很快就轮到了宜棠，因她原本就不擅长琴艺，对此也不抱多少希望，甩了甩袖子，面色坦然的上去了。萧廷昭将她的状态看在眼里，不禁失笑，如若不是连府有段日子断断续续传来的琴音，他倒还真以为他未来夫人琴艺有多好，才会这么淡然。

一曲抚罢，宜棠还是上台时的神情，向众位行礼后，施施然的下台了。眉山书院出的一名判主，板着一张脸从头听到尾愣是没换一个表情，最后勉强给了个‘尚可’的评语。

晏娴上台后，宜棠听了几耳朵后，就悄悄起身，绕出这片用作比赛的皇家园林的中央，往偏隅的地方去，最后停在一棵正在灼艳开花的花树底下。

“姑娘，您可别走远了，若是回不去可就不好了。”寰佩一边走一边用心记路，还不忘提醒提醒宜棠。

宜棠摇摇头，垂到腰间的墨发也跟着晃了晃，她说：“无妨，这园林那么多仆婢，总是能回去的。”

“为何要出来？”

宜棠正要回答，蓦然反应过来这是一道逐渐熟悉的男声，“萧世子呢？为何也出来了？”

“方才还喊廷昭表哥，这会儿又喊回去了。”萧廷昭走到离她不过三步远的地方，凝视着她道。竺佩和寰佩相视一眼，很有默契的退后几步，将空间让了出去。

宜棠看了眼‘识趣’的丫鬟，心下无奈的紧，她微微低下头，避开他的眼神说：“姨祖母说要早日将日子定下来，可你不是说过婚期可以看我心意？”

“嗯，放心，祖母还是会询问你的。”

宜棠在心底哀叹，是啊，会询问她，会将婚期定下后询问她的意思，而她又该用何理由推后呢？她狐疑的悄悄看向萧廷昭，这人不会是故意的吧？应该，不会吧......

萧廷昭点了点她的额头，语气自然：“傻了？这样看着我，想什么呢？”

宜棠捂着额头慌张的退后一步，先前心底的那些怀疑瞬间烟消云散，她扯了扯唇角：“没想什么，这事儿届时再说吧。”

“你与那晏娴，不要走得太近。”萧廷昭沉吟两息后，明知她聪慧过人，却仍旧不大放心。

“萧世子不是与晏姑娘是旧识么？怎还让我提防她？”宜棠脱口而出，话已出口才后知后觉这话不该这么说。

萧廷昭慢慢倾近她，低沉的嗓音宛若轻柔喃语，“朝暮这是，在吃醋？”

宜棠紧紧地捏着袖子里的绣帕，凝脂般的雪肤上红云晕染，她死活不敢抬头，悄悄平稳呼吸，想让如擂的心跳恢复平常，但那人的呼吸就在发上，孜孜不倦的扰乱她的思绪。

不行，心跳根本平复不下来。宜棠闭了闭眼，决定逃走，哪知她一猛转身，悲催的感受到，一旁探出来的花枝勾住了她的发髻。

“嘶......”宜棠倒吸一口凉气，抬手去摸头发，却触到一只温热手掌。

“别动，我看看。”萧廷昭皱眉，小心的将她的头发和花枝分离。

不能抬头，宜棠还沉浸在紧张中，眼神却不自觉的被他腰间的那颗碧玉珠子吸引。宜棠在萧廷昭面前本就娇小，看的那颗珠子就很清楚，竟模模糊糊看到上面好像刻了两个字，那两个字还有些眼熟。

萧廷昭帮她把头发取下后见她一动不动，低下头一看就明白了。他取下腰间常被他摩挲却依旧光泽美丽的碧玉珠子，忽然握住她的手，平展开来，将那颗珠子放在她的手心。

被紧握的触感还在，宜棠更加不自在了，忙慌转移注意力去细看那颗珠子，只见上面刻了两个字：朝暮。