去坤宁宫说这件事，是真的吗？”

叶赫那拉氏原与魏氏走得极近，所以宁氏与她并不熟悉，那件事也未曾与她提及过，这会儿见她问题，早就憋了一肚子火的她，当即如竹筒倒豆子一般，全部都倒了出来。

“您说说，臣妾不过是拿些水洒地消暑罢了，就被她好一顿训斥，任臣妾好说歹说，也不许臣妾再拿水洒地，还给臣妾戴了好大一顶帽子，说臣妾用来洒地的水，可以救活多少多少人的性命。不错，如今京城周遭用水是紧张一些，但他们一个个有手有脚的，就不能去远一些的地方挑水吗？非等着别人来救济，要臣妾说，那些人一点都不值得同情。臣妾以往在家中，也不曾受过这样的苦呢，想不到进了宫，反倒是连个水都用不痛快了，真真是好笑！”

叶赫那拉氏眼底掠过一丝讽刺，面上却是深以为然地道：“正是如此，可这些话，皇后听不进去，咱们也没法子。”

“娘娘错了，皇后不是听不进去，而是不愿听。”宁氏声音微尖地道：“若不这么做，她如何在皇上面前表现她爱民如子，恩施天下的皇后风范，又如何讨好太后；这不，今儿个就巴巴地去慈宁宫领赏了呢。”

“唉，或许这就叫人心不足吧，其实她已经贵为皇后了，还有什么不满足，百姓固然可怜，但咱们呢？咱们也是人，还与她相识多年，怎么着也该顾一顾，如今可倒好……”叶赫那拉氏摇头道：“真是越说越苦闷，往后的日子，也不知会怎么样呢。”