“太子哥哥，那水鉴身为朝廷总兵，落在强盗手中，不见用刑，就投降，可见母后没有骗我们。”朱慈炯叹道。

“水鉴所想不过是丢失漕银难免一死，投了强盗或有生路。此人不仅贪生不忠亦无孝义，丢失漕银是死罪，降贼附逆乃是诛九族的大罪。水鉴降贼还要带上全体官兵，他的家人要被牵连，就连那手下那些军官的父母妻儿都会牵连其中。”

“不过水鉴手下那都司倒是有些骨气，儿臣方才问了名字叫于振。”太子开口道。

“将有必死之心，士无贪生之念。天下若多些于都司这样的军官，也不至于让闯军步步紧逼。你既然看好他，不如让人考校一番，若是可堪造化，可向你父皇保荐一二。”

“儿臣谨记！”

石慧又与太子说起明日让他去南京向马士英讨要茯苓首乌丸之事。听闻石慧断定马士英大张旗鼓将茯苓首乌丸作为贡品送进京，自己却截留一半，不由愤愤。石慧心下好笑，少不得与他分析一番下面官员的一些默契，免得他日被手下人骗去。

“江湖人桀骜重义气，吃软不吃硬，这一趟能有什么结果，就看你的本事了。”石慧顿了顿道，“路上不要怕辛苦，你越辛苦，人家越明白你的好。这事办成了，那归辛树必定领这情，便是不愿效忠与你，也定会千方百计还这份恩情。除此之外，还有别的好处，母后也不细说，你自己有空慢慢想。”

“儿臣明白了！”

石慧又细细叮嘱他如何向马士英要东西，这东西不仅要还要让马士英心甘心愿献上，却不能让人觉得太子贪那宝物，故此还要讲技巧。待太子都领悟了让安剑清挑选十名锦衣卫随行，请了袁承志和温青青与他们一道前去。

“娘娘，归辛树与袁承志都是同门，他们与朝廷作对多时。让太子与他们同行，会不会有危险？”

“归辛树的妻儿弟子，袁承志的山宗旧部尚在这里，他们是不敢对太子不利的。不仅不会对太子不利，他们还会拼死保护太子。归辛树和袁承志加起来，江湖上已经少有敌手了。师兄弟二人一个鲁莽，一个初出江湖，那随行的小姑娘却是个老江湖。”

“臣明白了！”

“袁承志带来的那些东西，你取出五千两黄金，给程帮主、沙寨主各两千，褚庄主一千，就说这是本宫让他们办事的订金。漕银中取两万分给今日受伤的将士和抚恤死者，着亲信去办，务必送到每个人手中。”

作者有话要说：明初宗室不过五十八人，永乐年间增至一百二十七人，嘉靖三十二年一万九千六百一十一人，万历三十二年又增至八万多人。根据推算，明亡时宗室应该是25万左右（包括女性）。

清朝更厉害，溥仪时仅玉蝶详实记录的宗室男性就有10万人（不包括女性）。且除宗室外，清还要养旗人。清初八旗军就在10万以上，繁衍生息两百多年，你想一想？宗室和八旗可都是要赋税养的，还要朝廷运转，军饷、官员的俸禄等等。

封建朝代的老百姓，真的被这些人压弯脊梁啊！