八月一日。

九校战的启程日终于来临。

小樽的第八高中或是熊本的第九高中这些远地学校会提早抵达，位于东京西方郊区的第一高中，每年都是在开战前天才抵达宿舍。

与其说是基于战术意义，更是因为远地学校有权优先使用当地的练习场。

正式比赛的会场，直到竞赛当天都禁止入内探勘，所以不需要刻意提早抵达会场——

“就是这么回事。”

“这样啊……总之感谢您简单易懂的说明。”李纳点了点头。

两人站着交谈的地点，是在太阳强烈主张自我的夏季晴空之下。

为什么要在这种大热天自找麻烦弄得这么热？

撒谁知道呢？

“对不起～！”

这句话以轻快响起的凉鞋踩踏声为背景音乐传来，朝着声音来源看去，自己撑起遮阳伞避难的摩利叹气露出笑容，任凭烈日曝晒的李纳默默在终端装置的人员名单打勾。

——迟到一个半小时的现在，所有人终于到齐。

“真由美，你好慢。”

“抱歉、抱歉。”

责备与道歉的话语都只有这么简短。

两人若无其事地进入大型巴士。

原以为如此，下一刻，真由美双手空空走出巴士。

“……忘了什么东西吗？”李纳问道。

换洗衣物与化妆品等住宿用品已经打包装进货柜，从选手们家里直接寄来的箱子装进货柜时，已确认所有行李没有遗漏。

至少李纳不认为【人类最终试炼】还会出现忘记什么事情的状况。

即使真的有什么东西忘了带，宿舍大多会准备，顶多两个小时的巴士之旅，应该不用带太多手提行李才是。

“不，不是那样……达也学弟，对不起，害你为我一个人等这么久。”

“别这么说，我知道原因。”

真由美迟到并不是【睡过头】或是【搞错时间】这种不负责任的理由。